Утром Варя была сама не своя. Она так и не стала ложиться в эту ночь. Все обдумывала, что станет делать, чтобы решить хотя бы часть тех проблем и вопросов, что обрушились на нее в последнее время. Перво-наперво, нужно было разобраться с Юлей. «Не просто так этот хитрый жук позвал подругу на свидание. Видимо, что-то пошло не так, и он решил сделать поддел. И все бы ничего, но колдун-то начинающий! Сам не поймет, если что-то пойдет не так. А если в ритуале хоть что-то будет не по канону, то ляжет на бедную Юльку все это не приворотом, а настоящей порчей» - думала ведунья, размешивая сахар в кофе.
-Варь, ты в порядке? – спросил Иван, подозрительно сощурив глаза.
-Да, а что?
-Ты этот кофе уже минут десять помешиваешь…
-Ой! Точно… Просто не знаю, с чего начать. Все важно. Ученица эта непонятная, Юля, дневники Андрея.
- Юля пусть пока наслаждается влюбленностью, ученица тоже никуда не денется. Думаю, стоит начать с отдыха. Уехать подальше, прочистить мысли, подышать кислородом. Там и дневники Андрея вечером перед сном почитаешь у костра. Если себе не поможешь, то и другим помочь сил не останется.
-Да, и монастыри нужно посетить…
-А я о чем, видишь, вот все и решилось. Я готов ехать хоть сегодня.
-Сегодня нельзя. Нужно вопрос с Юлей решить.
-Не подождет?
-По-хорошему, нужно было бы подождать до правильной фазы луны. Но что-то этот юный волшебник активировался. На свидание ее позвал. А это плохой знак. Если сейчас ничего не сделать, потом сложнее будет. Только как бы ее от свидания отговорить? Она же в облаках сейчас витает, не объяснишь, что эти чувства не настоящие, да ещё и опасные.
-Просто скажи, что сегодня ее почистишь. Она тебя послушает.
-Ты что, там такой восторг был, что она до утра не дотерпела, ночью мне написала, что ее на свидание зовут. Не послушает, побежит, сердцем чую.
-Тогда скажи, что это вопрос жизни и смерти. Твоей. Наведи тумана, придумай что-нибудь. Только сейчас не звони. Позвони ей перед окончанием рабочего дня. Чтобы у ее чернокнижника не было возможности все переиграть.
-Ты прав. Если он собирался ее опоить, то наверняка все нужное у него с собой. Просто при всех свои странности показывать не хочет, вот и выманивает ее. Но если поймет, что планы срываются, можт и на крайние меры пойти.
-У-у-у, - протянул Иван, глянув на часы. - Пей уже свой кофе и одевайся. А то опоздаешь.
Варечка отхлебнула напиток из кружки. Кофе остыл.
***
Вечером Варя отпросилась с работы пораньше. Она специально не стала звонить подружке, чтобы не спугнуть. Вместо этого ведунья подъехала прямо к офису, где работала Юлечка и за пятнадцать минут до конца рабочего дня скинула смс.
«Юля, я жду тебя возле твоего офиса. Никому ничего не говори. Выходи и садись в машину. Все объясню по дороге. Дело жизни и смерти».
Чьей жизни, Варечка уточнять не стала. И, видимо, попала в точку. Юля позвонила сию же секунду. Когда Варя сбросила третий ее звонок, Юля, сменила тактику и написала.
«Что происходит?»
«Можно я хотя бы перенесу свидание?»
«Или нельзя? Чего ты молчишь?»
«Варя! АУ!»
Ведунья не ответила и на это. Через пять минут Юля уже мчалась к припаркованному автомобилю. Она открыла дверцу и с воинственным видом сев, хлопнула ею так, что у Вари заложило уши.
-Ну, что? Что такого случилось, что мне ни с кем нельзя говорить?
Двигатель уже был заведен, и Варя тут же заблокировала дверцы и выехала на дорогу.
-Это ещё что за фокусы? – возмутилась Юлечка.
Ведунья же лишь прижала палец к губам и посмотрела на подругу со всей серьезностью, какую только сумела из себя выдавить. Девушка тут же затихла, хотя взгляд ее продолжал пылать праведным гневом.
Когда машина подъехала к дому, Варя, наконец, решила заговорить.
-Сейчас поднимаемся ко мне в квартиру. Делай все, как скажу. Вопросов не задавай, пока я тебе не разрешу.
Тут взгляд у Юли сделался уже не негодующим, а очень даже озабоченным. Было видно, как она порывалась что-то спросить, но после того, как вместе с Варей видела разные странности, не верить ей уже не могла.
Они поднялись в квартиру. Ведунья усадила Юлю за стол, а сама начала топить воск. Молча, не говоря ни слова.
Бедная Юлечка уже нервно почесывала пальцы от волнения.
Варя же, подготовив все, стала читать текст, которому ее научила Матрена. В чашу с водой она выливала воск. Падая в воду, он шипел и плевался. В углу под столом что-то скрипнуло. Юля поджала ноги, тень метнулась к противоположной стене, заставив дверцы кухонного шкафчика тихонько хлопнуть. Посуда, что была внутри, гулко звякнула. Юля поежилась, но раз уж было сказано сидеть тихо, зажмурила глаза, чтобы не видеть, что происходит вокруг. И тут ковшик, словно живой сам по себе вывернулся у Вари из рук. Он опасно накренился, грозя вылить содержимое мимо чаши с водой, расплескать горячий воск на девушек… Лишь в последний момент Варя снова поймала его за ручку, слегка обжегшись о край. Она едва удержалась от того, чтобы выругаться и сбиться со слов. Глубоко вдохнув, она снова сосредоточилась на работе. Ведунья читала, чувствуя взгляд, прожигающий ее со спины между лопатками. Мурашки побежали по всему ее телу. Загрохотало что-то в соседней квартире. Юля вздрогнула, но не проронила ни звука и не разомкнула век, так и сидела зажмурившись. Наконец, ведунья произнесла ключ, замок, язык и все стихло в один миг.
Варя поставила посуду на стол и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.
-Юля, можешь открыть глаза.
Девушка послушалась.
-Говорить теперь тоже можно, - разрешила ведунья подруге.
-Варечка, что это было?
-Точно хочешь знать?
-Нет, - честно призналась та.
-Тогда слушай внимательно. Нарушишь правила и то, что мы отправили сейчас восвояси, снова вернется. О том, что здесь было ни с кем не говори.
-Это я и так не стала бы делать. Магическая тайна, я помню.
-Ничего ни у кого брать нельзя. Даже если тебе старый долг принесут – не бери. Пусть себе оставят или вернут через неделю.
-Я это помню тоже. Отдавать ещё ничего три дня нельзя, так?
-Так.
-Даже если ручку на работе попросят одолжить?
-Даже ручку. И самое главное. Ничего не бери и ничего не давай своему коллеге. Никуда с ним не ходи. И вообще отгул возьми. На звонки его не отвечай.
-Но я же ему так и не сказала, что на свидание не смогу попасть…
-Ничего страшного. А вот если станешь с ним болтать, что страшное очень даже может случиться. И ещё. Я знаю, это трудно, но постарайся о нем все эти дни не думать.
-Легче сказать, чем сделать.
Варя пожала плечами. Она все прекрасно понимала.
-Так надо, Юля. Ты мне веришь?
-После того, что мы с тобой у бабушки видели, конечно, верю.
-Вот и отлично. Теперь можешь идти домой спокойно. Хотя, вот ещё что… Можно твой телефон?
-Зачем это?
-Надо к одной ворожее на прием записаться…
Юля хоть и посмотрела на Варечку, как на человека, который зачем-то надел на голову штаны, но телефон все же протянула.
«Здравствуйте. Мне сказали, что вы ученица Варвары. Это правда? Можно записаться к вам на прием?» -было написано в смс.
Варечка хотела было попросить Юлю дать ей знать, когда придет ответ, но телефон тут же пиликнул, показав новое сообщение.
«Правда. Могу принять вас через три дня в семь вечера»
«Хорошо. Я приду», - ответила Варя.
-Если будут ещё сообщения с этого номера, сразу мне позвони.
-А почему ты со своего телефона не написала?
-Боюсь, мой номер уже скомпрометирован, - ответила с улыбкой Варя.
-Это ещё что значит? – удивилась Юля.
-Много будешь знать – скоро состаришься, - отмахнулась Варечка. - Иди давай. И помни, что я тебе сказала. Ничего не брать, ничего не отдавать. О ритуале и о коллеге своем не думать.