Астрономы представили результаты исследований многопланетной системы L 98-59, которая находится в 35 световых годах от Солнца. Им удалось найти в ней две новые экзопланеты, а также определить, что в систему входит планета, обладающая большими запасами воды, и планета, расположенная в обитаемой зоне.
В рамках поисков признаков наличия жизни за пределами Солнечной системы ученым необходимо не только открывать экзопланеты с массой, аналогичной массе Земли, но и искать среди них тела, которые находились бы в обитаемой зоне у своей яркой звезды и периодически совершали прохождения по ее диску (транзит) с точки зрения земного наблюдателя. В этом случае у исследователей будет возможность спектроскопически изучить атмосферу планеты (если она есть), примерно определить ее состав и даже выявить наличие биомаркеров. Кроме того, ученых с точки зрения обитаемости интересуют многопланетные системы, подобные Солнечной.
Также, исследователи нашли в планетной системе L 98-59 "скрытые" экзопланеты, которые раньше не замечали: четвёртую и, возможно, пятую, расположенную на таком расстоянии от материнской звезды, что на её поверхности может существовать жидкая вода.
"Мы нашли признаки существования землеподобной планеты в зоне обитаемости [планетной] системы", – говорит Оливье Деманжон сотрудник Института астрофизики и космических исследований университета Порту в Португалии, основной автор новой работы.
Кроме того, исследователи определили, что экзопланеты L 98-59b и L 98-59c обладают средней плотностью 3,6 и 4,57 грамма на кубический сантиметр, что говорит о схожем составе — обе планеты могут обладать железосодержащим ядром, масса которого составит от 12 до 14 процентов от общей массы планеты, и содержать мало воды. Кроме того, L 98-59 b обладает массой вдвое меньше венерианской, что делает ее самой легкой экзопланетой, открытой при помощи метода лучевых скоростей. В случае экзопланеты L 98-59d, средняя плотность которой была оценена в 2,95 грамма на кубический сантиметр, 30 процентов от ее массы может составлять вода.
Ученые отмечают, что система L 98-59 из-за своей структуры и близости к Солнцу является одной из основных целей для сравнительного изучения атмосфер скалистых планет внутри одной и той же системы. Ожидается, что в дальнейшем ее будут наблюдать космический телескоп «Джеймс Уэбб» и наземный телескоп ELT.
