* * *
Мужчина шел по вязкой грязи и пристальным взглядом рассматривал спящие дома. Его глаза, словно глаза большого хищника, отлично видели в темноте и им не нужен был свет, чтобы разглядеть все подробности. Эта деревня принесла ему столько же боли, сколько и радости... Он родился здесь еще в то время, когда в этих лесах обитали языческие боги и их деревянные идолы можно было встретить так часто, как и толстые стволы молодых дубов. Отец учил его Знанию, темной стороне природы, общению с мертвыми, а мать учила готовить порошки и зелья, соединять травы и приносить ими или выздоровление, или смерть...
Боян - сын древнего бога и ведуньи, был бессмертным. Проявлением вечности, блуждающим в тайных местах России, ищущим новые проявления энергии и новые знания. Он периодически ложился "спать", освобождая свой дух, чтобы он беспрепятственно проникал в самые далекие миры, а тело его в это время отдыхало, практически отключая всю жизнедеятельность.
Теперь Боян шел туда, где его ждали, где ему предложат пищу, воду и кров - эти люди и их предки, а так же и их потомки, будут всегда ждать его пробуждения, даже если они никогда не видели его, даже если кто-то умер, не дождавшись. Между ним и этим родом был договор, который был неразрывным. Они ждут его, он помогает им.
Боян вдруг почувствовал живое существо, находящееся совсем рядом. Он достал нож, остановился и развернулся к невысокому забору. Женщина. Она тоже услышала его и теперь смотрела в его сторону. Глаза Бояна за несколько секунд пробежали по ее телу, жадно разглядывая все изгибы - у него очень давно не было женщины... Он испугал ее. Женщина вскрикнула и кинулась в дом, даже не догадываясь о том, что Боян мог за долю секунды оказаться рядом, взвалить ее на плечо и...
Он угрюмо тряхнул головой, отгоняя будоражащие мысли, и пошел дальше, отметив, что его большое здоровое тело отреагировало на нее мгновенно.
Когда он постучал в дверь за ней было тихо, и лишь через пять минут раздались шаркающие шаги.
- Кто? - сонный голос прозвучал грубо и неприветливо.
- Боян.
Дверь распахнулась мгновенно, пропуская мужчину внутрь.
- Я уже и не ожидал, что это случится! - высокий старик с любопытством смотрел на Бояна, лицо которого было спрятано под капюшоном.
Боян снял его и он восхищенно крякнул.
- Я видел тебя когда был мальчишкой! Ты совсем не изменился!
- Я тоже помню тебя, Егорка, - усмехнулся Боян.
- Теперь зови меня Федоровичем, - старик возбужденно забегал, не зная куда усадить своего гостя. - Для всех ты мой племянник из Украины.
- Не суетись, - Боян мягко остановил его. - Мой дом в порядке?
- Конечно! - Федорович обиженно развел руками. - Как только похолодало, топить начал, каждое двадцать седьмое число продукты свежие покупаем, ждем...
- Хорошо. Давай ключ.
- Давай-ка я с тобой пройдусь, - старик принялся натягивать фуфайку, руки его дрожали. - Все одно уже не усну. В себя прийти не могу... ешкин кот...
- Кто там, папа? - из комнаты послышался заспанный женский голос.
- Это ко мне, Маринка, спи, - Федорович, словно извиняясь, посмотрел на Бояна. - Дочь моя.
- Она не знает обо мне? - удивился он.
- Знает, - прошептал старик, косясь на спальню, где спали Марина с Дуняшкой. - Пусть спит, зачем тревожить ее. Завтра все скажу. Я сам еще в себя прийти не могу, - старик задрал голову, чтобы еще раз посмотреть на Бояна. - У меня сердце заходится от страха.
- Не бойся, - Боян, не смотря на немалый рост старика, навис над ним. - Я никогда не причиню зла тем, кто помогает мне.
Федорович заметил, как вспыхнули его глаза на красивом по-цыгански смуглом лице, окруженном густой бородой. Два светлых шрама пересекали его лысую голову и было в его облике нечто такое, что заставило старика на секунду зажмуриться. В этом бессмертном теле таилось столько знаний и силы, что они выплескивались из этих всепоглощающих глаз как два темных ручья.
Они вышли в дождь и молча пошли по дороге, и если бы кто-нибудь увидел их в этот поздний час, то заметил бы, что Бояна будто окружает облако черной пыли, разлетающееся в разные стороны.
Мужчины свернули в проулок и пройдя еще несколько метров остановились перед большим деревянным домом, крыша которого едва виднелась через высокий забор.
- Никаких проблем с домом не было?
- Нет, отец мой, этот дом еще когда мне шестнадцать лет было на меня переписал, а я уже на Маринку дарственную оформил, - ответил старик и протянул Бояну связку ключей. - Надолго к нам?
- Посмотрим, но лет десять точно пробуду, а может и дольше, - он открыл железную калитку и вошел во двор. - Спасибо, Федорович.
- Это тебе спасибо, что род наш не бросаешь. Помощь твоя, как манна небесная, - старик снял старую кепку и ветер взметнул его седые волосы.
- Поговорим об этом завтра, - Боян похлопал его по плечу. - Спокойной ночи.
- Да уж наверное доброе утро, - усмехнулся Федорович. - Отдыхай.
Боян вошел в темноту дома и от удовольствия прикрыл глаза. Тепло, мягкий ненавязчивый запах сушеных трав и золотистого меда окунул его в детство. Тогда и эта деревня выглядела по другому и от того, первого дома, кроме воспоминаний ничего не осталось. Боль сжала его сердце при мысли о матери, которая умерла у него на руках от глубокой старости. И сколько Боян не продлевал ей жизнь, старость взяла свое...
- Ты береги себя-то, Боянушка... К людям сильно не тулись, не разрешай им в душу тебе лезть и отцу своему молись. Он всегда поможет...
Слова матери навсегда отпечатались у него в голове и Боян был всегда нелюдим, не подпуская к себе тех, кто никогда не дотянется к нему и не коснется вершин его тайны.
Скинув с себя одежду мужчина зашел в ванную и открыл кран. Ледяная струя быстро наполнила ванну и дотронувшись поверхности воды Боян сделал ее горячей.
- О-о как хорошо, - он опустил в нее свое могучее тело и вытянулся во весь рост, вспоминая, как нашел эту антикварную ванну огромных размеров в Москве, у какого-то любителя старинных предметов гигиены.
В нем просыпался аппетит и желание всех тех благ, которых он был лишен долгое время. Медведь, как его зверское начало, унаследованное от отца, принялся ворочаться в нем, требуя выхода скопившейся энергии.
* * *
Я проснулась от того, что в доме было холодно, и моя нога, торчащая из под одеяла ужасно замерзла.
- Это тебе не квартира, - прошептала я, нехотя вставая с кровати.
Чтобы в доме было тепло по утру, нужно было класть на ночь толстые березовые чурбаки, которые я видела в дровнике. Я посетовала на свою недогадливость и натянув длинный халат, принялась за растопку, а потом, съежившись, сидела рядом с печкой в ожидании, когда закипит чайник.
Постепенно тепло наполнило дом, а горячий чай сделал свое дело и я воспряла духом, припоминая, что сегодня собиралась сходить за продуктами. Быстренько обмывшись в большом тазу, я позвонила Марине.
- Доброе утро!
- Доброе, ты что-ли, соседка? - узнала она.
- Ага, послушай, а где у вас можно картошки купить? В магазине что-то я ее не видела.
- Так в магазин ее и не возят, у нас все свою выращивают, - ответила Марина и сказала: - Давай-ка иди к нам, я тебе насыплю картохи.
- Как это насыплю? - удивилась я. - Я могу купить...
- Не выдумывай! - оборвала меня она. - У нас ее полный погреб! Уродило в этом году, хоть заешься! Все. Жду.
Не слушая моих возражений Марина положила трубку и я, решив не обижать соседей, поплелась за картошкой.
На улице было прохладно, дождь закончился, но опустился туман, белыми клочьями теряясь в лесу между деревьями. Пахло листвой и печным дымом. Марина уже стояла возле калитки, ожидая меня, ее лицо было сонным и немножко помятым.
- Ну что, как спалось? - она пропустила меня во двор и пошла вперед.
- Нормально, - я решила не забивать ей голову своими дурацкими снами. - Правда уже ночью в туалет вышла и испугалась.
- А что случилось? - Марина посмотрела на меня через плечо.
- Какой-то мужчина возле моего дома крутился. Я черти что подумала...
- Какой еще мужчина? - она остановилась.
- Не знаю, большой такой, с бородой...
- Не бойся, - засмеялась Марина. - Это племянник отца приехал вчера ночью, наверное ты его видела, когда он к нам шел.
- Да? Ну слава Богу, а то я уже напридумывала страстей себе, - вздохнула я с облегчением, хотя кое-какие сомнения все таки оставались. Интересно, как этот племянник добрался сюда ночью? На машине может? Мне стало неловко и я спросила: - Он у вас остановился? Я не помешаю?
- У него есть свой дом в деревне, - Марина указала мне на скамью, стоявшую на веранде. - Присядь, я сейчас в погреб спущусь. Боян остановился в доме своих родителей, у тебя окно спальни как раз на его фасад выходит, правда там забор высокий.
- Боян?
- Да, имя у него необычное, да и сам он не простой, - Марина открыла ляду погреба. - Так что ты его не часто будешь видеть, нелюдимый он. Больше одиночество любит. Природа ему наша нравится очень.
Она спустилась вниз, а у меня возникло ощущение, что речь, произнесенная Мариной, была заученной для того, чтобы избавить себя от лишних вопросов. А даже если и так, мне-то что? Чужие дела меня не интересуют.
- Галя! Подойди сюда! - крикнула мне из погреба Марина и я подошла ближе. - Держи!
Она подала мне сумку и я с изумлением обнаружила, что в нее влезло не только ведро картошки, но и лук, морковь и даже несколько головок свеклы.
- Зачем??? - я с неловкостью посмотрела на сумку. - Мне неудобно...
- Успокойся, - остановила мои невнятные речи Марина, появившись из погреба. - Я тебе не последнее отдаю и беднее не стану. Чего же ты будешь без картохи сидеть?
- Спасибо тебе, - искренне поблагодарила я соседку, но она лишь широко улыбнулась:
- А ты с Дуняшкой посидишь, когда я на работе задержусь. Наш дед на рыбалку часто ходит.
- С удовольствием! В любое время, - заверила я ее и потащилась домой, волоча за собой неподъемную сумку.
продолжение следует