На просторах интернета периодически мелькают фотографии этого монстра со сдвоенной кабиной. Также единичные экземпляры этого тягача можно найти в плачевном состоянии на территории какого-нибудь совхоза.
Именуется эта махина Coleman CF-55-AFи создавали его для выполнения конкретной задачи. Он должен был буксировать громадный бомбардировщик дальней авиации В-36 “Миротворец”.
Для руления к месту стоянки сверхмощные двигатели самолета не использовались, ведь его взлетная масса составляла более 180 тонн. Тяговые установки пришлось бы менять каждый раз после приземления.
Во времена создания “Коулмана”, в механизаторном штате аэродромов уже трудились буксировщики, которые на тот момент таскали В-29. Однако попробовав единожды сдвинуть с места “Миротворца”, них ничего не получилось, даже при совместной работе нескольких тягачей.
Постановление о создании тягача, с необходимыми характеристиками началось в конце 40-хх годов. В лидеры конкурса сразу выбилась производственная мастерская Коулман, и в скором времени показывает для тестирования предсерийный образец аэродромного буксировщика.
И, стоит отметить, ни один конкурент и близко не приблизился к Коулману.
Конечно, были образцы, превышающие его по мощности и тяговому усилию, однако лишь Коулман имел возможность езды по диагонали.
Военное ведомство заключило договор с разработчиками машины, после чего со сборочной линии прямиком на авиабазу потянулись первые готовые буксировщики.
Тяга грузовика составляла более 12 тонн, благодаря чему он отлично справлялся со своей прямой задачей. Он без проблем оттаскивал сверхтяжелые В-36 со взлетной полосы к месту стоянки. Дополнительно тягачи оснащались мощной лебедкой, а их колесная база не превышала 3-х метров.
Двигатель Коулмана имел шесть цилиндров с мощностью в 140 л.с. и работал на бензине. Столь мощную тягу машина получала за счет крутящего момента, который передавался через отлично сочетающуюся с низкооборотистым мотором трансмиссию. Трансмиссия была установлена гидромеханическая.
От дизеля решено было отказаться, так как предполагалась работа при экстремально низких температурах, ниже 40 градусов по Цельсию. Скорее всего на авиабазах на Аляске.
Создатели мощного тягача не поработали над внешним обликом машины. Хотя военным было не до эстетики. Главное, что есть кабина.
На некоторых старых снимках можно заметить ранние модификации Коулманов с фордовской кабиной.
На ранних версиях применяли грузовые кабины от Форда, которые соединяли вместе задними частями. Затем переключились на продукцию General Motors. Все дошедшие до наших дней буксировщики идут уже с поздними кабинами.
Производство Coleman CF-55-AFпродолжалось до середины 50-хх годов и за время выпуска было построено 900 единиц.
Отслужив военным, почти весь автопарк распродали частникам, а те что остались таскали ракеты. Гражданским службам тягачи послужили изрядно. Их применяли в качестве буксировщиков для тяжелых грузовиков.
Для этих целей вторая часть кабины была не нужна, ее демонтировали, а освободившаяся площадка служила местом для лебедочной установки.
В современное время тягачи являются экспонатами музеев, а энтузиасты, находя их переделывают под свои нужды. Так с делали с одним Коулманом, который и по сей день трудится на просторах Аляски на расчистке снежных завалов.