Огромный кусок Марса весом 14,5 кг был выставлен в начале сентября в Музее минералов и драгоценных камней (штат Мэн, США) В музее находится около 6000 метеоритов, включая самый большой лунный камень и самый старый из известных вулканических каменей на Земле.
Марсианский камень, названный Тауденни 002, является «самым большим полным неразрезанным марсианским метеоритом на Земле» - утверждает Карл Эйджи, директор Института метеоритики Университета Нью-Мексико, который участвовал в подтверждении того, что камень действительно является частью Красной планеты. На Земле около 300 кусков марсианской породы общим весом около 227 кг. Однако коллекционеры часто разрезают их, чтобы продавать по кускам, поэтому фактическое количество известных марсианских метеоритов на Земле составляет от 100 до 150, сказал Эйджи.
Метеорит Taoudenni 002 был обнаружен возле соляной шахты в пустыне Мали, а затем был приобретен для Музея минералов и драгоценных камней штата Мэн в апреле 2021 года. Проведя подробный анализ состава, специалисты Института метеоритики Университета Нью-Мексико подтвердили его происхождение. По словам Карла Эйджи, марсианские метеориты имеют определенные химический состав, а химический состав Taoudenni 002 в точности соответствует известным марсианским минералам. «Это шерготит, который является основным типом марсианского метеорита», - сказал Эйджи. «Он содержит минералы оливин, пироксен и полевой шпат, подвергшийся ударной трансформации», который образовался в результате удара Марса, который его выбросил.
Состав метеорита указывает на то, как он был образован. Предположительно, скала, от которой откололся камень, была образована более 100 миллионов лет назад в результате вулканической активности на Марсе. По словам Эйджи, на Земле могут находиться более крупные марсианские камни, потенциально «похороненные под песчаными дюнами в Сахаре, или глубоко во льду в Антарктиде, или, возможно, на дне океана».