Когда 23 сентября 2019 года было объявлено о банкротстве компании и начале её принудительной ликвидации, в это трудно было поверить.
Кризис съел Кука!
Компанию, которая появилась на свет аж в 1841 году!
Но почему аборигены съели Кука?
Была причина — большая скука.
Комуй-то под руку попался каменюка,
Метнул, гадюка, — и нету Кука!
Пел когда-то Владимир Высоцкий. Песня эта в свое время была необычайно популярна. Хотя относится, видимо, больше к знаменитому путешественнику Джеймсу Куку.
К печальной участи Кука мы еще вернемся. А покуда вглядимся в исполненное чести и отваги лицо 33-летнего баптистского проповедника и активного борца с повальным в тогдашней Англии пьянством Томаса Кука.
Отважный молодой человек, достигший возраста Христа, бросил вызов зеленому змию. И не придумал ничего лучше, как организовать групповую туристическую поездку, в которой с помощью пропаганды и наглядной агитации предполагалось отучить человечество от пагубного пристрастия.
Ни о каких деньгах тогда молодой баптист, естественно не думал. Но пассионарность его была такой мощной, что по его настоянию железнодорожная компания предоставила специальный поезд для «безалкогольной» поездки 570 рабочих по живописному маршруту между городами Лейстер и Лафборо в графстве Лестершир в Средней Англии.
Думаю, что от такой поездки не отказался бы и завзятый алкоголик, тем более, за казенной счет!
Вот так раньше в старом свете боролись с пьянством. Виноградники никто не вырубал, магазины с табличкой: «Открывается в 14.00» и боем дверей без четверти два, - не было.
Цивилизация!
А меж тем 570 «друзей трезвости» погрузились в девять открытых вагонов, и пошла писать губерния.
Что там случилось дальше, история деликатно умалчивает, народ пить не бросил, но в дальнейшем в рекламных целях железные дороги стали предоставлять Куку скидки. Словом, небогатая и разношерстная публика с головой окунулась в развлекательные поездки. Клиентов были не сотни, а тысячи.
В основе философии путешествия Кука лежали здравые размышления: "Получение максимальной выгоды для максимального количества людей по минимальной цене».
Есть за границей контора Кука.
Если вас одолеет скука
И вы захотите увидеть мир —
Остров Таити, Париж и Памир...
В таких не сказать что бы муках, но через тернии, к звездам, зарождался современный туризм!
Вскоре поездки стали регулярными, а в 1850-х годах появились маршруты по многим европейским городам. В 1865 году Кук открывает для протрезвевших соотечественников Новый Свет, а для американцев – родину их предков.
Все, особенно корабельные компании, были счастливы. Дело пошло с таким размахом, что на свет Божий появилось агентство «Томас Кук и сын». Это и была, собственно, первая туристическая фирма, если можно так выразиться, первый тур-оператор, который взялся за туризм всерьез и надолго.
Кстати, одним из первых американских клиентов фирмы стал Марк Твен.
«Путешествуя, каждый из нас путем усердных наблюдений, расспросов и записей, проводимых неукоснительно изо дня в день, умудряется накопить разнообразный и обильный запас превратных сведений». – Писал автор бессмертного романа для детей и взрослых «Приключения Тома Сойера».
С одной стороны – хорошо, что человечество порочно. Ведь кто его знает, а что было бы если бы Куку не с чем было бороться? И не надо было ехать агитировать за здоровый образ жизни?
Так бы и остались мы без путешествий!
Кстати, дело это – туризм – довольно прибыльное. Что касается Кука, то через пять десятков лет фирма «Томас Кук и сын» владела 84 отделениями, 85 агентствами, и её услугами воспользовались более 3 миллионов человек.
И еще пару слов о Куке.
Он появился на свет в Мельбурне 22 ноября 1808 года, в простой и ничем непримечательной семье фермера. История простая и банальная. Отец умер, а мать вновь вышла замуж. Отчим мальчика решил отправить его в школу при монастыре. За время, проведенное в среде священнослужителей, у Томаса появилось желание стать миссионером и нести божье слово в массы.
Кто-то скажет: среда заела! Возможно. Но мы не будем углубляться в дебри церковной схоластики. Тем более, всем от того, что Кук ушел из монастыря, стало только лучше!
Своей популярности у нас Томас Кук должен быть благодарен Маршаку. Ведь с легкой руки Маршака, вернее его стихотворению «Мистер Твистер», мы впервые узнали, кто есть ху:
...Кук для вас в одну минуту
На корабле приготовит каюту,
Или прикажет подать самолет,
Или верблюда за вами пришлет,
Даст он вам комнату в лучшем отеле,
Теплую ванну и завтрак в постели.
Горы и недра, север и юг,
Пальмы и кедры покажет вам Кук.
Вернемся к началу. Песня у Высоцкого получилась и впрямь очень веселая:
Была ошибка, вот какая штука, —
Они хотели — кока, а съели — Кука!
Справедливости ради стоит сказать, что обладатель миллиардного состояния умер своей смертью, никто его не ел... до прошлого года.
Так помянем добрым словом папу массового туризма в этот год, когда его компании исполнилось бы 180 лет!