Вторая часть рассказа "Королева прилавка"
Я посмотрела на холодильник, в котором несколько часов назад своими руками разложила рыбу. Это было мое отдельное искусство, я знала, как должен лежать товар, чтобы привлечь своим видом покупателей. Только на этот раз моя система потерпела поражение. За полдня на мою витрину никто не посмотрел, однако отчаиваться раньше времени я не собиралась.
У самого входа на рынок располагалась еще одна рыбная точка, рядом с которой время от времени выстраивалась очередь. Я искоса посматривала в ту сторону. Мне было грустно и обидно, что мой товар не создает такого ажиотажа.
Спустя время к моему прилавку подошла женщина. Она подозрительно посмотрела на меня и спросила настороженным голосом.
- А у вас есть минтай? В том отделе закончился.
- Конечно, есть. Только сегодня привезли, - я встрепенулась и с широкой улыбкой принялась демонстрировать рыбу. Мне было все равно, что она подошла ко мне от безвыходности, с недоверием. Очевидно, покупательница знала всю предысторию этого отдела, у нее просто не было другого выбора.
Женщина расплатилась и поспешила отойти. Я видела, как она перевесила пакет с рыбой в другом отделе. Мне стало не по себе. Я недоверчиво посмотрела на весы, в надежде, что Галя ничего не намудрила с ними. Судя по удовлетворенному лицу покупательницы, стало понятно, что все в порядке. Я выдохнула. Это прибавило мне уверенности в себе, я принялась рекламировать свой товар еще громче.
Вскоре ко мне подошла пожилая пара. Они оказались дружелюбнее первой женщины и внимательно слушали мои хвалебные речи о свежести рыбы. Их присутствие привлекло еще пару людей.
- А здесь что? – спросил мужчина, заглядывая в морозильную камеру.
- Отдам за полцены. Для кошки, - ответила я, не задумываясь. Мужчина ухмыльнулся и взял три килограмма. Мой наметанный глаз сразу уловил, какое количество раз была разморожена и заморожена эта рыба. Продавать ее за полную цену, мне не позволяла совесть. Что думает на этот счет Марат, я в расчет не взяла.
Мой рот не замолкал ни на секунду.
- Я еще там посмотрю, - сказала мне какая-то женщина, показав рукой в сторону конкурентов.
- Конечно. Буду рада вас снова видеть, - вежливо ответила я, хотя внутри меня было огромное желание подойти и разгромить злополучный отдел.
Ближе к вечеру мне позвонил Марат. Я с воодушевлением перечислила ему, что необходимо довезти завтра.
- Закончилось? – удивленно воскликнул он мне в трубку.
- Почти, - я заметила приближение мужчины в джинсах и черной футболке. Он шел целенаправленно к моему отделу.
- Ты шутишь, Нина? – не успокаивался Марат, - я собирался забрать у тебя часть товара на другую точку.
- Ну, конечно! Еще чего? Вези мне то, что сказала, - торопливо ответила я и, попрощавшись, положила трубку.
Мужчина с интересом рассматривал холодильник и витрину, а потом переключил взгляд на меня. Я растянула улыбку.
- Все свежее, только сегодня привезли, - сказала я дежурную фразу.
- Ты откуда такая взялась-то? – спросил он, придирчиво осматривая меня.
- Что значит…? – улыбка слетела с моего лица. Я нахмурилась. Мужчина не был похож на покупателя.
- Ты чего разоралась на весь рынок? Покупателей моих переманиваешь? – он демонстративно положил свою большую пятерню на тщательно начищенную стеклянную витрину.
Я покосилась на рыбный отдел конкурентов. Продавец смотрела на нас, не отрывая глаз. Мне стало все понятно.
- А у них на лбу не написано, что они ваши, - ответила я наглому мужчине. Он облокотился локтями о прилавок, приближая свое лицо ко мне. Видит Бог, как мне до невозможности сильно хотелось вцепиться в его черную блестящую шевелюру.
- А ты тише себя веди, тогда и претензий не будет.
- С чего бы вдруг? – я не боялась его, но на шаг назад все же отступила, - конкуренции напугались?
Он широко улыбнулся и даже рассмеялся еле слышно. Зато меня трясло от злости. Я уже забыла, что обещала Марату быть паинькой.
- Эдик, она здесь первый день, - сказала продавец соседнего отдела, - не знает еще, что к чему.
- А я ее сейчас и научу, - сказал мужчина. Он ткнул пальцем на рыбный отдел рядом с выходом, - это мой отдел. Я здесь уже много лет, а ваши замороженные ледышки совершенно недавно.
- А где вы увидели ледышки? Вот, посмотрите, все свежее, качество отменное, - сказала я, как ни в чем не бывало. В этот момент к витрине подошел покупатель. Мое внимание полностью переключилось на него, - добрый день, все свежее, только сегодня привезли…
Я тараторила без остановки. Пожилой мужчина оказался весьма привередливым и заставил меня показать ему едва ли не каждую рыбину. Эдик продолжал стоять рядом. Очевидно, он не договорил и ждал, когда мой покупатель уйдет. К моему счастью, следом подоспел еще один, а за ним еще. Мой громкий задорный голос привлек сразу троих людей, проходящих мимо. Я была на седьмом небе от счастья.
Эдик не дождался, развернулся и направился к своему отделу. Краем глаза я следила за ним. Он шел неторопливо, важно, словно владел здесь не отделом, а всем рынком полностью.
Подойдя к своему продавцу, он принялся что-то объяснять, энергично размахивая руками перед самым ее носом.
- Мне одну, самую маленькую, - сказал мне следующий покупатель, - я рыбу редко ем.
- Зря, - пожала я плечами, - она очень полезная, для костей, для зубов...
- Тогда, я возьму три, - перебил меня он, не переставая улыбаться.
- Приходите еще, - я улыбнулась во все лицо, протягивая ему пакет.
Он несколько раз поблагодарил меня и еще раза три обернулся, когда уходил. Очередь закончилась. Только сейчас я обернулась по сторонам, замечая всю унылость и убогость этого рынка. На некоторых прилавках продавцы вовсе отсутствовали, они собирались группами и уходили в курилку, оставляя одного человека следить за всеми отделами.
Я ни с кем не знакомилась и избегала любого общения. Все мое внимание было сосредоточено на работе.
- Как тебя зовут? – услышала я голос Эдика за спиной в тот момент, когда вышла оттереть его отпечатки пальцев с витрины.
- Допустим, Нина, - ответила я, даже не обернувшись.
- Нина… - он ухмыльнулся и снова положил ладонь на стекло, - а меня Эдуард.
- А я вроде как не спрашивала ваше имя, - ответила я, смахивая тряпкой его руку с витрины. Он раздражал меня своей напыщенностью. Пусть знает, что я его совершенно не боюсь.
- Ну, и характер, - ухмыльнулся тот, облокотившись на витрину уже боком. Я хмуро посмотрела на него. Да, такое тряпкой не смахнешь, - где Марат тебя откопал?
Я оставила его вопрос без ответа и размашистыми шагами ушла за прилавок.
- А ты замужем? Или свободная? – не унимался Эдик, следуя за мной по пятам.
- А вам какое дело? – я вспыхнула от такой наглости.
- Так вот… - он с улыбкой оглянулся по сторонам, - на свидание хочу пригласить.
Из ближайших отделов послышался смех. Похоже Эдуард умело играл на публику, пытаясь выставить меня на посмешище. Я вспомнила наставления Марата, сдерживая свою ярость по отношению к этому наглому персонажу.
- Не хочу вас огорчать, - сказала я так громко, чтобы все слышали, - но вы не в моем вкусе. И имя у вас какое-то неоднозначное.
Смех продавцов усилился. Эдик криво улыбнулся. Я заметила, как покраснели его щеки. Он прищурил глаза, вышел из моего прилавка и, провожаемый едкими комментариями, направился в сторону своего.
- Что с нее взять? – оправдывался он, - у нее с головой не в порядке.
Я прикусила губу. Кажется, мои обещания Марату не вступать в конфликты снова терпят поражение.