Вечером мужчины что-то делали на хозяйственном дворе, а женщины сидели за столом под черешней. Евдокия расспрашивала их о жизни, чувствуя умиротворение в душе. Глядя на внучку, она думала о том, что самым большим ее желанием сейчас является ее счастье.
- Кавалер-то уже есть? - тихо спросила она внучку.
- Ну бабушка! - отмахнулась Наташа. - Какой кавалер?
- Или ухажер, - смеялась Евдокия, - я ж не знаю, как вы теперь это называете.
- Я пойду к ним, - Наташа кивнула в сторону мужчин и выпорхнула из-за стола, не желая, видимо, продолжать этот разговор.
Ольга вздохнула:
- Да есть уже мальчик. И представляешь, мама, его зовут Илья!
Евдокия охнула:
- Надо ж так! Никуда от этого имени... Дай бог ей счастья!
- Боюсь я, мама, ей только шестнадцать, а выглядит, видишь, как?
- Да, ты в ее возрасте совсем девчушкой была. Да все вы были тогда не такими, как сейчас.
Женщины помолчали.
- А как у вас с Колей?
- Все хорошо, мама. Коля собирается на пенсию - большие сокращения у них идут.
- И куда ж он? Совсем молодой ведь, какой из него пенсионер?
- Работать будет на гражданке, что-нибудь найдет.
- А как там дела у Марины? Вы давно разговаривали?
- На той неделе. Васек экзамены сдаст, и они приедут.
- Хорошо бы встретиться всем здесь! Какая радость была бы и мне, и Петровичу!
Ольга обняла мать:
- Обязательно встретимся! Как только они приедут, мы сразу будем здесь!
Марина с Иваном готовились к отпуску. Июнь подходил к концу, а они все еще были на Севере. Марина видела, что большинство старается на лето хотя бы детей вывезти на юг: у кого есть родственники – к ним, у кого нет родных на юге или в средней полосе – отправить в лагерь на море. Как только у школьников начались каникулы, коллега по работе спросила, не отправила ли она сына к деду:
- Когда повезешь в деревню своих? Не сидеть же им здесь все лето.
-Ну, Дашутка маленькая, одну я ее не оставлю нигде, а Вася пока сдает экзамены за восьмой класс. Да и у меня отпуска пока нет.
- Отпуск тебе дадут сразу, как только дадут мужу - по закону положено.
- Я знаю поэтому жду отпуска Вани.
- А сынок в девятый пойдет или в техникум поступать будет?
- В девятый. Он хочет потом, после десятого класса, в военное училище поступать.
- Как отец хочет быть – летчиком?
Марина пожала плечами. Разговор на эту тему ей начинать не хотелось – когда спрашивали об этом сына, он говорил, что еще будет думать. Правда, однажды он проговорился, что хочет быть военным, но не летчиком. Это не удивило Марину – у многих его одноклассников отцы были моряками, да и на улице моряка можно было встретить чаще, чем летчика.
В последнее время Марину стало беспокоить состояние Ивана. Домой приходил молчаливый, частенько с запахом спиртного. Марина знала, что полеты сейчас бывают очень редко - нет керосина. Раньше весь город знал: по вторникам и четвергам - ночные полеты, а значит, аэродром будет гудеть всю ночь. Дневные были не так заметны на фоне других городских звуков. А сейчас чаще всего город спокойно спал и по вторникам, и по четвергам. Она пыталась начать разговор с ним, но отвечал, что все нормально, и уходил к телевизору. Марина посылала к нему дочку, чтобы отвлечь его от мыслей, которые не давали ему покоя. Иван с удовольствием играл с малышкой, казалось, грустные мысли оставляли его.
Однажды Марина решила поговорить с ним, сказать, что его любят, как и раньше, и что всегда будут рядом. Она села рядом с ним на диван, положила голову на плечо.
- Не горюй, Ваня, все образуется. И на гражданке люди живут, а ты молодой, но опытный, у тебя награды есть - тебя с руками оторвут везде. Если не здесь, поедем домой, там тебя многие знают.
Иван вдруг резко встал, пошел по комнате.
- Марина, дело вовсе не в службе, - резко сказал он.
- А в чем? - спросила Марина, и сердце ее вздрогнуло.
Неужели снова у него кто-то появился? Да, было время, когда она ездила по врачам, ей было не до мужа. Но ведь он говорил, что потерпит, лишь бы она была здорова! Марина молчала, не решаясь спросить.
-Хорошо, я скажу - все равно кто-нибудь тебе это донесет, только вот в каком виде...
Марина молчала, на мужа не смотрела. Мысли в голове перемешались. Нет, он не мог! Ведь все было хорошо у них, Марина даже стала забывать о том, что было.
-Помнишь, осенью тебе звонила... одна... говорила, что у меня с ней отношения?
Марина молчала.
- Так вот сейчас она распространяет слухи, что у нее будет ребенок от меня.
- А это не так? - тихо спросила Марина.
- Конечно, не так! Я не видел ее даже с тех пор.
- Почему же она... выбрала тебя?
- Марина, я не знаю, может, хотела отомстить за то, что не стал с ней встречаться...
- И что ты думаешь делать? Как ты докажешь, что она врет?
- Я не знаю, но ты должна мне верить! Понимаешь?
- Понимаю. Я должна. А если у меня есть сомнения? Тогда как, Ваня?
Иван подошел к жене, опустился на колени, взял ее руки.
- Отбрось все сомнения Я говорю тебе правду!
Он поднялся.
- Я клянусь нашими детьми! - вдруг воскликнул он.
Марина вздрогнула.
- Не надо, Иван, такими словами нельзя бросаться!
- Тогда просто поверь мне.
Продолжение