Церковь, в которую я почему-то не зашла. Потом, посмотрев фотографии интерьера, пожалела. Но в следующий раз обязательно пойду.
Существует легенда о том, как возникло ее название - Санта Мария ин Арачели - Церковь Святой Марии на Алтаре небесном.
Легенда гласит, что на этом месте сивилла предсказала императору Октавиану Августу появление истинного бога, чье рождение она увидела. После этого Август приказал установить на месте видения Мадонны с младенцем алтарь Жертвенник небесный.
На этом же месте и была впоследствии построена церковь. Она была частью монастыря, возведенного на античных руинах в 6 7 веках греческими монахами. Впоследствии монастырь принадлежал братству бенедиктинцев, потом доминиканцам. Неоднократно перестраивалась и базилика, построенная первоначально из обломков античных зданий.
Фасад церкви был сложен в 13 веке из кирпича, но так и не был закончен в соответствии с первоначальными планами.
В 14 веке в благодарность Мадонне за избавления Рима от чумы к церкви была построена лестница. Мраморные ступени были сделаны из скамей Колизея и Большого цирка.
В церкви хранятся мощи Святой Елены, матери Константина Великого.
