Миф о том, что инквизиция охотилась на ведьм в средние века, более менее разрушен. Те, кто интересуется вопросом, знают, что у Церкви в это время были вопросы по-важнее. Еретики: катары, альбигойцы, богумилы, патарениты, бегарды, дольчиниане... Можно было бы продолжать и дальше, но смысла нет. Ещё разборки с германским императором и французским королём. Хватало забот. Не до сельских колдуний было.
Гонения начались в XV веке. И была это инициатива "снизу", с мест, так сказать. Светская власть и князья церкви реагировали на эти инциденты скептически, а часто и враждебно: "Какие ещё ведьмы? Совсем сдурели что ли?" Энтузиастам расправ над неповинными женщинами пришлось многое претерпеть. Подробнее тут.
В XVI веке охота на ведьм периодически вспыхивает, затухает, потом снова разгорается. А настоящий её апогей пришёлся на XVII век. Это уж точно никакое не Средневековье.
Такие обстоятельства приводят в изумление: в XVII веке зарождается современная экспериментальная наука. Знание требует доказательной базы. Работают Декарт, Паскаль, Кеплер, Тихо Браге. Рядом же пачками жгут на кострах женщин по весьма диким обвинениям.
Судить о реальных масштабах охоты на ведьм сейчас достаточно трудно. Не всех осуждённым выносился смертный приговор. Исследователи называют цифру в 50 тысяч казнённых. Скорее всего, они учитывают только попавших под официальное расследование, а я уже отмечал, что часто инициатива шла от народа.
Односельчанам не нужен был инквизитор, чтобы разобраться с ведьмой. Хватало осинового кола. Сейчас археологи обнаруживают на старинных кладбищах любопытные захоронения. Тело лежит в земле лицом вниз, конечности переломаны, а в рот вколочен булыжник. Если оживёт, то выкапываться будет в другую сторону. По этой же причине ломали кости. Камень мешал укусам и заклинаниям.
Посчитать погибших от самосуда невозможно. Одним из косвенных признаков размаха охоты на ведьм -- появление специальных тюрем для ведьм и колдунов.
В начале XVII в Бамберге открывается Друденхаус (Дом духов). Туда на время следствия заключали подозреваемых в колдовстве и сношениях с Врагом рода человеческого. В здании размещалось 26 одиночных и 2 больших камеры. Стены дома снаружи и внутри покрывали цитаты из Библии на немецком и латыни. Пыточная была рядом, иногда пытали и в тюрьме. Подобные заведения существовали и в других немецких городах.
Охота на ведьм становится массовым явлением для Германии, Швейцарии и Нидерландов в XVII веке. Почему?
Погода
А вернее, климат. В XV веке начинается "малый ледниковый период". Хронисты отмечают небывало морозные и длинные зимы, затяжные ливни летом, позднюю весну и снегопады в июле. Неурожаи, голод, эпидемии как следствия климатических изменений. Кто мог всё это устроить? Только Сатана и его слуги. Раньше на эту роль годились евреи и прокажённые (об их якобы заговоре). Однако, к XV веку почти все лепрозории опустели -- эпидемия закончилась, а крупные иудейские общины получили привилегию гето (звучит дико, но в это время гето -- это привилегия)и евреи не особенно мозолили глаза почтенным бюргерам. Вот тут то и назначают новых виноватых -- ведьм!
В XVI веке климат начал понемногу стабилизироваться, чтобы драматически ухудшиться в XVII веке. Стало ещё холоднее, чем в XV. Для понимания -- зимой замерзал пролив Босфор. Ненависть к ведьмам растёт.
Ход времени
XV-XVII века -- это окончание Средневековья и начало Нового времени. Общество меняется. В ничтожество приходят рыцарские рода, растёт расслоение среди крестьян, разоряются банки. Мало того, идёт Реформация и религиозные войны. И католики, и протестанты показывают себя не с лучшей стороны и дискредитируют религию. У простого человека возникают проблемы с жизненными ориентирами.
Распространение книгопечатания и грамотности
Книги стали гораздо доступнее, а грамотных больше. Потому широкое распространение приобретают различные трактаты и памфлеты против ведьм. Как ни странно, но грамотность играла на руку мракобесию.
Итак, природный катаклизм наложился на общественный и они усилили друг друга. Сознание средневекового человека и так не отличалось спокойствием и чистотой, а тут ещё и получило новый удар.
Прискорбно, но массовые истерии обычно лечат массовыми казнями.
