Когда мы переехали жить в отдаленный от большого города район, постепенно стали изучать соседние деревни, их историю и архитектуру. Как и во многих селах и деревнях России, в наших краях есть множество старинных церквей, искалеченных советским временем.
Удивительно то, что те же самые жители, которые возводили монументальные православные строения, крестили в них детей, венчались и отпевали там усопших - потом все храмы и разворовали, осквернили, уничтожили.
Село Катунки, что находится в Нижегородской области в Чкаловском районе - одно из самых известных туристических мест в наших краях. Когда-то это было огромное село с, внимание, 90 заводами! Конечно, это были небольшие мануфактуры, но факт остается фактом: варили мыло, клей, выделывали меховые шкурки животных и изготавливали кожу.
Было в Катунках пять красивейших церквей, построенных самими сельчанами на собственные средства. До наших дней дошел лишь один храм, Рождественский. Уникальная православная святыня с росписью в стиле итальянского барокко.
Остальные же храмы до наших дней не сохранились: часть была затоплена при строительстве ГЭС, часть - разобрана на кирпич. Кроме Рождественского храма остался и еще один, Предтеченский 1787-1790 годов постройки, узнать который сейчас весьма не просто, ведь облик его изменился до неузнаваемости.
Когда-то Предтеченский храм стоял на горе, а белокаменные ступени его вели вниз к берегу. По легенде, из храма под этой лестницей был тайный ход, который вёл прямо к пристани.
В советские годы храм приспособили под клуб. Снесли все пять куполов, сняли колокол. Двухъярусную церковь разделили на два этажа перекрытиями, сделали зрительный зал с креслами, проводили танцы, показывали кино.
Интересный факт: крыша у центральной части храма, где была трапезная, горела много раз. Сколько бы ее не возводили, результат всегда был один и тот же - пожар.
Сейчас Предтеченскую церковь и не узнать: с дороги это обычное административное здание, в котором сейчас располагается клуб. Построен он на месте колокольни, которую снесли. Трапезную, в которой постоянно горит крыша, так и забросили, сейчас там уже лес вырос. Входы и окна - заколочены, да и смотреть внутри совершенно не на что - нет ни фресок, ни лепнины.
Основной объем храма, который был выполнен в виде четвёрика на четверике (два этажа) - так же заброшен. Второй этаж рухнул внутрь вместе с крышей. К тому, что осталось от древних стен православной церкви - пристроили котельную в виде вытянутого прямоугольника.
Понять, что это здание когда-то было церковью, можно по алтарю. Трёхчастная апсида (полукруглый выступ в храме) как стояла, так и стоит.
Алтарь - это "Святая святых", входить в него разрешено было далеко не каждому. Сейчас в нем расположился... ЖЭК... И местный Батюшка сокрушается, что в одной из апсид расположен туалет. Представляете, туалет в алтаре!
Интересен тот факт, что многие реликвии Предтеченского храма спасли и их можно увидеть вживую. Благодаря тем немногим жителям, которые в годы гонений на веру успели спрятать часть икон и даже главный колокол храма сохранить, сейчас можно посмотреть на них и прикоснуться к истории. Колокол Благовест, который ранее на 40 окрестных деревень было слышно, сейчас находится во дворе Рождественского храма на берегу, там же есть мемориальная табличка с историей.
Иконы из Предтеченского храма сохранились в небольшой избе, которую местный зажиточный крестьянин пожертвовал под приход. Сейчас на деревянном доме установили купол, внутри всё от пола до потолка покрыто иконами, и даже подвал полон ими. Самые ценные - выставлены в уцелевшем Рождественском храме.
Без сомнения, история каждого места уникальна, даже у разрушенной, разграбленной, перестроенной сельской церкви. И каждая - заслуживает внимания. Еще крепки кирпичные стены 18-го века, еще стоит молельный зал и алтарь, переживший столько событий. О реконструкции, конечно, речи не идет, со слов местных жителей - никто и в Рождественский храм-то не ходит, только туристы, да местные бабушки. Но вот ЖЭК с туалетом в алтаре... - это, объективно, уже слишком...
