Для оперативного мониторинга состояния окружающей среды на бывших урановых объектах в Казахстане, Киргизии, Таджикистане и Узбекистане применяется гамма-спектрометрия с использованием беспилотных летательных аппаратов.
В ближайшие месяцы для мониторинга радиации на загрязненных бывших объектах уранового производства в Центральной Азии будет внедряться новая технология, предусматривающая использование дронов в сочетании с высокочувствительными детекторами гамма-излучения. Такие объекты в Казахстане, Киргизии, Таджикистане и Узбекистане представляют собой бывшие участки добычи и переработки урана; благодаря новейшей технологии на основе дронов можно будет безопасно и надежно контролировать уровень радиации на этих объектах.
«В этом регионе в период с 1940‑х по 1990‑е годы велась добыча и переработка урана, после которой там остались радиоактивно загрязненные объекты уранового наследия», — говорит Свен Альтфельдер, специалист МАГАТЭ по вопросам безопасности при проведении восстановительных работ, добавляя, что «эксперты в Центральной Азии проводят мониторинг радиационной обстановки на этих объектах пешком, неся за плечами ранец с гамма-спектрометром, который позволяет обнаруживать присутствие природных радионуклидов, включая уран». По его словам, учитывая, что большинство бывших урановых объектов (БУО) расположены в труднодоступных горных и сейсмически активных районах, радиационный контроль с использованием ранцевого оборудования представляется затруднительным и не очень эффективным.
Наличие этих трудностей было признано координационной группой МАГАТЭ по бывшим урановым объектам (КГБУО), начавшей в 2017 году сотрудничать с объединением экспертов из Германии, Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана и Узбекистана в целях осуществления, при финансировании по линии министерства образования и научных исследований Германии (BMBF), исследовательского проекта по разработке системы радиационного контроля на основе дрона, которая в настоящее время проходит заключительные испытания.
Радиологический мониторинг на подобных объектах, который является неотъемлемой частью работ по восстановлению окружающей среды, благодаря новой технологии станет проще и безопаснее. «С помощью этого изготовленного по особому заказу гамма-спектрометра на основе дрона эксперты смогут обследовать территорию без необходимости совершать дальние переходы по пересеченной местности с большим количеством снаряжения», — продолжает Альтфельдер. — Используя дрон для выполнения задач по радиологическому мониторингу, работающие в регионе эксперты смогут легко и быстро собирать необходимые данные, избегая при этом потенциального физического и радиологического риска».
Начальный этап проекта был завершен в 2020 году, когда в Роннебурге, Германия, успешно прошла проверка образца-изделия, в рамках которой в ходе полетов над частично восстановленными бывшими урановыми объектами были получены подробные карты радиоактивного загрязнения. На протяжении всего этого этапа КГБУО МАГАТЭ оказывала содействие в обеспечении участия в практических семинарах и координационных совещаниях экспертов из Центральной Азии, а также логистическую помощь в организации работы на местах. В конце этого года планируется провести практическое обучение экспертов из Центральной Азии по использованию в регионе данной системы.
На дрон устанавливается гамма-спектрометр с параметрами, специально подобранными для обеспечения точности обнаружения и оценки концентрации радионуклидов, которые могут присутствовать на объекте. Такой подход хорошо согласуется с усилиями МАГАТЭ по использованию передовых разработок, предполагающих использование дронов, в частности, в японской префектуре Фукусима для контроля содержания радионуклидов в загрязненных районах вблизи поврежденной АЭС, посещение которых для проведения необходимых замеров вручную может быть слишком опасным.
По сравнению с давно известными аэрометодами, такими как аэрогамма-спектрометрическая съемка с использованием вертолетов, гамма-спектрометрия с использованием дронов отличается простотой применения и предполагает более низкие эксплуатационные расходы. При этом также достигается высокая скорость картирования.
