Сергей и Ольга купили однокомнатную квартиру в спальном районе города. Но женщина была рада и ей. Перевозя вещи, она только и говорила о том, что подруги "лопнут от зависти". Однако её радость была недолгой. Самостоятельная жизнь вдали от родителей мужа оказалась нелёгкой. Теперь Ольге приходилось не только по утрам отводить дочку в садик, но и каждый вечер забирать её оттуда, так как муж из-за рабочего графика не успевал этого делать. Вернувшись домой, вместо отдыха, она была вынуждена стоять у плиты. По выходным ей приходилось ходить за продуктами, убирать квартиру, заниматься стиркой, глажкой белья и выполнять ещё много домашних дел. О встречах с подругами она давно забыла. А пересоленные щи или сожжённая утюгом штора, что случалось довольно регулярно, только ещё больше выводили её из себя. Скандалы между супругами возникали по любому поводу. Ольга часто срывалась на дочь. Тома стала замкнутой и застенчивой. Лишний раз она старалась не тревожить мать. Только встречи с бабушкой и дедушкой и редкие прогулки с отцом радовали её.
Однажды, накануне праздника, коллеги Ольги запланировали корпоративную вечеринку. Утром она предупредила мужа о том, что задержится, и попросила его забрать дочь из детского сада.
- Хорошо, - пообещал Сергей и уехал на работу.
Вечером телефон Ольги разрывался от звонков.На экране высвечивалось то "Муж", то "Свекровь", то незнакомые номера. Она долго старалась игнорировать их, но, когда ответила на вызов, удивилась, услышав голос воспитательницы.
- Ольга Павловна, - сказала она немного раздражённо, - вы сегодня будете забирать Тому из садика?
Ольга взглянула на часы. Стрелки показывали начало восьмого.
- Её должен был забрать муж, - ответила Ольга. - Я скоро приеду.
Вызвав такси, женщина всю дорогу набирала номер Сергея, но в ответ слышала только длинные гудки. Вне себя от злости из-за испорченной вечеринки Ольга забежала в садик без четверти восемь. Тома сидела на скамейке возле своего шкафчика и теребила в руках тряпичную куклу. Воспитательница всем своим видом показывала недовольство.
- Извините! - сказала Ольга, забирая дочь. - Не понимаю, почему муж не забрал её?
По дороге домой она, не обращая внимания на бегущую за ней Тому, раздражённо тянула её за руку и ворчала себе под нос, называя мужа безответственным эгоистом, лжецом и плохим отцом. Переступив порог дома, Ольга услышала телефонный звонок. На экране высветилось "Свекровь".
- Ну, что ей ещё нужно? - ворчала она. - Как сговорились... Я всем срочно понадобилась именно сегодня... Алло!
- Оленька! Беда! - первое, что услышала она в трубке. - Серёжа в больнице.
- Говорите толком, что случилось? - попросила невестка недовольным тоном.
- Авария, - глотая слёзы, пояснила свекровь. - Серёжа на операции. Я звонила тебе, но ты не отвечала...
Ольга, оставив дочку с соседкой, отправилась в больницу. Её встретил врач и сообщил, что пострадавший скончался на операционном столе. Не сразу осознав слова доктора, Ольга посмотрела на родителей мужа, сидевших на кушетке. Тамара Семёновна плакала навзрыд, а Пётр Алексеевич сидел бледный, как полотно, и прижимал к себе убитую горем жену.
Следующая неделя прошла, словно в тумане. Печальные лица, слова соболезнования, какие-то люди... Но вдруг всё исчезло. Опустевший дом и пустота на душе. Только дочка как напоминание о прежней жизни. Тома, и без того застенчивая, совсем замкнулась. Она беззвучно передвигалась по квартире, словно тень. Скорбь и печаль поселились в её маленьком сердечке.
Время шло... Ольга постепенно смирилась со своей участью молодой вдовы. В отличие от неё, Тома очень скучала по отцу. Она всё время проводила с любимым котом, которого подарил ей папа. Бабушка и дедушка, как могли, поддерживали внучку. Они часто забирали её вместе с котом к себе. Их любовь и доброта помогли ей справиться с потерей отца.
Когда Тома пошла в первый класс, Ольга привела в дом постороннего мужчину.
- Знакомьтесь! - сказала она. - Это моя дочь Тома, а это дядя Вова, он будет твоим папой.
Девочке не понравился новый знакомый матери. Невысокий коренастый с щетиной на щеках и подбородке он был полной противоположностью Сергея. Мужчина протянул руку девочке, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул. Тома спрятала свою маленькую ручку за спину и сказала:
- Мой папа умер.
Вскоре дядя Вова переехал с вещами в квартиру Ольги. Его отношения с Томой не заладились с первого же дня. Девочке не нравилось, что посторонний мужчина хозяйничает в их доме, а полки, на которых лежала одежда отца, теперь были забиты его вещами. Но её мнением никто не интересовался. Мать была полностью увлечена своим новым кавалером. Она изо всех сил старалась ему угодить, порой забывая о собственной дочери.
Тамара Семёновна и Пётр Алексеевич очень переживали за внучку. Они видели, что Тома не принимает сожителя матери. По возможности бабушка и дедушка забирали внучку к себе. Через несколько месяцев Ольга объявила о своей беременности. В связи с этим они с Владимиром решили расписаться. На правах мужа Ольги мужчина начал принимать активное участие в воспитании её дочери. За каждый невинный проступок он ругал её и наказывал. Мать никогда не заступалась за Тому, она всегда была на стороне нового мужа.