Испытывая дикий страх, Дина вошла в класс. Целую неделю она решалась пойти в школу, пытаясь предугадать реакцию своих одноклассников. Все уставились на нее с открытым ртом. Кто-то вспомнил ту самую Рыжую, которая училась с ними до четвертого класса, а кто-то перешептывался, спрашивая друг у друга, кто это.
Дина приветливо улыбнулась и проскользнула на свободное место на первой парте. Своего соседа она с трудом узнавала. Он с прищуром посмотрел на нее сквозь толстые линзы очков.
- Здесь не занято? – приветливо спросила Дина. Тот помотал головой.
- Смотрите, у очкарика подружка появилась, - крикнул кто-то сзади и тут же в затылок соседа Дины прилетел комок из бумаги. Тот даже ухом не повел. Дина хмуро обернулась назад. Кучка ребят на последней парте рассмеялись.
- Дина, - представилась она соседу.
- Я тебя помню. Денис, - он тихо откашлялся и прошептал, - ты бы лучше пересела.
- Почему? – Дина наклонилась к самому его лицу.
- Со мной никто не хочет сидеть. Из-за них.
- Смотрите, они уже целуются! – раздалось за их спиной. Все смеялись, - ребят, может выйдем, оставим их наедине?
Дина вскочила с места, рассматривая одноклассников из под нахмуренных бровей. Она пыталась понять, кто говорил.
- Трусы, - процедила она сквозь зубы. Дина помнила, как они смеялись над ней раньше, как она рыдала в туалете.
Все замолчали, глядя на нее. Она сжала кулаки и обвела глазами класс.
- Стадо баранов, - сказала Дина громче в ту секунду, когда в класс зашла учитель.
Дина не сразу поняла, почему все так быстро разошлись по своим местам. Она обернулась, наткнувшись на суровый взгляд преподавателя.
- Дина Макарова, - строго сказала та, с громким хлопком кладя на свой стол журнал, - наша новая ученица. Спасибо, что посетили нас спустя неделю начала занятий.
- Я… болела, - пролепетала растерянная Дина.
- Тогда будьте добры, после урока положите мне на стол справку, - учитель деловито поправила очки, - и всем остальным тоже напоминаю, что в одиннадцатом классе все ваши прогулы превратятся в соответствующую оценку в аттестате. Понял, Смирнов?
- А что я-то сразу? Я что, рыжий что ли? – крикнул все тот же голос с задней парты. Все рассмеялись. Теперь Дина поняла, кому он принадлежал. Нагловатый одноклассник подарил ей ироничный оскал.
После урока Дина подошла к учителю и, дождавшись, когда все покинут класс, призналась, что она не болела, и справки у нее нет.
- Родителей в школу, - объявила та приговор.
Дина долго ждала подходящий момент, чтобы сказать маме о том, что ей придется явиться на беседу с учителем, но та пребывала в скверном настроении, отчитывая Сашку за любую провинность.
- Что же мы с ним через год будем делать, когда он в школу пойдет? – в сердцах воскликнула Люба, устало присаживаясь на стул.
- Ремень рядом положим, чтобы неповадно было, - ответил дядя Слава, уплетая за обе щеки ужин, - меня так в детстве воспитывали. И ничего, выучился. Дураком не стал.
«Это еще спорный вопрос» - подумала Дина, решая ничего не говорить матери про школу. Она уже взрослая, и сама в состоянии решать свои проблемы.
На следующий день в школе она все время ждала, когда учитель напомнит о визите матери, но та, очевидно была занята более глобальными проблемами.
Перед физкультурой в раздевалке Дину окружили несколько девочек.
- Ты кого вчера баранами назвала? – спросила самая смелая из них, подойдя к ней вплотную.
Дина не ответила. Она завязала кроссовки и направилась к выходу. Она знала, что те просто хотят ее запугать, либо вывести на эмоции.
Ее никто не выбирал в свою команду. Два капитана разобрали весь класс, оставив Дину одиноко стоять на всеобщее обозрение. Денис не мог составить ей компанию, так как был освобожден.
- Бери себе, - сказал один из капитанов, сморщив лицо. Другой, тот самый Смирнов, который вчера высмеивал ее перед всем классом, махнул рукой.
- Ладно. Только ты, Рыжая, под ногами не мешайся. Стой где-нибудь в сторонке.
Дина не собиралась этого делать. Она хорошо умела играть в баскетбол, но никто из ее команды не передавал ей мяч.
- Живее, живее, - прикрикивал учитель физкультуры, - что за вялые сосиски?!
Наконец, мяч случайно оказался в руках Дины. Она прицелилась и попала точно в кольцо, находясь от него на приличном расстоянии. По залу прошел гул голосов.
- Молодец, Рыжая, - Смирнов с силой похлопал ее по спине, - случайно попала, молодец.
Но на этом успехи Дины не закончились. Она с той же легкостью отправила в кольцо еще несколько мячей. В конце урока учитель подозвал ее к себе.
- Откуда такая отточенная техника? – он одобрительно пожал ей руку, - как зовут?
- Дина Макарова, - ответила та с улыбкой.
- Вот что, Дина Макарова, приходи-ка ты сегодня вечером на тренировку. Команда у нас сформирована уже давно, но чем черт не шутит…
Дина довольно кивнула и отправилась в раздевалку. Разговоры стихли, едва только она зашла. Все поспешно переодевались.
- Круто играешь, - сказала ей одна из девочек, и еще несколько кивнули головами.
Дина не успела оглянуться, как уже сидела с ними в столовой и весело смеялась. Она окончательно расслабилась и перестала воспринимать одноклассников в штыки, несмотря на то, что некоторые поглядывали на нее с пренебрежением.
- Всего один человек написал вчера изложение на пять, - сказала учитель русского языка, перебирая стопку листочков, - Дина Макарова. Я хочу, чтобы все это увидели.
Учитель нашла нужный листок и пустила его по рядам.
- Какой ровный почерк, ни одной ошибки, смысл изложен четко. Я поражена. Если бы можно было поставить шесть…
Веснушчатые щеки Дины стали багровыми. Она смущенно улыбнулась. Некоторые одноклассники брезгливо поморщились, глядя на ее работу, считая свою лучшей. Теперь у Дины возникло больше шансов закрепиться в классе изгоем. Тот факт, что остался последний год учебы, обнадеживал ее.
- Посиди с Сашкой, а я на собрание, - сказала Дине мама вечером.
- Я не могу, у меня тренировка, - поспешила ответить та, демонстрируя собранную в сумку форму.
Мать торопливо зашла в комнату, прикрыла за собой дверь и зашептала:
- У Славы давление подскочило. Ты же знаешь, что он мучается регулярно. Кроме тебя не кому. Подождут твои тренировки.
- Это не просто тренировка. Это возможность попасть в баскетбольную команду.
- Дина, посмотри на себя, какой тебе баскетбол? У тебя рост – от горшка три вершка.
Мать возмущенно закатила глаза и ушла. Дина хмуро посмотрела на невинное лицо брата. Он держал в руках несколько машин.
- Давай играть, - предложил Саша
Внезапно в голове Дины созрел план. Она улыбнулась и ответила:
- Давай!