- Кирилл, а расскажи про клинок. Я так понимаю, он особенный - попросила девушка, когда все трое отправились в путь.
- Да, непростой. Он универсальный, т.е. может убить или ранить любую нежить, включая призрака. Таких клинков очень мало и нам повезло, что продавец не увидел его истинной ценности.
- Не думаю, что такое возможно, Тарханы всегда знают, чем торгуют - задумчиво сказал Свят - да и назвал он ровно столько, сколько было у нас в кошельке, а следовательно, для тебя конкретно данный клинок имеет куда большую ценность, чем для кого бы то ни было.
- И откуда ты Свят столько знаешь? - со смешком спросил Кирилл, хитро на него поглядывая.
Свят отвернулся и ничего не ответил.
- Да не переживай, еще заработаем! - подмигнул Кирилл ворчуну.
- У нас столько нежити не наберется! – пробурчал Свят.
- Жаль только, не купили ничего Александре на ярмарке! - с сожалением проговорил Кирилл.
- Ей нельзя принимать подарки от малознакомых колдунов! - с возмущение воскликнул Свят, гневно смотря по сторонам.
- Предлагаю съездить в Покрово, как раз по пути, там сейчас призрак обнаружился, прошлой ночью двух девушек выпил. Обещано неплохое вознаграждение.
- О-О-О, как раз еще одну ему на ужин и привезем! - проговорил Свят и зло посмотрел на Кирилла.
Кирилл, не замечая взгляда, задумался.
- Возможно ты и прав, нечего там Александре делать, слишком опасно - проговорил мужчина.
- Да я не против съездить! -воскликнула девушка - Ведь еще есть время, он ночью активен, а мы же на ночь не оставемся?
- Нет! Я найду чем его выманить! - ответил Кирилл и после небольшой паузы добавил - Тогда решено! Заедем.
Они повернули на развилке лошадей налево и, проехав совсем чуть-чуть, оказались в пункте назначения.
Село было простым, с почти одинаковыми деревенскими домами, окруженными со всех сторон лесом.
Путники подъехали к большому дому, сильно отличающийся от всех не только размерами, но и широкой резной верандой. На встречу им вышел мужик небольшого роста, с аккуратно подстриженной рыжей бородой, с яркими красными шароварами и белой рубахой.
- Приветствую Вас, господа маги. Я местный староста. Признаться, не ждали так быстро подмоги - кланяясь и не убирая подобострастной улыбки проговорил мужчина.
- И тебе не хворать! - как всегда грубо проговорил Свят, спрыгивая с лошади и отдавая уздечку старосте, чем заслужил неодобрительный взгляд Кирилла.
- Давай быстрее показывай место, где призрак показывался в последний раз! - добавил ворчун, совершенно не соблюдая субординацию.
Впрочем, старосту это совершенно не смутило. Он уже имел раньше дело с магами и привык к их странностям не только в поведении, но в целом в облике.
- Так может, вначале отобедаете? У меня супруга пироги только из печи вынула - обратился хозяин дома к Кириллу.
Святослав, не дождавшись ответа Кирилла, направился к дому.
- Конечно, не откажемся, кто ж от пирогов отказывается? - продолжая бурчать себе поднос, открывая дверь дома и даже не оглянувшись на спутников, сказал Свят.
- Ой, какой милый малыш! – послышался голос хозяйки, когда Святослав вошел.
Александра с Кириллом переглянулись и начали смеяться, зайдя следом.
- Какой я тебе малыш, выбирай выражения, женщина! – слышался ответ Свята, который успел усесться за большой стол - лучше займись едой, я проголодался сильно!
- Ой, бегу, бегу! - умиленно пролепетала женщина, совершенно не реагируя на грубость.
Обед был выше всяких похвал. Пироги были объедение. После такой обильной трапезы из-за стола не хотелось выбираться.
- Ну все, пора нам. Показывай место, где все произошло! - смешно поглаживая себя по маленькому животу, проговорил Свят, вскакивая из-за стола.
Староста проследовал следом, дождавшись кивка Кирилла.
Александра вместе со всеми шла по небольшой улочке и удивлялась причудливой брусчатке под ногами, состоящей из разноцветных камней, с блестящими вкраплениями, поблескивающими на солнце.
Остановились у крайней хаты. Староста постучал, ему никто не открыл, он дернул ручку на себя, дверь оказалась не заперта.
В комнате сидела у печи женщина вся в черных одеждах и плакала навзрыд. Ее лицо потемнело от горя, по измученному взгляду было заметно, что она уже давно находится в таком состоянии.
- Знакомьтесь, Лукерья Ильинична.
- Здравствуйте – проговорила Саша.
- Лукерья Ильинична, поведай, этим господам, что вчера ночью произошло.
Женщина посмотрела на них заплаканными глазами и начала свой рассказ:
- Этот призрак, призрак, моих дочек убил!
Послышались всхлипывания, переходящие в истерику. Вся делегация переглянулась, а Свят незаметно что-то шепнул, после этого, женщина резко успокоилась и продолжила более спокойным, чуть отстраненным голосом.
- Ночью встала и услышала шепот. Сначала подумала, что показалось, но решила проверить. Зашла в комнату девочек и увидела жуткого призрака, склонившегося над ними. Он своими скрюченными пальцами тянул из них что-то. Я закричала, накинулась на него, он исчез. Стала будить дочек, а они были все белые и не дышали. Лучше бы он со мной такое сделал, а их не трогал!
- Покажите, тела - попросил Кирилл, скорей обращаясь к старосте, чем к убитой горем матери.
Староста указал в сторону комнаты. Кирилл и Свят зашли туда, Александра осталась.
Через какое-то время, они вышли переглядываясь.
- Картина ясна! – сказал Кирилл - Здесь нам больше делать нечего. Он повторно сюда не сунется, ему нужны новые жертвы. Много ли молодых девушек в селе?
- Было штук двадцать, но все перепугались, и родители увезли их еще утром в другую деревню.
- И, как, по-твоему, мы будем его ловить? – встрял Святослав.
- Так у Вас же есть девица! – ответил староста.
- Но-но-но!!! Попрошу не забываться! Вы лучше свою девицу нам предоставьте. Вам надо село спасать, а мы вообще сейчас уедем и разбирайтесь сами как хотите! - возмутился Свят.
Староста сразу сник и пролепетал:
- Так никого нет, все разбежались!
- Разберемся! – сказал Кирилл и вышел на улицу.
Все последовали за ним. После душной комнаты, чистый воздух вмиг освежил и окутал ароматом луговых трав.
– Пойдем в лес, будем чертить круг призыва и готовить ловушку. Уж как-нибудь Александру я смогу защитить - уверенно сказал Кирилл и ободряюще подмигнул девушке.
Свят тут же, схватил Александру за руку и пропустил мага вперед. Староста остался успокаивать безутешную мать.
- Как же, защитит он! Какая самонадеянность! Мотай на ус! Тобой уже рискуют, он еще тебе никто, посторонняя, можно сказать личность! - нашептывал Александре Свят тихим голосом.
- Сейчас я тебе защиту поставлю, на всякий случай, если этот неуч вспомнит об этом, двойная не помешает - продолжил Свят и что-то там зашептал себе под нос.
- Тебе не кажется, что ты с ним стал фривольно разговаривать, каждый раз выдавая себя - так же шепотом сказала Саша.
- Да плевать мне уже! Надоело претворяться! Он же без умелого руководства, совсем распустился. Вон за тобой стал ухлестывать! - бормотал Свят, еще больше заводясь и что-то быстро ведя руками вокруг девушки.
Александра почувствовала щекотание по всему телу, длящееся буквально секунды, потом все стихло.
Прищурившись, начала рассматривать свои руки. Они стали покрыты невесомой легкой паутиной, тянущейся сверху и расползающейся вниз, покрывая все тело. Но дискомфорта девушка не чувствовала.
- Спасибо - прошептала Саша и подмигнула Святу.
Ворчун фыркнул и рванул догонять Кирилла.
Отошли недалеко. Колдун присел на пенек, достал книжку и стал чертить на земле символы.
- Интересно, если он книжку потеряет, что будет делать? – продолжал ворчать тихим голосом Свят около Александры.
Кирилл через какое-то время нарисовал символ на земле, повернулся и сказал:
- Подготовку я закончил. Нам надо дождаться сумерек. Ночевать мы тут не будем, развеем призрака и быстро домой - и посмотрел на Александру с улыбкой.
Молодые люди застыли на в силах оторвать друг от друга взгляд.
- А пока предлагаю, сходить в соседнюю церковь, тут недалеко и обвенчать Вас, а то Вы меня уже достали. Чувствую себя лишним! – рявкнут Святослав, вклинявшись между ними и прерывая идиллию.
Дорогие читатели, жду от Вас лайки и подписки)))
