...С городом детства Николая Петровича Рябова не связывало ничего, кроме воспоминаний. Горьких воспоминаний. Здесь, в этом городе, будучи совсем ещё ребёнком, он пережил предательство женщины, которую даже мысленно не мог назвать матерью. Потому что матери своих детей не бросают.
Потом, спустя ещё два года, 7-летний Коля лишился и отца. Тот, видимо, не пережив измены и бегства супруги, начал сильно пить и однажды, после пьяной драки, остался лежать на мёрзлой ноябрьской земле с пpoбитoй головой...
Рассказ. Часть первая
Воспитывала Колю бабка - мать отца. Старушка тоже любила приложиться к бутылке, нежных чувств к внуку не испытывала, частенько поколачивала того, если попадался под горячую руку. Единственной отдушиной для мальчика стала кока Вера - его крёстная и подруга сбежавшей матери. Именно у коки отсиживался Коля, пока бабка была не в настроении...
Сейчас он тоже приехал к Вере, хотя судьба развела их много лет назад. 88-летняя старушка каким-то невероятным образом отыскала его в социальной сети и попросила навестить её.
Пенсионный возраст имеет одно веское преимущество - массу свободного времени. Потому Николай Петрович, оставив жену на даче, собрался и поехал в родной город, испытывая неожиданное и непонятное волнение перед встречей с кокой Верой...
На лестничной клетке у нужной квартиры он остановился, глубоко вздохнул, стараясь унять бешенное сердцебиение, и нажал на кнопку звонка... В прихожей послышались шаги. Эти шаги Николай Петрович узнал сразу - кока сильно хромала, одна её нога с рождения была намного короче другой. Открылась дверь, и вот уже 67-летний пенсионер обнимает сухонькую, сгорбленную, но вполне ещё шуструю бабулю...
- Ну как, Колюшка, доехал? Не зажарился в вагоне-то? А жену-то что не взял с собой? Глядишь, и ей развлечение, - кока Вера задавала вопрос за вопросом, не позволяя Николаю ответить хотя бы на один.
Он, сидя на кухне и помешивая ложкой горячий чай, улыбался в усы, наблюдая за Вериной суетой. Нисколько не изменилась она, лишь постарела да стала заметно ниже... Или это он подрос с того дня, как в свои неполные шестнадцать лет сбежал от злобной бабки в училище, намеренно выбрав город подальше от своей малой родины?..
Накормив Николая вкусными пирогами, кока Вера присела за стол напротив и, выдержав многозначительную паузу, произнесла:
- Не буду долго ходить вокруг да около. Позвала я тебя, Коля, не просто так. Пришло время рассказать правду. Я бы ещё лет тридцать назад всё тебе рассказала, только мать твоя, Галина, всю жизнь в страхе прожила, не хотела, чтобы и ты боялся. Да времена-то давно другие, бояться нечего. Так что слушай...
Николай при всём своём внешнем спокойствии напрягся внутренне: говорить о матери он не был готов. Даже с крёстной.
- Кока, прости, но об... этой я ничего знать не хочу, - прервал он Веру. - Из-за неё я сиротой остался, из-за неё меня бабка ненавидела, из-за неё я в пятнадцать лет в чужой город сбежал и мыкался там, впроголодь жил, одни ботинки носил зимой и летом... Тебе она подругой была, понимаю. А мне... никем. Никем и останется до моей смерти...
- Скор ты на суд да расправу, Коля, ох как скор. А что ты про мать свою знаешь, а? Кроме того, что она уехала с другим мужиком? - помолчав немного, спросила крёстная.
- А мне, кока, этого достаточно, жёстко ответил Николай. - Она бросила меня. Бросила и крест поставила. На собственном сыне, которому всего пять лет было тогда. Кто она после этого? Мать? Нет, тварь она последняя. И ничего больше я знать не хочу! - Николай всё больше горячился, уже жалея, что приехал к крёстной: мог бы догадаться, что разговор об... этой зайдёт.
Старушка неожиданно стукнула кулаком по столу. Мужчина вздрогнул, звякнула потревоженная ударом посуда...
- Значит, так, дорогой крестник, - глухо, но твёрдо произнесла Вера, - мне не двадцать лет, чтобы тебя обхаживать да вразумлять. Времени у меня столько нет. Не сегодня-завтра за подругой отправлюсь, так что хочешь ты или не хочешь, а правду я тебе расскажу. И слушать ты меня будешь, Коленька, молча, как на уроке в школе.
Николай хотел было возразить, но крёстная так глянула на него, что слова буквально застряли в горле у мужчины... На мгновение прикрыв глаза, словно вспоминая былое, кока Вера начала свой долгий рассказ:
- В 1927 году в Москве прошёл Всемирный конгресс друзей СССР, на который вместе с - Кларой Цеткен в составе немецкой делегации приехал инженер-коммунист Генрих Вайс. Он был настолько поражён тем, что увидел в Советском Союзе, что принял решение остаться здесь навсегда. Вскоре за ним приехала и его супруга Ханна...
Николай с непониманием смотрел на крёстную: при чём здесь какой-то немецкий коммунист и его жена? Речь, вроде как, должна идти о матери Николая?.. Но уверенный голос Веры заставил его слушать. И чем дальше она говорила, тем большее потря.сение испытывал мужчина...
Вера рассказал, что Вайсы обосновались в Москве. Генрих, работавший в Германии в пищевой промышленности, занялся привычным ему делом. В Москве как раз разворачивалось строительство крупного мясоперерабатывающего производства. Группу специалистов отправили в Америку - перенимать опыт. Поехал туда и Вайс, которого рекомендовал лично Анастас Микоян.
В 1932 году у Генриха и Ханны родилась дочь Гретта. Семья жила очень дружно и обеспеченно. Ханна не работала, всё своё время посвящая заботе о дочери и муже...
Конец их безмятежному существованию наступил в 1941 году. В самом начале июля друг Генриха, служивший в НКВД, шепнул тому, что за ним скоро придут. Единственное, что этот друг смог сделать, это вывести из-под удара Ханну и Гретту. Генриха арестовали и вскоре расстреляли - как немецкого шпиона. А его вдова и дочь получили новые документы, став Анной и Галиной Беловыми...
Неразбериха и хаос эвакуации позволили им выехать из Москвы и обосноваться в небольшом провинциальном городке. Анна устроилась санитаркой в больницу, ей с дочерью выделили небольшую комнатку в коммунальной квартире. По соседству жила такая же семья - вдова средних лет и её дочь Вера, которая была всего на год младше Галины. Девочки быстро подружились.
Несмотря на юный возраст, Галя прекрасно понимала, что о прошлой жизни лучше забыть навсегда. Она ни словом не упоминала о своём происхождении, о имени, и фамилии, которые носила раньше.
Всю войну Анна работала сначала в больнице, потом в госпитале. После уроков к ней бежала и Галя - помогала ухаживать за ранеными, стирала бельё, мыла полы... Как и все дети того времени, она очень быстро повзрослела...
После войны для Анны и Галины ничего не изменилось. Они так же жили в коммуналке, Галя, закончив курсы медсестёр, работала в одной больнице вместе с матерью.
Девушке исполнился 21 год, когда в дверь их комнаты однажды вечером постучал участковый. Пётр Рябов служил в милиции недавно, был на хорошем счету. Жил он в соседнем доме и частенько заглядывался на Галину, которая возвращалась утром домой после ночного дежурства. Но девушка была очень замкнутой и ни с кем, кроме подруги Веры, не общалась. Как неожиданно выяснил Пётр, для такого образа жизни у неё были все основания...
На дворе стояла весна 1953 года - смутное время. Анна, так и не забыв пережитого ужаса побега из Москвы в начале войны, и после смерти вождя всех народов покоя не обрела. Напротив, она постоянно ожидала, что за ней придут.
Открыв в тот вечер дверь участковому, она даже не удивилась, когда услышала: "Гутен абенд, фрау Ханна!"
Продолжение:
