Инна с досадой перебрала все содержимое сумки. Пьесы нигде не было, она оставила ее дома на кухонном столе, репетируя утром.
- Желающие есть? – снова повторил преподаватель, обведя глазами студентов. Они только недавно приступили к обучению, это было их первое практическое занятие. Все отсиживались, ожидая добровольцев, - хорошо, тогда ты – Ромео, ты – Джульетта.
Инна заметила направленный на нее указательный палец. Она громко выдохнула и направилась на сцену, которая ярко освещалась софитами. К ней вышел Никита. Он довольно потирал руки, чем вызвал волну смеха.
Инна не обращала внимание на его ужимки, она всю ночь учила слова, и не хотела опозориться перед преподавателем, который держал ее на хорошем счету. Никита быстро вошел в роль и, дойдя до сцены с поцелуем, впился в ее губы широким театральным жестом. Она застыла в ступоре.
- О! – пронеслось в зале. Все зааплодировали стоя. Преподаватель с трудом успокоил расшумевшуюся публику и, откашлявшись, сказал:
- Достаточно.
Никита сделал кривой реверанс и покинул сцену. Инна краснея последовала за ним, радуясь приглушенному свету в зале. Она постоянно замечала особое внимание со стороны Никиты, но тот никогда не переходил границы.
- Мне досталась самая красивая Джульетта, - прошептал Никита Инне, глядя на выступление остальных пар, - может прорепетируем вечером эту сцену еще раз?
Инна хмуро покосилась на парня, и тот сразу же поднял руки вверх.
- В смысле, встретимся где-нибудь. Погуляем, - быстро исправился он.
- Я занята, - соврала Инна. Она была не готова к новым отношениям, на которые так намекал Никита. В ней сидело слишком много страхов.
- А завтра? – предложил он, не теряя надежды.
- И завтра тоже.
С лица Никиты спала улыбка. Он положил голову на спинку кресла, внимательно слушая выступления других ребят. Некоторые не знали слов, запинались, искали подсказки, чем крайне затянули практический урок.
- Нам женщина-кошка нужна на детский праздник, - снова попытал он счастье, с надеждой глядя на серьезное лицо Инны, - пойдешь? Платят хорошо.
Она несколько секунд сверлила его глазами и кивнула. Ей нужны были деньги.
- Надеюсь, что там ни с кем не придется целоваться, - заметила Инна, натыкаясь на ироничную улыбку молодого человека.
Выступать на детском празднике оказалось не так легко. Привлечь внимание детской аудитории гораздо сложнее, чем взрослой. К тому же они постоянно норовят улизнуть прямо посередине конкурса. Инна с трудом переводила дух, когда они покинули детскую студию, но получив деньги, воодушевилась.
- Я уже собираю заказы на новый год, - довольно сказал Никита, - будешь моей Снегурочкой?
- Да, - ответила Инна, держа дистанцию между ними, которую молодой человек с упорством пытался сократить. Он ей безумно нравился, что определенно пугало ее. Она боялась разочароваться, стать зависимой, влюбиться слишком сильно.
Их частые встречи, по большей части по работе, стали для нее необходимостью. Инна успевала соскучиться за ночь и со всех ног бежала утром, чтобы снова увидеть его. Никита медленно и верно втирался к ней в доверие, а Инна все больше расслаблялась в его присутствии.
Никита был ее ровесником, близким по интересам и планам на жизнь. В обществе он вел себя расковано, чуть нагловато, чем заслуживал ее незаметные восхищенные взгляды.
Последняя неделя перед новым годом выдалась сложной. Почти каждый день у Никиты и Инны было мероприятие. Они с трудом находили время на учебу. Отведя последний детский праздник, они зашли в кафе. Инна устало вытянула ноги, глядя на энергичного Никиту.
- Ты когда-нибудь устаешь? – она издала протяжный стон, не веря в то, что все закончилось.
- Дома, когда никто не видит, - отшутился тот, присаживаясь рядом, - через два дня новый год… что планируешь?
- Купила билет домой, - ответила Инна, понимая, что на этот раз ей некуда отодвинуться. Никита зажал ее в угол.
- Знаешь, говорят, как встретишь, так и проведешь. Я бы хотел, чтобы наше с тобой сотрудничество не заканчивалось. Вроде неплохой союз, не находишь?
- Да, но мне казалось, что смысл поговорки несколько в ином, - заикаясь ответила Инна, замечая приближение его лица.
- Учимся вместе, работаем вместе… может и отдыхать тоже будем вместе?
- А не надоест?
- Нам? Думаю никогда, - он осмелился и поцеловал ее. Инна не стала сопротивляться. Ее давно уже тянуло к Никите, который полгода пытался расположить ее к себе.
Так хорошо было у нее на душе, спокойно. Страхи ушли, она не испытывала зависимость от молодого человека, одержимость, чего так сильно боялась ранее. Они не спешили, проводили друг с другом все время, но по вечерам расходились по своим домам.
Спустя несколько месяцев Инна узнала, что ее сестра выходит замуж. Они проболтали с Аленой около часа. Это было дольше, чем все их предыдущее общение вместе взятое.
- Хочешь, мы с Никитой проведем твою свадьбу? – предложила Инна, покосившись на молодого человека. Тот одобряюще кивнул.
Алена была очень рада и быстро согласилась. Свадьба была намечена на июль.
- Проведем детский праздник и сразу туда, - сказал Никита, - ребенку всего год, надеюсь, он не заревет в первую минуту, как увидит нас.
После тщательной подготовки в назначенный день они явились в арендованную для мероприятия детскую игровую комнату. Инна в наряде белой кошечки вошла в зал. Она увидела мальчика в колпачке, который с интересом рассматривал ее, сидя на руках у матери.
- Посмотри, кто к нам пришел? – сказала она малышу, и тот растянул широкую улыбку.
- Я кошечка Мила, - сладким голосом пропела Инна.
- А я пес Барбос, - раздался голос Никиты за ее спиной.
- Ах ты, опять за мной побежал? А кто дом будет охранять? – Инна сделала сердитое лицо и дети, окружившие их со всех сторон, рассмеялись.
Инна запнулась на мгновение, заметив в толпе взрослых Арсения. Он приветливо улыбнулся и помахал рукой. Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди, она с трудом сосредоточилась на празднике, а Никита принялся шептать ей на ухо забытые на мгновенье слова.
Спустя час они попрощались с детьми и направились к выходу.
- Арсений, подержи сына, - сказала мама именинника. Инна вздрогнула, оглянувшись на него. Вот кого ей так напоминала задорная улыбка мальчика. Ее самого родного и близкого человека в прошлом.
Арсений передал ребенка в другие руки и выскочил вслед за Инной.
- Можно тебя на минуту? - с волнением в голосе попросил он.
- Все хорошо, это мой знакомый, - заверила она Никиту. Тот бросил на Арсения подозрительный взгляд и ушел на улицу.
- Инна, - Арсений крепко сжал ее в своих объятиях, - неужели это ты? Моя Инна. Как живешь?
- Все хорошо, - она выпуталась из его рук, - моя мечта сбылась – я учусь в театральном. Благодаря тебе.
- Я очень рад, - в его глазах блестели слезы.
- Значит, вы с ней не просто жили под одной крышей, - догадалась Инна.
- Да, - Арсений кивнул, не отводя от нее взгляда, - Инна, я все еще люблю тебя, вспоминаю о тебе постоянно. Знаешь, мы с ней просто так живем, не расписываясь. Нас только ребенок и связывает. Я могу в любой момент уйти, если ты захочешь…
- Тсс, - Инна приложила палец к губам и прошептала, - счастья тебе, Сень. Все будет хорошо.
Она оставила легкий поцелуй на его щеке и выскочила на улицу, где стоял Никита. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Идем? – сказала Инна, взяв его за руку.
- Кто это? – поинтересовался тот, целуя свою девушку.
- Очень важный человек в моей жизни. С него все началось, - Инна обернулась. Арсений провожал их взглядом в окне. Она помахала ему рукой и обняла Никиту.
Она была счастлива, чувствуя легкость после встречи с Арсением. Она отпустила его, перестала чувствовать дикую потребность в его присутствии. Он и сейчас является для нее значимым, родным, но уже не таким близким, как раньше.
Ее пальцы переплелись с пальцами Никиты. Они брели по улице уставшие после мероприятия, но такие счастливые. Все тревоги окончательно покинули голову Инны, теперь она не сомневалась, что все было не зря. В погоне за лучшим, она набила много шишек, и сейчас это компенсировалось ей с лихвой. И на меньшее она больше не согласна.
Конец истории.
Уважаемые читатели! Это была заключительная часть рассказа "Достойная лучшего". Новый рассказ уже сегодня распахнет свою дверь для вас. Спасибо за интерес к моему творчеству, это лучшая награда для меня, как автора! С уважением, Ирина Ворожцова.