Сон необходим организму для восстановления сил как от физической, так и от психологической усталости, накапливающейся в течение дня. Область науки, занимающаяся вопросами сна, называется сомнологией. Узнать больше об исследованиях в этой сфере поможет книга «Введение в сомнологию», написанная биологом и членом Американского и Европейского научных обществ по изучению сна Владимиром Ковазоном.
Согласно его данным, ночной сон состоит из 4–5 циклов. Каждый цикл длится около 70–120 минут и включает в себя 3 фазы медленного сна и 1 фазу быстрого.
- Быстрый сон, или REM-сон — сон с быстрым движением глаз (от англ. Rapid Eyes Movement).
- Медленный сон, или NREM-сон — сон без быстрого движения глаз (от англ. Non Rapid Eye Movement).
Пройдёмся подробнее по фазам ночного сна.
- Обычно ночной сон начинается с первой медленной фазы — это фаза дремоты — это фаза дремоты. Продолжается она от 1 до 7 минут. В это время человек спит поверхностно, и его легко может разбудить шум или яркий свет. Глаза двигаются медленно, мышцы расслабляются, а частота сердечных сокращений и дыхания замедляются.
- Затем человек входит во вторую стадию медленного сна — на этом этапе сон также поверхностный, и длится примерно от 10 до 25 минут. На электроэнцефалограмме (графике электрической активности мозга, которую измеряют при помощи прибора — энцефалографа) можно увидеть, что в норме в этот период сна наблюдаются медленные мозговые волны с периодическими всплесками быстрых волн.
- Когда человек погружается в третью стадию медленного сна — он проваливается в глубокий сон. Мозг в этот период производит исключительно медленные волны (так называемые дельта-волны). Эта стадия занимает примерно 20–40 минут.
- Потом наступает быстрый сон (REM) — это заключительная фаза первого цикла ночного сна. Длится эта фаза от 1 до 5 минут. Во время REM-фазы глаза быстро двигаются под закрытыми веками. Дыхание становится более частым, нерегулярным и поверхностным, а частота сердечных сокращений и артериальное давление повышаются.
Так выглядит один полный цикл ночного сна. После первого сразу наступает второй и так далее. Циклы непрерывно повторяются до утреннего пробуждения — как уже писали выше — обычно их протекает 4–5 за ночь.
Тем не менее циклы немного отличаются между собой: в первой половине ночи у человека преобладают глубокие фазы сна, а ближе к утру — фазы быстрого сна становятся чуть длиннее.
Считается, что полноценный отдых и восстановление организма происходит именно во время глубокого сна. А сны обычно возникают во время быстрого сна.