1944 год. Прибалтике немцы придавали большое значение, как ближайшим подступам к Восточной Пруссии. Кроме того, порты Балтийского моря давали возможность германскому военно-морскому флоту вести борьбу в Финском заливе и Балтийском море.
Командующий танковым корпусом вызвал к себе командира бригады.
— Пехота несет большие потери в боях за город Кяльме. Враг сильно укрепил берег реки Кражанте. Надо помочь пехоте. Приказываю...
...В боях на литовской земле взвод младшего лейтенанта Михаила Мурашкина совершил много героических дел. Вот почему и на этот раз ответственный прорыв обороны противника на реке Кражанте был поручен именно ему.
Еще 5 октября 1944 года несколько машин на другой бригады сходу прорвались в тыл гитлеровцев и веди бои с ними уже где-то в Кяльме. Теперь предстояло начать наступление с фронта, чтобы завершить разгром противника.
Взвод танков — три тридцатьчетвертки при поддержке двух самоходок и взвода автоматчиков — вышел на исходные позиции. Где лучше ударить?
— На карте была обозначена тропинка, — вспоминает Мурашкин. — Довольно быстро мы нашли ее на местности и вскоре убедились, что по ней раньше гоняли скот. Когда подошли к реке, то заметили, что тропинка продолжается за рекой. Ну, а раз скот переходит реку, подумал я, то и танки пройдут.
На большой скорости танки вырвались к берегу. Вдруг за кустами открылись две батареи зенитной артиллерии фашистов. Внезапное появление советских машин так ошеломило гитлеровцев, что они все разбежались. Самоходки и танки форсировали реку и оказались на ее левом берегу. А по указанному ими очень удачному пути уже шли другие части бригады. Они спешили на выручку трем экипажам танков и небольшой группе саперов, которые накануне прорвались в город и теперь вели бои у моста через Кражанте.
Гитлеровцы тешили себя надеждой, что скоро справятся с защитниками моста. И вдруг с другой стороны в город проникли новые танки с самоходками. Это вызвало панику. К исходу 6 октября с гитлеровским гарнизоном было покончено.
Из Кяльме танкисты наступали дальше на запад, к Восточной Пруссии. Сопротивление врага все более и более возрастало по мере приближения к границе. Новые бои разгорелись недалеко от Кяльме в деревне Пакальнишкес. Здесь танковому взводу Мурашкина пришлось потруднее. В Кяльме-то раньше его прорвавшаяся группа уже «пощипала» немцев. Здесь же фашисты подтянули новые войска. Тут они решили остановить наше наступление. Но и новый «вал» не помог. Архивные документы рассказывают об этом бое так:
«В неравном единоборстве у д. Пакальнишкес Кяльмекского района были подбиты два из трех танков младшего лейтенанта М. Мурашкина. Сам командир взвода был ранен. Несмотря на это, он не ушел с поля боя и продолжал руководить им. Хотя в его танк попало несколько снарядов, был тяжело ранен механик-водитель, но танк продолжал жить.
Управление подбитой машиной взял на себя офицер и повел ее на огневые позиции противника.
В тот день т. Мурашкин лично уничтожил четыре орудия противника и до 50 гитлеровских солдат. Отважный офицер дрался с врагом до подхода главных сил батальона и своими героическими действиями обеспечил разгром сильного заслона немцев.
Подвиг взвода танкистов М. Мурашкина сыграл решающую роль в выполнении боевой задачи батальона и бригады...»
Нет, не удержались фашисты и здесь. Война неумолимо продвигалась на запад, все ближе и ближе к гитлеровской Германии. Вскоре она перешагнула реку Неман, по которой в то время проходила государственная граница. Но еще до этого младший лейтенант Мурашкин стал членом партии великого Ленина. А Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года Михаилу Федоровичу Мурашкину было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Михаил Федорович — наш земляк. Он родился в селе Ручьеве Поспелихинского района (Алтайского края, – прим.) в семье крестьянина. До войны работал запальщиком на руднике, бригадиром на железной дороге, заведующим железнодорожными курсами, председателем колхоза. В боях — с 1942 года. После ранения больше в армию не вернулся. Когда вылечился в госпитале, опять уехал в Сибирь. Но не забывает он Литвы, и в Литве его 6оевые дела не забыты. Часто ему с запада приходят письма. Литовские школьники рассказывают Михаилу Федоровичу о сегодняшней Литве, которую ему пришлось видеть в огне и пожарищах.
П. ФРОЛОВ (1963)
☆ ☆ ☆
Мурашкин Михаил Федорович также награжден орденом Ленина (24.03.45), орденом Отечественной войны II степени (04.02.45), двумя орденами Красной Звезды (01.09.44; 28.09.44), медалью «За отвагу» (24.04.44), медалями. Почетный гражданин города Кельме в Литве.
Умер 6 июля 1977 года...
