Эксперты считают, что, так называемые, скромные «кубесаты» могут сыграть большую роль в будущей противоракетной обороне США. Под малым спутником обычно понимается любой спутник, который весит менее 300 кг (660 фунтов). В семействе малых спутников CubeSats имеют стандартные характеристики, такие как форма, размер и вес. Стоимость одного спутника составляет около 1,3 миллиона долларов по сравнению с сотнями миллионов, необходимыми для строительства традиционных спутников. Оборудование для наноспутников построено, а шина и полезная нагрузка были интегрированы в соответствии с контрактом Rapid Innovation Fund.
Так что, черт возьми, они делают? Ну, во-первых, они могут быть ответом на смертоносные гиперзвуковые воздушные силы Путина – ну, знаете, эти летучие ракеты, которые падают на наши головы со скоростью 20 Махов. Согласно докладу Дэвида Вергуна из Министерства обороны США, два наноспутника Агентства противоракетной обороны (MDA), известные как CubeSats, которые были запущены 30 июня на низкую околоземную орбиту из космического порта Мохаве в Калифорнии, показывают первые впечатляющие достижения.
Что ж, добро пожаловать в блок 1 экспериментов по сетевой связи CubeSat. Являясь частью инициативы MDA по испытанию наноспутников, в эксперементе используются небольшие недорогие спутники для демонстрации сетевой радиосвязи между наноспутниками на орбите. MDA проведет 90-дневную демонстрацию с продлением миссии до одного года, чтобы убедиться, что два CubeSat могут правильно перемещаться, принимать и отправлять сигналы по радио и сети и работать должным образом.
«Эти спутники будут проверять ключевые технологии, которые снижают риск для систем, таких как гиперзвуковой и баллистический космический датчик слежения», – сказал Уолт Чай, директор MDA по космическим датчикам, – «Миссия CNCE Block 1 продемонстрирует жизнеспособность передовых коммуникационных технологий с использованием уменьшенных размеров, веса и мощности для поддержки коммуникационных архитектур противоракетной обороны».
MDA также разрабатывает полезную нагрузку для космического датчика слежения за гиперзвуковыми и баллистическими ракетами вероятного противника. Когда, в конечном итоге, он будет развернут на спутниках на низкой околоземной орбите, он потенциально будет обнаруживать и отслеживать угрозы гиперзвуковых и баллистических ракет и предоставлять важные данные для системы противоракетной обороны и военных истребителей.
Во всяком случае, это идея. Почему-то американские эксперты не уверены, что г-н Путин трясется при одной только мысли о CubeSats. Но Министерство обороны выглядит оптимистичным. «Архитектура противоракетной обороны требует связи между перехватчиками, датчиками и системами управления и контроля, чтобы быстро идентифицировать, отслеживать и уничтожать приближающиеся вражеские ракеты до того, как они достигнут своих целей», – сказал Чай, – «CubeSats позволит агентству быстро и по доступной цене продемонстрировать свои возможности».
Согласно релизу, миссии CubeSat обеспечат гибкость, которая включает в себя быстрые последующие полеты с запланированными, постепенными усовершенствованиями технологий с общей экономической эффективностью большей, чем при использовании более крупных, более традиционных спутников. «Возможность использовать CubeSat для недорогого доступа к космосу имеет важное значение для развития технологий для будущих применений в противоракетной обороне», – сказал Шари Фет, глава управления инноваций, науки и технологий MDA, – «Для усилий NTI нам нужно только что-то небольшое, чтобы вывести технологические эксперименты в космос, чтобы протестировать в соответствующей среде и собрать точные данные. CubeSats – идеальная платформа для этого».
CubeSats – это подмножество небольших спутниковых систем, известных как наноспутника. Под малым спутником обычно понимается любой спутник, который весит менее 300 кг (660 фунтов). В семействе малых спутников CubeSats имеют стандартные характеристики, такие как форма, размер и вес. Стандартный «блок» CubeSat обозначается как 1U. CubeSat высотой 1U представляет собой 10-сантиметровый куб массой примерно 1,33–1,5 кг. Размеры CubeSat обычно варьируются от 1U до 27U. По словам Фета, благодаря соответствию очень специфическим стандартам CubeSat достигается снижение затрат на миссию, включая расходы, связанные с транспортировкой CubeSat и их развертыванием в космосе.
Большинство CubeSat производятся как готовые коммерческие продукты. Частично это связано со стандартизацией, присущей CubeSat. Другими словами, намного дешевле. «Возможность использовать быстрые достижения в области коммерческой технологии CubeSat, а также растущая база коммерческих поставщиков небольших запусков дает уникальные возможности тестирования, которые ранее не были доступны», – сказал Эрик Коул, руководитель проекта NTI для MDA, – «Возможность тестирования в соответствующей среде космоса позволяет тестированию достичь более высоких уровней технологической готовности, что делает путь перехода технологий в операционные системы гораздо более жизнеспособным». Полезные нагрузки CubeSat также имеют экономическую выгоду от коммерческой технологии CubeSat, но они, как правило, более специализированы.
Для эксперимента MDA CNCE Block 1 также могут быть коммерческие приложения. «Мы использовали программы отдела исследований инноваций в малом бизнесе и быстрого финансирования инноваций, чтобы выбрать передовых поставщиков CubeSat», – сказал Язмин Кэрролл, директор подразделения развития технологий MDA, – «Поставщики предоставляют космические аппараты и полезную нагрузку для удовлетворения потребностей миссии NTI в поддержку развития ключевых технологий противоракетной обороны». В сообщении говорится, что MDA и отрасль вместе работали над определением и адаптацией подхода к обеспечению качества, безопасности и обеспечения выполнения миссии, чтобы сбалансировать риски и затраты на разработку.
CubeSats отправились в космос на борту ракеты LauncherOne VOX Space LLC, дочерней компании Virgin Orbit, в рамках соглашения о совместном использовании полезной нагрузки с Программой космических испытаний Министерства обороны США. Другие агентства, участвующие в разработке и экспериментах с CubeSat блока 1 CNCE: Mobile CubeSat Command and Control, или MC3, управляемый министерством обороны, сеть наземных станций, лаборатория Space Dynamics (Mission Integrator), Space Micro Inc. (Payload) и Blue Canyon Technologies (Автобус космического корабля).
DAVE MAKICHUK
Источник: Министерство обороны США, The Defense Post.
