Орден "Победа" был учреждён Верховным Советом СССР 8 ноября 1943 года как высший военный орден страны. Награда вручалась исключительно начальствующему составу РККА и особо отличившимся полководцам. После победы над Германией, правительство Советского Союза решило поощрить своих союзников и присвоило орден американскому генералу и британскому фельдмаршалу, и неожиданно королю Румынии Михаю I. Так за какие заслуги высший полководческий орден был присвоен 19-летнему монарху?
Трудное детство будущего короля
Михай I родился 25 октября 1921 года в семье наследника румынского престола Кароля. В 1925 году его отец попал в сексуальный скандал и вынужден был покинуть страну, таким образом Михай стал наследником своего деда Фердинанда. Спустя два года он скончался и шестилетний ребёнок стал во главе государства, но под опекой регентов.
В 1930 году его отец вернулся, сверг своего сына и сам стал королём под именем Кароль II. Такая вот игра престолов на румынский лад. Кароль быстро прибрал власть и земли к своим рукам, став самым богатым человеком Румынии. При нём расцветала коррупция и страну сотрясали непрекращающиеся скандалы с участием королевской особы.
В 1940 году после того как Румыния уступила практически половину своих территорий Венгрии и Советскому Союзу, лидер националистов Ион Антонеску сверг Кароля и поставил на трон юного Михая, который стал лишь марионеткой в руках пронемецки настроенных генералов.
22 июня 1941 года румынские войска одновременно с Вермахтом перешли границу СССР и быстро вернули утраченные год назад территории. Михай I был против войны, но ничего не мог поделать:
"Я научился не говорить то, что я думаю, и улыбаться тем, кого я должен ненавидеть."
Король подписывал все указы, которые лоббировал маршал Антонеску, ведь номинально он оставался главой государства.
Поражение Румынии и вклад Михая в победу
Первое чувствительно поражение румынская армия понесла в Сталинграде, подставив немецкую 6-ю армию. Дальше румыны перестали быть серьёзным противником и отступали до самых Карпат. После успешной Ясско - Кишиневской, король Михай неожиданно смело взял инициативу в свои руки и приказал арестовать немецких генералов и маршал Антонеску.
Решительностью юного монарха были поражены многие советские полководцы, ведь они ожидали тяжёлых боёв за столицу Румынии и готовились нести большие потери при её штурме, но Михай I своим решением открыл дорогу на Бухарест для советских солдат, чем спас несколько сотен тысяч жизней и приблизил победу. Также с 23 августа 1944 года румынская армия сражалась бок о бок с Красной Армией на территории Венгрии и Австрии, а это не менее 300 000 человек.
Награждение орденом "Победа"
После победы в войне, в освобожденных Красной Армией странах стали приходить к власти прокоммунистические силы, исключение не стала и Румыния. Ещё в апреле 1945 года у власти оказалось правительство, поддержанное Москвой и Румыния стала "социалистической монархией", как её назвали некоторые историки, а Михая прозвали "король-комсомолец".
6 июля 1945 года Михаю I был присвоен орден "Победа" под номером 16. Официальная формулировка была такова:
"За мужественный акт решительного поворота политики Румынии в сторону разрыва с гитлеровской Германией и союза с Объединёнными Нациями в момент, когда ещё не определилось ясно поражение Германии"
Награду вручал маршал Советского Союза Фёдор Толбухин, освободивший столицы Румынии, Венгрии, Югославии, Болгарии и Австрии.
Двоевластие долго не могло продолжаться и в 1947 году Михай I отрёкся от престола и эмигрировал в Швейцарию, где получил гражданство и стал работать в авиационной промышленности. В 2005 году Михай посетил Москву по случаю 60-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне и был единственным живым кавалером ордена "Победа". Умер "король - комсомолец" 5 декабря 2017 года.