Астрономы, наблюдающие небо с помощью южноафриканского радиотелескопа MeerKAT, опубликовали снимок радиоизлучения, испускаемого далекой эллиптической галактикой IC 4296.
MeerKAT - это расположенный в Южной Африке радиотелескоп, состоящий из 64 антенн, который является одним из первых элементов радиотелескопа Square Kilometer Array (SKA).
Изображение, сделанное с его помощью, показывает два потока радиоизлучения, испускаемых из окрестностей вращающейся сверхмассивной черной дыры в центре галактики IC 4296. Оба джета в противоположных направлениях являются результатом падения вещества на сверхмассивную черную дыру в центре галактики.
Радиолучи, видимые на фото выше в виде красных и оранжевых полос, заканчиваются обширными лепестками, которые образуются в результате взаимодействия джета с межгалактической средой.
Если вы когда-либо рассматривали нашу галактику, Млечный Путь, как огромный объект, то по сравнению с этими джетами наш звездный остров совсем не выглядит большим. Млечный Путь имеет диаметр около 100 000 световых лет и содержит до 400 миллиардов звезд. Однако струи, испускаемые IC 4296, простираются на один миллион световых лет от самой галактики.
Увидеть тонкие волокна и детали внутри струй стало возможно только благодаря исключительному разрешению радиотелескопа MeerKAT. В то же время, это только введение в только что развивающийся телескоп SKA, в котором MeerKAT - лишь небольшой элемент. Ученые ожидают, что после запуска SKA произведет революцию в нашем понимании космических источников радиоизлучения.
Антенная решётка площадью в квадратный километр?
Проще говоря, это будет сеть радиотелескопов, общая площадь которых составит 1 квадратный километр. Радиотелескопы, входящие в состав SKA, будут размещены в Южной Африке и Австралии. Из-за многочисленных задержек первые наблюдения с помощью массива теперь запланированы на 2027 год.
