"А между нами снег" 63 / 62 / 1
— Чего разлеглась в траве? — произнёс кучер, но ответа не дождался. — Беглая? Так я тебя мигом домой доставлю. Много вас таких смелых, чуть что — бежать сразу. Да ещё и дитя с собой потащила. Думаешь, где-то тебе лучше будет? Кому беглая нужна, хлопот потом не оберёшься.
Но Лиля как будто не слышала кучера. Она обеспокоилась тем, что сын даже не шевелится.
Переложила его на спину и ахнула. Всё его лицо пошло крупными красными пятнами, губы и глаза опухли. Кучер перевёл взгляд на мальчика.
— Вот уж, горе-мать, — заорал он на Лилю, поднял Ивана и побежал к карете.
Лиля не успела опомниться, как кучер уже кричал лошади:
— Пшла…
— Стойте, стойте, — кричала Лиля, пытаясь догнать карету, спотыкалась, падала.
Кучер остановился, подошёл к ней.
— Чего медлишь, дура? К бабке его нужно, а ты лежишь в траве, как в постели.
Лиля всхлипывала, вытирала слёзы. Кучер помог ей забраться в карету.
Иван еле дышал, не шевелился вовсе. Лиля встала на колени и молилась над сыном до тех пор, пока лошадь не остановилась. Кучер резко дёрнул дверь, вытащил Ивана и вошёл в ветхий дом, одиноко стоящий на краю редкого лесочка.
Лиля последовала за ним. Когда вошла в дом, увидела такую картину: сын лежал на полу, над ним располагался подвешенный к потолку таз. Из этого таза маленького роста старушка брызгала на ребёнка водой.
Не поворачиваясь к Лиле, она произнесла:
— Травой надышался, нельзя ему, вот и отёк. Вовремя привезли, жить будет. Но от поля береги его, можно и не спасти в другое время.
Иван начал шевелиться под тазом, заплакал.
— Подойди, — пробормотала старуха. — Успокой его.
Лиля подошла, прилегла рядом с сыном, он не унимался. Сначала плакал каким-то неестественным голосом. А потом раскричался еще громче, уже своим.
Старушка убрала таз, наклонилась к Ивану и изо всех сил дунула ему в лицо. Её дыхание вместе с капельками слюны ощутила на себе и Лиля. Несколько раз старушка перекрестила ребёнка, что-то долго шептала, а потом велела подниматься.
Кучер всё это время стоял в дверях.
Он подошёл к Лиле и произнёс уже другим, подобревшим голосом:
— От кого сбежала-то? Вернуться бы надо. Далеко всё равно не уйдёшь. Найдут и на каторгу отправят. А его? — кучер кивком показал на Ивана. — Его заберут и больше не увидитесь.
— Не беглая я, — прошептала Лиля очень тихо. — Я Ивана Покровского дочь.
Кучер очень удивился.
— Так померла же дочь у него. Ей Богу, слышал вчера, что за отцом и дочь пропала. Муж её ездит тут, ищет среди умерших.
Кучер говорил про Лилю, как будто не она рядом с ним сейчас. Её удивило и то, что Богдан её ищет. «Наверное, хочет с Катькой обвенчаться», — подумала Лиля.
Ей стало как-то не по себе. А кучер вдруг опомнился и прошептал:
— Дочь, говоришь… Так за тебя целое состояние дают. И за живую, и за мёртвую. Крестьянину — вольную и пожизненное обеспечение, барину — имение Ивана, что горело как-то. Так что ты ценная находка. Мне пожизненное обеспечение ой как к месту. Собирайся, поедешь со мной.
Лиля покачала головой.
— Прошу вас, не нужно, мне бы спрятаться.
И тут вмешалась старушка.
— Иди, Илья, с Богом! Будет тебе вольная когда-нибудь, оставь девочку, не бери грех на душу.
Кучер поклонился и тотчас вышел из домика. Бабка в окно смотрела долго, когда кучер отбыл, сказала Лиле.
— Собирайся, да побыстрее. Скоро прибудут за тобой. Я тебя спрячу, но сиди там, не высовывайся. Долго сидеть придётся, а дальше видно будет.
— Да мне и собирать нечего, всё при мне, — ответила Лиля.
— Ну тогда пойдём.
Вышли из дома. Через пару минут лесок закончился. Темнело.
Лиля оглядывалась по сторонам, не понимала, как в поле можно спрятаться. Впереди показался овраг. Спустились туда, старуха у пологого склона разворошила кучу сухой травы. Показался небольшой лаз.
— Давай туда, — скомандовала она. — Вот еда, на три дня хватит. Сидите тут, не выходите. Ждите меня.
Лиле стало страшно, но она спустилась. Ноги дрожали. Старушка подала ей Ивана. Заложила отверстие травой.
Внутри было темно.
— Лампа в углу, — послышался голос старушки откуда-то сверху.
Лиля, конечно, не сразу нашла лампу, так как нужно было сообразить, о каком угле говорила старуха. Пещера была довольно просторная. Стоял небольшой стол и лавка. Рядом с лавкой было насыпано сено. Лиля прилегла на него, положила сверху сына. Иван был бледноват. От ужина отказался. Долго Лиля не могла уснуть. Сверчки, казалось, прямо в сене жили. А сын засопел очень быстро.
Лиля очнулась от очень яркого света. Подняла голову и увидела, как солнце пробивается через широкую щель сверху. Сын спал. Лиля осторожно переложила Ивана с себя на сено. Встала, потянулась.
***
— Ей Богу, вчера тут её оставил, — объяснял кучер Олегу Павловичу. — Вот, бабка мальчишку лечила, он пятнами покрылся от травы какой-то.
Старуха лишь качала головой.
— Не было этого, совсем мозги пропил. Идите с Богом, кто умер, тот не воскреснет.
Но кучер не унимался:
— Баба Груня, отдай девчонку по-доброму. А не то…
— А ты мне не грози, — прошипела бабка и замахнулась над ним клюкой.
Кучер Илья попятился назад.
— Вы удерживаете мою жену, — сказал строго Олег Павлович, — покажите, где она. Она сбежала и если её найду не я, то её ждёт каторга. Вы же не хотите такого для молодой девушки?
— А ты ей не муж, — сказала старуха. — Нет у неё мужа. Вас тут охочих до чужого тела и добра много. Иди, откуда пришёл. Не было у меня никого и нет.
Олег Павлович схватил старуху за плечи и сильно затряс.
Она, маленькая, сухонькая, тряслась у него в руках, как травинка, но молчала.
— Люблю я её, — прошептал Олег Павлович, отпустил старушку и вышел.
— Не время быть вам вместе, — ответила старуха, когда он уже закрыл дверь.
Олег Павлович подошёл к своей лошади, поманил пальцем кучера и прошептал ему:
— Следи за ней, иначе, повешу за клевету.
Тот судорожно закивал. Илья был уже не рад, что ввязался в это дело.
На третий день старуха вышла из дома. Вечерело.
Подошла к кустам, где прятался Илья. Она его сразу заметила, в первый день, как он остался за ней следить. Илья спал. Старуха провела под его носом маленьким флакончиком с бесцветной жидкостью. Илья вздрогнул и завалился на бок. Старуха тяжело вздохнула и отправилась в овраг.
Продолжение тут
Другие мои рассказы по главам тут