Послушаем несколько разных мнений.
С технической точки зрения, религия — это всеобъемлющая философская система убеждений, а секта — это подгруппа, которая имеет отчётливую и своеобразную философскую точку зрения внутри этой системы. Например, если мы возьмём протестантизм как религию, то евангелисты, баптисты и лютеране будут сектами внутри этой религии. Эти три секты в значительной степени согласны в отношении всеобъемлющего набора верований, но имеют различия в том, как интерпретировать доктрину, как проводить церемонии, что они подчёркивают, а что приуменьшают, и так далее.
Различие нечёткое, в основном потому, что оно политическое. Например, католики, протестанты и мормоны считают себя христианами, но некоторые протестантские секты отвергают идею, что католики или мормоны являются христианами, а католики официально считают протестантов еретиками. Различие становится запутанным и неприятным.
Кроме того, секты могут со временем расти и меняться, так что они постепенно отдаляются от других сект, в конечном итоге создавая полный раскол с первоначальной религией. Но вообще говоря, если две группы разделяют основной набор верований, но расходятся во мнениях относительно их применения и практики, их можно рассматривать как секты одной религии.
Культ — это секта (обычно небольшая), которая следует учениям одного лидера. Культы часто получают плохую репутацию, потому что эти «единоличные лидеры» иногда теряют голову и создают перегруженные авторитарные микрокосмы, в которых живут их последователи. Но стоит помнить, что каждая основная религия в мире зародилась как культ.
***
«Секта» — это ответвление определённой религии. Например, в исламе есть ряд так называемых «сект». Основные из них — сунниты, шииты и ваххабиты. Хотя все они являются «исламом», они различаются в некоторых интерпретациях Корана и наследия Мухаммеда.
Все религии христианского мира можно было назвать «сектами», поскольку они были ответвлениями ранней Римско-католической церкви, начиная с протестантской Реформации Лютера.
Ещё одно вводящее в заблуждение слово — «культ». Большинство религий в современном мире технически являются «культами», поскольку следуют учению одного человека. Иисус Христос, Мухаммед, Будда и так далее...
***
Религия — это секта, получившая официальное признание. У религии есть либо государство, либо официальная организация, которая её представляет.
Секта — это религия, не имеющая официального признания. Поэтому она тайно развивается, пока не получит достаточную поддержку и не станет религией.
***
Секта — это группа лиц, придерживающихся определенной религиозной веры. Это религиозная конфессия.
Религия — это набор убеждений, касающихся причины, природы и цели вселенной, часто содержащий моральный кодекс, регулирующий поведение людей.
***
Христианство разделено на разные конфессии из-за различий в том, как люди переводили слова Библии, эгоцентричных интерпретаций и эгоцентричных мыслей. Люди говорят и живут в соответствии с тем, что они имеют в виду, и могут знать только то, что они думают. У каждого человека свой ум, а в умах нет Истины, и, следовательно, мысли людей также разные, что и породило многочисленные деноминации...
Гордость и отступничество — естественная участь человечества в нашем нынешнем падшем состоянии. Раскол и разделение — наша участь в жизни, пока гордость правит сердцами и умами человечества вместо любви.
***
Религия отличается от секты лишь масштабом деятельности. Проведём аналогию. Государства возникли из преступных группировок древности, называвшихся «князь со своею дружиною». Так что отношения практически не отличаются. Государство отличается от ОПГ (ОПС) численностью, более профессиональными членами и более ювелирной работой.
По материалам обсуждения (англ.).
