Основной признак этих растений – стелющиеся по земле и распространяющиеся под землю побеги, которые вместе с отростками создают ковровидные насаждения. Они как бы связывают почву, в особенности на склонах и крутых откосах, таким образом, препятствуют ее распылению при сильном ветре или размыву почвы при выпадении осадков.
Стелющиеся по природе своей относятся к низкорослым. При слишком близком расположении посадочных мест эти большей частью густолиственные культуры лишаются необходимого для их развития простора. При слишком большом расстоянии проходит очень много времени, пока они образуют замкнутое насаждение. Чтобы получить сплошной зеленый ковер, нужно очень много растений, и это стоит значительных затрат. Но обычно используют способность многих из них размножаться с помощью боковых отростков и стелющихся по земле побегов, которые быстро пускают корни, если их слегка склонить к земле. Полученные таким образом отростки отделяют от материнского растения и высаживают на свободных участках земли, слабоукоренившихся держат на особых грядках до того времени, пока они не окрепнут.
Предпосылка для быстрого роста стелющихся – правильный выбор их сортов и видов в соответствии с почвенно-климатическими условиями. В садах естественной планировки растения располагают небольшими группами, чтобы не препятствовать свободному их развитию.
Бадан
Это вечнозеленое растение с большими мясистыми листьями, на крепких стеблях которых весной расцветают цветы. Очень неприхотливое, растет и на солнце, и в тени.
Незабудка кавказская или бруннера
Это быстрорастущий низкорослый куст с большими сердцевидными листьями и голубыми цветами, появляющимися в апреле-мае. На плодородных почвах растение до самой осени сохраняет красивый лиственный покров, размножается самосевом. Особенно красив он в легкой тени высоких деревьев, но хорошо произрастает и на северной стороне домов.
Зеленчук
– быстрорастущее растение, низкорослое, любит полутень и тень под высокими кустарниками и деревьями. Листья с красивыми серебристо-белыми пятнами почти всю зиму остаются зелеными. В мае-июне появляются желтые цветы, отдельные из них сохраняются на ветвях до самой осени. Требования к почвам очень незначительные, но не переносит слишком сухие почвы.
Медуница
Этот кустарник, образующий побеги уже ранней весной, имеет большие, насыщенного зеленого цвета, узкие, жесткие, сохраняющиеся до самой осени листья.
Цветы очень маленькие, сначала карминно-красного, позднее – глубокого небесно-голубого цвета. Красная медуница цветет уже в марте. Листья серебристого оттенка, цветы сначала красного цвета, позднее – фиолетового. Медуница предпочитает полутенистые места, перегнойные влажные почвы. При неблагоприятных условиях листья преждевременно начинают желтеть.
Вереск обыкновенный
Эти вечнозеленые карликовые кустарники стелются очень низко над землей и образуют густые (с возрастом несколько взъерошенные), чаще дерновидные насаждения, старые растения обрезают секатором. На хороших садовых почвах сначала растет хорошо, но затем развитие приостанавливается. Лучше приспосабливается к песчаным перегнойным почвам прежних лесных угодий. Вереском можно засадить большие участки земли. Впоследствии почти не нуждается в уходе. Он предпочитает солнечные места, но приспосабливается и к легкой тени сосен и берез, более густую тень не переносит.
Пахизандра
Вечнозеленое растение достигает до 20 см высотой. С кожеподобными листьями и толстыми, мясистыми, вьющимися у самой земли побегами. Родина пахизандры – скалы Японии. На не очень скудных, влажных почвах в полутенистых местах или даже в довольно густой тени высоких деревьев и кустарников образует удивительно густой покров.
А какие еще…
Тис ягодный (Европейский) – это широкорастущий карликовой формы тис с горизонтально расположенными ветвями, без главного стебля, теневынослив, но в слишком густой тени развивается хуже. Тис очень неприхотлив, и все же сажать его в скудную почву не нужно. Первое время после посадки при отсутствии дождей его регулярно поливают.
Кизильник Даммера – вечнозеленый низкорослый карликовый кизильник. Несколько выше сорт Scogsholm, оба растения неприхотливы. Gnom – низкий сорт, образует покров, напоминающий циновку.
Вечнозеленая герань– низкорослая, хорошо растет в полутени и тени. С июня по июль распускаются пурпурно-красные цветы. Лучше всего проявил себя многолетний сорт Balkanum с розовыми цветками, очень неприхотливый.
Плющ обыкновенный Упоминавшийся уже как вьющееся растение, плющ образует очень красивый зеленый ковер. Предпочитает скудные и сухие почвы, полутень.