Среди бескрайних космических пейзажей Западного Казахстана, где ландшафт напоминает фантасмагорический сон, перед взором путешественником предстает гора Шеркала. Вырастает она из дневного марева, похожая на огромную летающую тарелку, что упала в воды доисторического океана Тетис миллион лет назад, и обнажившаяся, вросшая в породу, ждет своего часа. Ждет, когда прилетят инопланетные механики, и она вновь взлетит в бесконечное звездное небо навстречу новым мирам.
Шеркала – обязательный пункт путешествия по Мангистау. И это действительно впечатляющее зрелище. Безмолвная и величественная гора днем выглядит кремово-белой, похожей на слоеный кекс, вечерние лучи солнца раскрашивают склоны Шеркалы в цвета пытающего костра. Высота горы – 307 метров. Она сложена из меловых пород, песчаника, глины и известняка, когда-то это было дном океана, как и почти все плато Устюрт. Столбы вокруг горы давным-давно были частью Шеркалы, но за тысячи лет под влиянием природных факторов они откололись. Когда-то по каньонам струились реки и водопады, сегодня же ущелья сухи и безмолвны. Глубина некоторых каменных складок достигает ста метров. Склоны Шеркалы отвесны и неприступны, забраться наверх можно только при помощи альпинистского снаряжения, поэтому даже не пытайтесь повторить то, что делают профессиональные скалолазы. Есть и более легкий путь, его вам могут показать местные проводники. Крутые склоны становятся пологими ближе к вершине, там, где породы образуют купол юрты.
Чтобы обогнуть Шеркалу, нужно около двух часов. Считается, что перед тем, как обойти по периметру гору-юрту, надо загадать желание, и оно обязательно сбудется. Только во время обхода нужно думать о хорошем, а само желание должно быть светлым и добрым.
Название «Шеркала» переводится с туркменского языка как «Львиная крепость», или «Лев-гора». Среди местных названий встречаются и другие наименования: гора-сфинкс, юрта богов, гора-юрта. И действительно, если смотреть на Шеркалу с определенного ракурса, она напоминает огромную светлую юрту, стоящую посреди степи.
Но причем тут лев? Чтобы это понять, надо взглянуть на Шеркалу немного с другого угла. И тогда юрта пропадет, а взору откроются очертания огромного лежащего льва: мощные лапы, косматая голова. Хищник лежит на брюхе, прижавшись к земле, готовясь к прыжку.
Исторические исследования предполагают, что на вершине горы некогда стояла основательная крепость. Этот стратегический объект долгие годы был наблюдательным пунктом и сдерживал атаки противника. Считается, что в начале XIII века Шеркала была резиденцией Джучи, сына Чингисхана.
Львиная гора окружена ореолом легенд. Одна из них гласит о горстке туркменских воинов, которые держали осаду на вершине Шеркалы. Но хитрые враги прорубили в скале дыру, и вода, что питала воинов, вытекла. Без воды осада Шеркалы закончилась гибелью храбрых батыров.
Еще одна легенда гласит, что когда-то Шеркала действительно была живым исполинским львом, который охранял людей во время праведных трудов. У царя зверей была своя чаша с водой, из которой он пил и становился сильным. Но шайтан подговорил людей забрать у льва всю воду, чтобы самим быть сильными и жить без надзора. Оставшись без воды, лев лег на землю и застыл в вечном сне. А земля покрылась трещинами, и жизнь людей стала трудна и ничтожна. Взмолились тогда они о прощении, но в назидание боги оставили все как есть. Чтоб научились люди отличать плохие советы от хороших.
Путешествие вокруг Шеркалы откроет потрясающие виды, за каждым изгибом, за новым поворотом – инопланетный пейзаж. Скалы и уступы громоздятся в необычном сочетании, являя собой невероятную игру света и тени. Недалеко от Шеркалы россыпь шарообразных валунов-конкреций различной величины. Это еще одна диковинка Мангистау. До сих пор нет единого мнения, как же они появились. Многие шары потрескались под действием ветра, солнца, перепадов температуры и самого главного противника всего и всех – времени. Иные небольшие конкреции лежат разбитые. Внутри – след ракушки или рыбы. И это еще раз доказывает, что эти земли были дном Мирового океана.
Изображение горы Шеркалы можно увидеть на купюре в 1000 тенге. На ней же можно разглядеть и другие природные памятники Мангистау.
Как добраться до Шеркалы?
Из Актау до Шеркалы – 170 км. Путь из Актау займет не менее 2,5 часа. Добраться до горы можно только на автомобиле. Причем нужен полноприводный внедорожник, так как асфальтовых дорог вокруг Шеркалы нет.
Координаты горы: 44°15′23″N 52°0′24″E
Фото и материал: собственность OMG Kazakhstan.
