Шарль Эксбрайя известен своими легкими детективами, с большой долей юмора, небольшими – как раз для чтения в один вечер. Но среди его привычного легкого чтива порой встречаются настоящие бриллианты. Один из них – роман «Последняя сволочь». В нашей стране роман издавался всего трижды, все три издания вышли в 1993 году. Я читал роман в «Подвиге». Вот тот самый номер.
К сожалению, больше роман не переиздавался. А жаль. На мой взгляд, он достоин прочтения. А так сверкнул, получается, и позабылся.
О чем роман? Да о привычном – противостоянии полиции и бандитов. И те, и другие принципиальны и искренне друг друга ненавидят. Особенно шеф полиции капитан Тед Мелфорд. Однако в его семью приходит горе – гибнет дочь. И Мелфорд знает, что это дело рук бандитов. Правда, ему неизвестно, кто именно убийца.
И в этот миг в нем словно что-то ломается. Он становится другим. Он прислуживает мафии, покрывая Мэла Фойддинга и его гангстеров, держащих в страхе весь город. Сначала подчиненные недоумевают, затем возмущаются и вскоре начинают презирать прежде горячо любимого шефа.
Лейтенант О’Мэхори – заместитель Мелфорда, его близкий друг и соратник. Ему больнее всех осознавать, как сильно изменился его патрон.
Эксбрайя в несвойственной ему драматической манере нагнетает наше, читательское, отвращение к капитану Мелфорду. К концу романа мы уже почти ненавидим начальника городской полиции. Мы видим его на бандитских совещаниях. Мы читаем, как он освобождает гангстеров даже при наличии весомых улик и отпускает их восвояси.
Когда-то жители города гордились знакомством с капитаном. Теперь при встрече переходят улицу и отворачивают голову. Но тот, кажется, не обращает на это внимание. Приходит время – и даже верный друг О’Мэхори отдаляется от Мелфорда и готовится его арестовать.
А вот в преступной среде к слову шефа полиции начинают прислушиваться. Еще бы, ведь его советы не раз помогали творить им темные дела. А тут еще и немного «сдвинутый» брат Фойддинга обещает пожаловать в город.
И начинается неожиданное. Кто-то наносит удар по бандитам. Все улики указывают на то, что один братец решил потеснить другого. Мелфорд еще больше активизируется в желании помочь своим новым друзьям. Нет, не друзьям – хозяевам.
Так почему же мэр города его покрывает? Почему не дает О’Мэхори арестовать капитана?
Ответ на этот вопрос мы получаем в самом конце романа. И можем даже всплакнуть вместе с рыдающим в голос лейтенантом О’Мэхори, новым начальником городской полиции. О, как же он ошибался в своем капитане, как же ошибались жители города и мы, читатели, вместе с ними! Месть Мелфорда - чтоб досталось сразу и всем - вот причина его заискивающего поведения перед бандой!
Читайте роман, если любите полицейские драмы. О потраченном времени точно не пожалеете.
