- Ты когда уезжаешь? - поинтересовался Глеб.
- Завтра утром, - ответила Тома.
В глазах молодого человека промелькнула грусть.
- Я буду тебя ждать, - пообещал он.
- Я приеду, как только всё улажу с документами.
Влюблённые ещё долго не могли расстаться. Они стояли молча и держались за руки.
На следующий день к обеду Тома уже добралась до дома. Закрыв за собой дверь, она прислонилась к стене и с наслаждением вспомнила счастливые моменты жизни в этой квартире, когда ещё были живы бабушка и дедушка. Её воспоминания прервал телефонный звонок.
- Я слушаю, - сказала она в трубку.
- Привет, сестрёнка! - раздался знакомый голос Лады. - Ты когда приедешь?
- Я уже дома, - ответила Тома.
После небольшой паузы Лада продолжила:
- Я не хотела тебе говорить, но ты всё равно узнаешь. Мама - в больнице.
- Что с ней?
- Давай не по телефону. Я сегодня после обеда собираюсь её навестить. Поехали вместе!
Уладив формальности о переводе в родной город на место директора Центра помощи, Тома встретилась с сестрой. После долгих колебаний Лада призналась:
- Отец избил маму. У неё сломаны два ребра и сотрясение мозга, не считая ушибов и ссадин.
- Это уже не в первый раз? Я правильно понимаю? - догадалась Тома.
- Да. Она несколько раз брала больничный лист, чтобы не показываться на работе с синяками. Но до больницы дошло впервые.
- Почему ты мне ничего не сказала?
- Мама просила, не говорить.
- Заявление в полицию написали? - поинтересовалась Тома.
- О чём ты? Мама даже слышать об этом не хочет!
На пропускном пункте девушек остановила медсестра:
- Вдвоём нельзя!
- Иди ты! - предложила Лада и протянула сестре халат.
Увидев старшую дочь, Ольга не сдержалась и заплакала. Сердце Томы сжалось от жалости. Всегда холодная, всем не довольная, суровая женщина сейчас выглядела словно раненая птица. Томе хотелось обнять её, прижать к себе, пожалеть и сказать, что всё будет хорошо, но она сдержала свой порыв. Присев рядом с кроватью, она спросила:
- Как ты себя чувствуешь?
- Уже нормально, - ответила мать, вытирая слёзы на лице.
- Ты мне не хочешь рассказать, что произошло?
Ольга молча отвернулась к окну. Слёзы снова потекли из глаз. Ей было стыдно признаться дочери в произошедшем.
- Мама, я могу тебе помочь, - сказала Тома, - если ты этого захочешь!
Ольга продолжала молча глотать слёзы.
- Это сделал Владимир? Почему?
- В последнее время он пристрастился к алкоголю, - наконец, заговорила мать. - На его пьянки уходит большая часть моей зарплаты. Если я не даю денег, он поднимает на меня руку. А в этот раз Володя пришёл со своими дружками-собутыльниками. Я отказалась накрывать им стол...
- Зачем ты это терпишь? Почему не уйдёшь от него, не обратишься в полицию? Неужели, ты его всё ещё любишь?
- Я его боюсь, - призналась Ольга. - Он не даст мне жизни.
- Для начала, напиши заявление в полицию! - посоветовала Тома.
- Нет. Ты что!? - испугалась мать. - Ты не представляешь, что он может сделать!
- Ты забыла, где я работаю? - напомнила Тома. - Я каждый день выслушиваю такие истории. Если бездействовать, до добра это не доведёт! Или ты избавляешься от своего тирана и альфонса, или я умываю руки.
- Хорошо, - согласилась Ольга. - Я сделаю так, как ты говоришь.
Узнав о заявлении, Владимир пришёл к жене с повинной. Он клялся, что такого больше не повторится, что он устроится на работу и бросит пить. По совету дочери Ольга была непреклонна. До сих пор заискивающий и плачущий Владимир после отказа жены забрать заявление из полиции пришёл в ярость. Потеряв контроль над собой, он начал кричать и угрожать выгнать её из дома. Охрана выставила его из больницы и, по просьбе Томы, сообщила ей об инциденте.
Вечером она пришла к отчиму. Выслушав ругань и угрозы от него, Тома достала телефон и включила запись диктофона, на которой всё было хорошо слышно.
- Это я передам, куда следует, - предупредила она. - Если ты выполнишь хоть одну из своих угроз, ты "сядешь" надолго. Уж я об этом позабочусь.
- Зачем ты пришла? - спросил Владимир, поняв, что в этот раз не обойдётся без шума.
- Маму скоро выписывают, - ответила Тома. - Ей нужен покой. У тебя есть три дня, чтобы освободить квартиру.
- Ага! Как же! - усмехнулся отчим. - Нашли дурака! Я такой же хозяин здесь, как и твоя мать!
- Ты забыл о Ладе и обо мне, - сказала Тома.
- У тебя итак две квартиры. Тебе мало?
- Это не твоё дело, - парировала девушка. - Мои квартиры к тебе не имеют никакого отношения! Впрочем, как и эта квартира. Ты не вложил в неё ни копейки!
- А это неважно! Я законы знаю! Она является совместно нажитым имуществом, и будет делиться поровну.
- Если тебя не "посадят" раньше, чем ты её разделишь! - напомнила Тома.
- Чего ты от меня хочешь? - снова спросил Владимир.
- Я хочу решить вопрос мирно. Ты уходишь отсюда, а мама забирает заявление из полиции.
- Но куда я пойду? - растерянно спросил отчим.
- Я слышала, у тебя много друзей, - ёрничала Тома. - Может, они приютят тебя?