Многофункциональный лабораторный комплекс «Наука» наконец-то доведён до ума, практически. Уже совсем скоро он полетит к российскому сегменту МКС. Это, если так можно выразится, многострадальный долгострой, который планировалось отправить на орбиту ещё в 2007 г.
Речь сейчас пойдёт не о нём. Русскоязычные информационно-новостные ресурсы умалчивают об интересном гаджете, который полетит вместе с Наукой.
The European Robotic Arm (ERA) Европейский роботизированный манипулятор-рука отправится на орбиту с космодрома Байконур вместе с российским модулем. ERA разработана небезызвестной кампанией Airbus для Европейского космического агентства. Не только Boeing думает о космосе.
Робот-манипулятор внешне напоминает циркуль. Каждая его рука чуть длиннее 5 метров, 11 метров общая длина. Весит 630 кг, а перемещать предметы может весом до 8000 кг. Управление будет происходить либо дистанционно, либо в автономном режиме по заранее заданной программе. В общей сложности ERA разрабатывалась 2 десятилетия. Сборка осуществлялась в Нидерландах.
Таких космических помощников на МКС уже 2, ERA будет 3-м. Первым был 17-метровый Canadarm2 доставленный ещё 19 апреля 2001 г. Второй — это японский экспериментальный модуль (Japanese Experiment Module Remote Manipulator System). Ни один из них не мог достигнуть российского сегмента МКС. ERA будет «бегать» именно по российскому модулю.