Байкал был взрослым псом и свою службу знал на отлично. Он рвался с цепи и неистово лаял. Сомнений не оставалось, кто-то ходил или проходил за оградой. Звуки за калиткой усилились. Аля открыла её и увидела лежащую на земле телогрейку, а в ней находилось нечто, издающее то ли писк, то ли плач. Она посветила фонариком дорогу, идущую к дому, но в такой темноте ничего не просматривалось. Алевтина развернула свёрток. Она не верила своим глазам. В телогрейке лежал маленький ребёнок, завёрнутый в какое-то ремьё.
- О, боже! - только смогла произнести Аля от ужаса.
Она взяла в руки свёрток и понесла домой. В тряпки был упакован маленький мальчик. Алька развернула малыша. Он не сопротивлялся, а внимательно рассматривал спасшего его человека. Ребёнок на удивление не плакал, возможно интуитивно понимая, что никому в этой жизни не нужен, раз близкие люди с лёгкостью оставили его под проливным дождём.
Боже, неужели можно быть таким крошкой! Ребёнок по всей видимости был недавно рождён, так как пуповина ещё не засохла. Его тельце было красно-синим, сморщенным и холодным.
Алевтину словно вела какая-то рука. Она, не имея опыта ухода за маленькими детьми, ловко с ним управлялась. Налила в тазик теплой воды, добавила отвар ромашки, локтем попробовала воду и погрузила туда малыша. От удивления его глазёнки открылись. Они были ярко синего цвета. Голова была покрыта светлым пухом. От удовольствия ребёнок замер, лишь иногда неловко двигал ручками и ножками. Ребёнок согревался.
Аля достала чистую простынку и разорвала её на две части. В полученные пелёнки попыталась завернуть младенца. Казалось, что это очень просто, но с первого раза ничего не получилось. Вылезли непослушные ручки, а затем и распеленались ножки.. Малыш начал жалобно плакать, открывать ротик и причмокивать.
- Похоже он голоден. - догадалась Алька.
В доме, из подходящего для детского питания, кроме молока ничего не было. В хозяйстве нашлась бутылочка с соской, которой докармливала маленьких козлят. Другого варианта посреди ночи было не найти. Аля всё прокипятила и налила тёплого молока. Взяла на руки малыша и поднесла соску ко рту. Он с готовностью начал кушать. Старательно высосав половину молока, мальчик уснул. Алевтина смотрела как он во сне причмокивает губками и смешно морщит носик. Ещё пару часов назад она была одиноким и совершенно свободным человеком, а теперь на её руках лежит маленький беспомощный человечек и сладко сопит.
- Откуда он взялся? Кто его подбросил? - спрашивала себя Аля. Ответы на эти вопросы предстоит ещё найти.
Ночью малыш крепко спал, чего нельзя сказать о Алевтине. Она дремала, то и дело просыпалась, чтобы проверить ребёнка.
Утром дождь прекратился. Аля не знала, что ей делать дальше, ведь ребёнок чужой. Нужно с кем-нибудь посоветоваться. Она покормила малыша, уложила спать и поспешила к подруге. Зойка всегда знает, что делать и с детьми управляться умеет.
Зоя сразу заметила, что Алька возбуждена.
- Уж не влюбилась ли ты? - спросила она с порога окидывая взглядом подругу.
- Зойка, ты можешь пойти со мной? Мне нужно срочно обсудить одно дело.
- А здесь обсудить не получится? - удивилась она.
- Нет. Очень прошу тебя.
Оценив обескураженный вид Алевтины, Зоя без лишних вопросов собралась. Через тридцать минут они уже подходили к дому Альки.
Девушка подвела подругу к спящему ребёнку. От увиденного, та лишилась возможности говорить. Через минуту она выдавила из себя:
- Ты когда успела? Хотя ты не могла... Откуда ребёнок?
- Вчера подкинули к воротам. На улице дождь стеной шёл, Байкал залаял, выхожу, а там свёрток...
Оправившись от удивления, Зойка аккуратно развернула малыша.
- Совсем махонький...
- Ты мне скажи, что делать-то?
- Тебе ребёнок нужен? Нужен. - спросила и сама ответила на свой вопрос Зойка. - Мальчишка славненький... Нужно заявить в милицию и усыновить его. Конечно, если тебе это надо.
Зойка вопросительно посмотрела на Алю.
- Надо, ещё как надо, но только боюсь, что родители его обратно заберут.
- Раз подкинули, то он им точно не нужен, а вот что делать... Давай немного выждем время, а я пока прикину чей это ребёнок может быть, а потом в район поедем заявление писать.
- Давай. - согласилась Алевтина. - Но я боюсь, что тогда малыша у меня заберут.
- Это точно. Заберут и в детский дом передадут.
- Может пока никому говорить не будем? Я уединённо живу. Никто и не заметит.
- Какое-то время да, но всю жизнь прятать его не сможешь.
- Я не собираюсь прятать всю жизнь. Только пока не придумаем, что делать. - заверила Алевтина.
Малыш тем временем закряхтел.
- Мокрый наверное. Я сама запеленаю, а то он у тебя что запелёнутый, что нет, всё одно. Давай пелёнки... А они у тебя есть?
- Ничего нет. Я же не думала ребёнка заводить.
- Так... Давай я до дому сбегаю и соберу вам приданное на первое время. Потом потихоньку всё купим.
Зойка заторопилась домой. Алевтина прилегла рядом с малышом. Она перебирала его маленькие пальчики на ручках, гладила пушок на головке. Слёзы умиления выступили на глаза.
- Вот оно какое женское счастье... Я тоже буду счастлива... и ты тоже... - прошептала она малышу.