Финская деревоперерабатывающая компания UPM сообщила об успешном завершении наземных испытаний первого в мире деревянного орбитального спутника WISA Woodsat. Изготовленный из фанеры куб объёмом 10 см3 и весом в один килограмм прошёл тестирование в техническом центре Европейского космического агентства (ESTEC) в Нидерландах. Конструкцию и деревянные панели проверили на устойчивость к повышенным нагрузкам и вибрации.
Предполагается, что необычный космический аппарат отправится в полёт в двухступенчатой ракете «Электрон» американской космической компании Rocket Lab. Запуск состоится в конце текущего года с площадки, расположенной на новозеландском полуострове Махиа. По сообщению агентства «РИА Новости», высота вращения спутника составит 500-550 км над поверхностью Земли. Для его полного оборота по полярной орбите потребуется около полутора часов.
Запуск WISA Woodsat поможет исследователям понять, как фанерные составляющие спутника поведут себя в тяжёлых условиях космоса при высокой радиации, перепадах температур и в вакууме. Как уточняют разработчики, отследить эти данные помогут различные бортовые датчики и камеры, а связь со спутником во время полета будет поддерживаться с помощью выдвижных антенн и передатчиков. Полученные сведения будут полезны при дальнейшем проектировании конструкций из дерева для космической отрасли.
Спутник WISA Woodsat уже отправлялся в тестовый полёт в июне 2021 года, правда, пока его испытали только в стратосфере. Продолжительность полета, во время которого тестировались камера и коммуникационное оборудование, составила почти 3 часа.
