Ропша - удивительное место.
Здесь мало что сохранилось в архитектурном плане, но когда сворачиваешь в сторону от центра поселка, то первое, что ты встречаешь - это лошади и старинное здание бумажной фабрики, построенное прекрасным архитектором Юрием Матвеевичем Фельтеном (1730-1801 гг.).
Конец XVIII века, но это здание на живописном берегу Фабричного пруда очень неплохо сохранилось, Перед нами один из корпусов Императорской бумажной фабрики, который стал центром поселения Ропша, созданный стараниями Ивана Лазарева - одного их самых богатых людей екатерининской эпохи к которому отошли эти угодья после Григория Орлова.
Сейчас здесь тихо, производство не работает, здание фабрики красиво отражается в воде, в воде плавают рыбы (которых запрещено ловить - только по лицензии), около фабрики вдоль аллей гуляют лошади.
Самое известное событие, связанное с Ропшей, - печальное убийство императора Петра III, сосланного в этот дворец летом 1762 года. До этого момента здесь отметились многие знатные люди своего времени, начиная с Петра Первого и заканчивая Сергеем Кировым.
Неуемному Петру было мало строящегося Петергофа, его привлекли целебные источники Ропши, его фантазия видела на этом месте новый Карлсбад, наполненный иноземными гостями. Но вскоре эта идея ему наскучила. В 1714 году Петр Первый пожаловал эти места Федору Ромодановскому, своему ближайшему соратнику, который представлял Петра во время его долгих отлучек из новой столицы. Что-то начали строить, но основное строительство развернулось в 1750-х годах при Елизавете Петровне, которая любила охотиться в этих краях.
Здесь приложили свои руки многие известные архитекторы - Бартоломео Растрелли, Петр Еропкин, Юрий Фельтен, Луиджи Руска. Кроме основного дворца было построено много хозяйственных помещений, которые сейчас тоже находятся в руинированном состоянии.
В 1941 году сюда пришли немцы развернули здесь свой госпиталь, уходя в 1944-м году, они сожгли дворец, после немцев усадьбу восстановили и расположили воинскую летную часть, потом войска химзащиты (участвовали в ликвидации Чернобыльскрй аварии), когда ушли военные - хотели отдать это место птичницам, но не сложилось, мало что осталось от прежних красот - было вывезено все, кроме стен и крыши. Пожар следовал за пожаром. Сейчас нет и крыши, но место под охраной - может быть это и к лучшему - без травм для любителей старинных усадьб.
Несмотря на тяжелое состояние дворца, от этого места не остается тягостного впечатления - красивый парк, остатки красивых аллей, птички поют, небо голубеет и солнце светит. Сам дворец возвышается над большой поляной с остатками старых деревьев, смотрит на живописный пуд, где устроены небольшие купальни для местных жителей. На другом конце поляны - небольшое кладбище, где похоронены советские летчики.
Пока руины бесхозны, несмотря на тот факт, что они находятся под защитой ЮНЕСКО. Говорят, что они могут быть восстановлены силами Роснефть - но кто знает, когда это будет - никто.....