Лодка слегка покачивалась, как бы убаюкивая его растерзанное горем сердце, давая ему отдохнуть. И действительно, новые люди, новые впечатления приступили боль утраты, а вот, что делать со своим чувством вины, Леонид не знал. Оно не поддавалось ничему, ни времени, ни покаянию, только постоянная работа притупляла его, а ведь прошло уже два с лишним года с той ужасной ночи, когда он не справился с управлением и случилась трагедия: жена и сын погибли на месте, а он полгода лежал в больнице, и сейчас еще его тело ощущало отпечатки того несчастья.
Друзья утверждали, что он очень изменился, стал настолько дотошным, что доходило до абсурда: он сообщал о каждом своем шаге, будто боялся остаться совсем один, вот и сейчас, прежде чем поехать сюда, он сообщил Виктору и Михаилу о том, что едет к двоюродному брату, и не просто отдыхать, а помогать ему. И перечислил, что именно он, Леонид, должен сделать. Ребята привыкли к его исчерпывающим отчетам и пожелали хорошо отдохнуть.
Брат Валера сначала удивлялся, когда Лёня отчитывался ему о проделанной за день работе, а потом привык, только кивал головой, слушая его. Правда его помощь была значительной, за полтора месяца они сделали внутреннюю отделку в 3 комнатах огромного дома, осталось ещё две комнаты и кухня. Леонид уже несколько лет работал удалённо, без отпуска и выходных, поэтому на время визита к брату он на месяц просто бросил работу и решил отдыхать, а помощь брату рассматривать исключительно, как отдых от своей работы, да он и не особенно напрягался, всё что мог сделать один он делал не спеша в течение дня, а вечером вдвоём они работали всего 2-3 часа.
Лодка относила его к другому берегу озера, там было какое-то селение, на этой стороне дачный поселок, где он и гостил. Брат, чисто городской житель, вдруг решил построить дом, и теперь старается за лето управиться с основной работой, а главное, подключить газ, самое срочное и затратное дело. Леонид решил не сопротивляться воде, пусть несёт его туда куда ей хочется, у него был мотор, и он быстро может вернуться на свою дорожку.
Это было так романтично – сесть в лодку прямо во дворе в камышах и, управляя шестом, медленно плыть по дорожке, проделанной от их двора к середине озера. Он лежал и смотрел в чистое высокое небо, стараясь думать о хорошем, например, о планируемой послезавтра ночной рыбалке с братом и с племянниками. Он слышал плеск воды о борт лодки и крики птиц над озером. И удивился, когда вдруг услышал:
– Может быть вы пригласите даму на вашу шикарную яхту и угостите её шампанским? – у самого борта лодки миловидная девушка озорно улыбалась.
Конечно, у меня здесь даже ананасы завалялись где-то, – подыграл Леонид, не узнавая себя. Давайте вашу руку, мадам!
– Я сама, – и девушка ловко и быстро забралась в лодку.
– Я бы так не смог, – подумал мужчина и сказал, – Леонид, – она тут же ответила, – Я Галя, прошу любить и жаловать, но не обижусь если вы не захотите меня любить, меня ещё никто не любил, но я от этого не страдаю, значит время не пришло, как говорит моя бабушка.
– Счастливая у неё всё впереди, – подумал он, – а мое время прошло, скоро уже 38 лет.
– Я что-то не так сказала? У вас на лице написано, что вы расстроились.
– А что так заметно?
– Да, вы вдруг так помрачнели.
–Извините, к вам это не относится.
– До обращения на “вы” я еще не доросла, поэтому лучше на “ты”, – бесцеремонно сказала Галя и сразу произнесла, – ты здесь живешь или в гости приехал.
– Я у брата в гостях, вот там его дом, – показал он на недостроенный дом Валеры.
–А я деревенская, была, а теперь в городе живу, в прошлом году университет закончила, и год, как там там же и работаю, первый в жизни отпуск у меня, представляешь?
– И что ты там делаешь, на своей работе?
– Веду курс “Педагогическая психология дошкольников“.
– Да ты сама почти дошкольница.
– Обижаешь мне двадцать шесть, а сам-то ты кто?
– Веб-дизайнер.
– О, интересная профессия, творить это хорошо, но как у тебя это получается, ведь ты такой зажатый, – она взяла его за руку, – не держи в себе, отпусти всё плохое, – её глаза резко изменились, стали серьезными, и на глазах она, сидящая перед ним в купальнике, стала вдруг похожа не его бабушку.
– Наваждение какое-то.– удивленно подумал Леонид.
От ее проницательного взгляда его сердце сжалось, и, как бы, перестало стучать, страшные кадры аварии пронеслись в голове, сидевшая рядом девушка увидела на его лице весь вихрь эмоций страданий и горя вины, всё мгновенно он пережил снова. Она взяла его за руку, они с минуту сидели молча, а потом она сказала:
– Можно мне за весла? – он пересел, и Галя, ловко орудуя веслами, направила лодку влево, где она могла бы спрыгнуть и доплыть до берега. Выбрав место она встала во весь рост, оглянулась на Леонида и, улыбнувшись, сказала:
– До встречи, – он уже ждал хрустальные брызги в свою сторону, но она так красиво вошла в воду, что на него упали только несколько капель.
Леонид подождал пока она доплывет до берега и повернул обратно. Через полчаса он уже входил в дом. К вечеру, когда пришёл Валера, он сделал большую часть намеченного на сегодня, осталось только работа, которую которую нужно делать вдвоём. До ужина они все закончили. И с чистой совестью, взяв племянников Алёну и Сашу, Леонид пошел на озеро купаться.
Возвратившись они увидели у калитки велосипед.
– Тётя Галя приехала, – загалдели ребята и кинулись бегом домой.
На руле висели два алюминиевых бидона.
– Так вот откуда молоко, – подумал Леонид, и он вспомнил точно такие же бидоны двадцатилетней давности, у бабушки тоже были похожие.
И тоже она посылала его развозить молоко, сначала он велосипед аккуратно вел, чтобы не пролить молоко, а в обратную сторону уже ехал на велосипеде. И часто долго катался, громко гремя бидонами, а когда возвращался домой бабушка ругалась, конечно, но больше для порядка. Может и неведомая тетя Галя так делала. Саша с Алёнкой убежали вперёд, а Леонид шел неторопливо, но подбежавший Саша сказал, что его срочно зовет папа. Он переоделся и пошел в гостиную.
Подходя он услышал заливистый хохот ребят: они стояли на коленях и, заложив за спину руки, и пытались дотянуться до висящей на ниточке клубнички. На диване сидела утренняя девушка, держа эту ниточку, и громко смеялась.
– Ну, кто первый, кто первый, я ведь ни на сантиметр руку не сдвинула! – увидев Леонида она кивнула в знак приветствия и продолжала игру, но тут звякнул телефон, – всё время вышло, вторая попытка, не смейтесь, а то не получится, – ворчала она, наконец Саша ухватил губами клубнику.
– Выигравший празднует победу и ест клубнику, проигравший тоже ест клубнику, и радуется за выигравшего, запомните, что я сказала.
– Молодой человек вы сегодня выигрыше? – обратидась она к Леониду.
– Ну если выигрышем считать знакомство с вами, дорогая чаровница, то да!
– О, сколько сразу комплиментов, но мне пора, где там наша тара? – Валера принёс бидоны, а его жена Лера протянула небольшой пакет, – это то, что твоя бабушка попросила купить в аптеке.
Галя была настолько обаятельная и естественная, что ничуть не выглядела смешно с двумя бидонами в руках.
– Я провожу гостью, – торопливо сказал Леонид, забирая у неё бидоны.
За калиткой она повесила их на руль, и с четырьмя бидонами они пошли в сторону села.
– Ты надолго к нам?
– На два месяца, но месяц уже прошел.
– А я через 2 недели уже уезжаю, – с сожалением сказала Галя, – хочешь я тебе покажу самые красивые и любимые места?
– Ну если ещё и любимые, тогда хочу.
– Вот завтра с утра и пойдём, если у тебя нет никаких других дел нет.
– Остались дела, которые в паре надо делать, а Валера на работе, так что до вечера я свободен.
– Я за тобой зайду, нам отсюда удобнее выходить.
Утром она зашла за ним с небольшим рюкзаком.
–Перекусить я взяла, а ты возьми воды с собой, а то по пути жилья не будет.
Он тоже взял рюкзак, где были бутылки с водой, и фотокамеру.
На Гале была какая-то допотопная панамка, она посоветовала и Леониду взять что-нибудь на голову. Лера дала ему Валерину пляжную фуражку цвета хаки, и они отправились в дорогу. Галя водила его по полям и по лесам, он сделал кучу фотографий, наконец, она сказала:
– А вот сейчас мы увидим самый интересный краеведческий экспонат, я его просто обожаю.
И они вышли на большую поляну, где перед ними предстал дом, историческая ценность которого была видна невооруженным глазом. Барская усадьба была выстроена в традиционном русском стиле, и довольно хорошо сохранилась, видно что она давно находится под присмотром местных властей, старый сад, конечно не XIX века, был ухожен, перед входом были разбиты клумбы и посажены цветы. Слева стоял небольшой современный домик, видно в нём жили те, кто следил за усадьбой.