Чингисхан не насладился властью над Русью. Он умер в 1227 году. Правда, в 1223 году была битва на реке Калке. Но основные события развивались значительно позже.
Вспомним их, прежде чем вести речь о том, какие земли остались свободными и не разоренными.
Победоносное шествие монголо-татар
Два похода Батыя – родственника Чингисхана - привели к тому, что Русь была завоевана. Не вся. Но тем не менее.
В 1237 году кочевники пришли к стенам города Рязань. И он не устоял. Хватило двух дней, чтобы полностью разорить населенный пункт. Причем в Рязани всё было уничтожено подчистую. Остались только городские валы.
Не знала, что, оказывается, современная Рязань стоит в 50 километрах от прежнего города, который существовал во времена Батыя. Этот вопрос еще предстоит изучить. Интересная тема: почему рязанцы решили ничего не возводить на старом месте. Неужели суеверия? Неужели рязанцы посчитали, что старое место слишком неудачное, темное? Но пока не будем вдаваться в подробности.
Далее монголо-татары направились на Москву и Коломну. Там у них тоже довольно быстро получилось разобраться с местным населением. Путь на Владимир был открыт.
Тяжело обо всем этом писать. Была надежда, что мощное княжество Владимирское справится с набегом кочевников. Увы.
Если бы кто-то ему помог – другое дело. В феврале 1238 года монголо-татары, потратив 4 дня, заняли и Владимир.
Следующая цель была очевидна – Новгород. Это был большой город, через который проходили торговые пути. Было чем поживиться. Кочевники очень хотели побыстрее взять этот населенный пункт. Они добрались до него весной 1238 года. Но к Новгороду не прошли. Началась весенняя распутица. Кочевники поняли, что увязнут в грязи, в воде и не пройдут. Жители Новгорода спаслись.
А монголо-татары решили взять паузу. Большую – на целый год почти. В это время их, собравшись силами, можно было бить. Да у всех русских князей была своя хата с краю.
В 1239 году монголо-татары взяли Чернигов. Два месяца держался Киев и всё равно пал.
Кочевники уж было навострись в Восточную Европу. Случилось то, что было во Вторую мировую войну. Пока Гитлер терял силы в СССР, другие государства копили мощь. Жители Балкан, территорий нынешних Венгрии, Чехии, Польши были свежи. А монголо-татары уже устали. Поэтому орда двинулась в другом направлении – на Нижнюю Волгу, где и был основан улус, известный под именем «Золотая Орда».
Далее хан начал уже решать вопросы больше политическим путем. Где надо – применял силу, но все же смекнул, что лучше раздавать ярлыки русским князьям, получать деньги, женщин и всё остальное.
С этих времен Русь стала почти полностью зависимой от «Орды».
Свободные территории
Как я уже отмечала, Новгород монголо-татары не завоевали. Но они здесь пошли более простым путем. 1257 году Александр Невский сдружился с татарами. И новгородцы начали платить дань кочевникам.
Город не трогали, но из него выкачивали средства.
Больше повезло, по данным советского историка Бориса Грекова, Смоленску, Полоцку, Витебску. Монголо-татары просто не пошли в эти города.
Мне кажется, судя по потенциалу, кочевники смогли бы завоевать эти города. Но местность была очень уж неудобная: болота, леса, реки. На лошадях там было перемещаться и воевать неудобно.
Батый решил, что оно того не стоит. Тем более эти города лежали далеко от главных торговых путей. Можно было потерять много солдат просто так.
В целом, довольно разумно поступили кочевники тогда. Жителям перечисленных городов повезло.
Была защищена и часть земель русских, которая потом попала в сферу влияния Литвы. Это было меньшее из двух зол. Об этом в свое время писал Фридрих Энгельс. Он указывал, что Белоруссия и Малороссия нашли защиту в Литовском княжестве, спасшись таким образом от азиатского нашествия.
Не интересовали кочевников мелкие сельские поселения, где нельзя было поживиться. Но я думаю, что это не мешало монголо-татарам расправляться с жителями таких сел, поселков.
Есть же история про то, что представителей мужского пола, которые ростом были выше колеса телеги, отправляли в расход. Её, кстати, нужно проверить.