Примерно с середины 19 века на территории севера нашей страны получает известность странная болезнь, которой дали название меряченье. Имя происходит от якутского слова "мэнерик", которое в переводе означает "странный". В последствии возникло и другое известное название этой болезни - "Зов Полярной звезды".
Можно предположить, что болезнь существовала и раньше, но известность свою получила уже после освоения северных территорий и знакомства с жизнью местного населения. Причина, по которой возникало меряченье так до сих пор до конца и осталась необъясненной. Болезнь неожиданно исчезла где-то в середине прошлого века как будто сама по себе. Медики не придумали и способа его лечения. Зато священники считали, что в человека вселяется бес или другая дьявольская сущность. Течение болезни характеризовалось состоянием вроде транса и странными действиями больного. Подверженный меряченью становился похожим на зомби. Иногда это состояние сопровождалось рвотой, криками, странными действиями, при этом свои действия больной по завершению приступа практически не помнил. Чаще всего в это состояние впадали женщины среднего и пожилого возраста. Причем вне зависимости от пола часто явление носило массовый характер. Иногда свидетели отмечали, что подверженные меряченью как бы заражали этим психозом других находящихся рядом людей.
Поначалу такие приступы среди местного населения воспринимались с юмором. Но однажды в 1870 году случился приступ сразу с 70 казаками Нижне-Колымского отряда и вот тогда уже странное заболевание вызвало серьезное беспокойство медиков.
Во время приступа казаки вдруг запели странными голосами на языках среди которых были юкагирский, якутский и некоторые другие, которые казаки могли слышать, т.к. они сами жили рядом с этими племенами, но на которых сами почти не говорили. В качестве объяснения медики предполагали у них пляску святого Вита, нервный тик, наследственное психическое заболевание, состояние аффекта, сильного одиночества и т.д. Предполагалось также, что в этом как то замешаны местные шаманы.
Русский психиатр Павел Яковлевич Розенбах отмечал, что еще одна характерная особенность меряченья заключается в том, что больные часто с неудержимой импульсивностью повторяют слова и действия окружающих лиц и исполняют данные им приказания, хотя бы самые нелепые или опасные.
Проблема "Зова Полярной звезды" привлекла внимание академика Владимира Бехтерева, который возглавлял Институт мозга. По его инициативе на Кольский полуостров была направлена экспедиция Александра Барченко.
В районе Ловозера Барченко пытался договориться с местными шаманами на посещение экспедицией священного для местных жителей острова Роговой. Однако местные шаманы высказались против и отказались сопровождать экспедицию. Барченко все равно принял решение отправиться туда несмотря на запрет. Во время похода, рядом с одним из мест поклонения с ними и случился приступ меряченья.
Впоследствии удалось установить, что имело место столкновение с массовым психозом, но причина его возникновения осталась неизвестной. Впоследствии Барченко много работал с местными знахарями и шаманами, а спустя 2 года экспедиция закончила свою работу. Доклад о результатах научного вояжа неожиданно засекретили. По всей видимости предполагалось изучение и использование феномена в каких то военных целях. Позднее большинство участников экспедиции репрессировали, в живых из них никого не осталось, заниматься изучением вопроса стало просто некому. Феномен "Зова Полярной звезды" так и остался нераскрытым, хотя его случаи фиксировались вплоть до второй половины прошлого века.
Можно предположить, что меряченье как то связано с Полярными сияниями.
Эта гипотеза основана на результатах исследования германского психиатра Б. Шварца, который в 30-х годах прошлого века установил связь между вспышками красного цвета и припадками эпилепсии. А в 1957 году была доказана близость некоторых форм Полярных сияний по частоте к ритмам человеческого мозга. Таким образом теоретически полярные сияния могут вызывать состояние похожее на меряченье.
Кстати с "Зовом Полярной звезды" связана одна интересная легенда. Исчезновение феномена по времени примерно совпало с первым подземным ядерным взрывом на Кольском полуострове, произведенном в целях геологических исследований. Некоторые считают, что ядерный взрыв уничтожил некий древний источник энергии, который и вызывал меряченье. Конспирологи даже считают, что сам ядерный взрыв имел целью вовсе не геологические исследования, а именно уничтожение этого источника энергии, о котором правительство узнало после экспедиции Барченко и поэтому засекретило все её результаты.
