Через десять дней Елена вышла из больницы. Она похудела, хотя это ее не портило, побледнела. Но самое главное – в ее глазах больше не было того огня, который сводил с ума мужчин. Пока она лежала в больнице, ей приносили передачи от Николая, говоря, что это от мужа. Елена не опровергала это, но всякий раз, получив пакет с яблоками, апельсинами, соком, она искала записку, однако ее не было. Она завидовала тем, к кому приходили под окно и кричали, чтобы те выглянули. Завидовала тем, кто с нарочитой строгостью махал через стекло своим, чтобы они уходили, а потом с улыбкой ворчали:
- Надо же – детей притащил! Это где ж ум у человека? В такую погоду!
Но глаза говорили о другом.
По передачам Елена поняла, что может вернуться к Николаю, но все же некоторые сомнения одолевали ее. Ключа от его квартиры у нее не было, ведь увозили ее на «Скорой», а днем он, конечно, на службе. Но у нее есть ключ от квартиры Антонова, и Елена решила ехать в ту квартиру, а вечером позвонить Багирову и выяснить его настроение. Найдя в кошельке некоторую сумму, совсем незначительную, она поехала на автобусе.
Елена поднималась по лестнице, делая остановки, – сказывалась слабость после перенесенного. На втором этаже ей встретилась соседка.
- Леночка, вы совсем пропали! Мне Саша сказал, что вы разводитесь. Это правда?
- Да, мы уже развелись, - ответила Елена.
- Как жаль, вы были такой парой! – соседка была в своем репертуаре.
Елена, не ответив ей, продолжила подниматься на свой этаж. Войдя в квартиру, она заметила, что в ней ничего не изменилось, только исчезли тапочки Александра. Елена с грустью подумала, что, наверное, унес к своей...
Она с запоздалой досадой вспомнила, что не зашла в магазин, и что на обед у нее нет ничего. Идти обратно не хотелось – она устала, и снова спускаться и подниматься по лестнице она не могла. Заглянув в холодильник, увидела, что там совершенно пусто. В шкафу нашлось несколько банок рыбных консервов, пачки с печеньем, пакеты с макаронами. Елена вздохнула, сварила макароны, но открывать консервы не стала: была бы хоть тушенка – другое дело, но макароны с рыбными консервами – это перебор! Заварила чай, напилась с печеньем и легла на диван, достав одеяло. Хлопоты отняли силы, и Елена уснула. Проснулась она почти к вечеру и решила позвонить Николаю. Но вдруг выяснилось, что она не знает, куда звонить. Она даже не знает, на каком корабле он служит. Это, конечно, знает Никитин, но не звонить же ему! Хотя, почему нет? А вдруг он соскучился? Ведь уже почти два месяца не видел ее. Елена набрала номер телефона квартиры Никитина. Волнуясь, она слушала гудки. Когда она уже хотела положить трубку, на том конце ответили. Женский приятный голос сказал:
- Алло! Я вас слушаю.
Елена подумала, что ошиблась номером, и молчала.
- Я слушаю вас, - повторили в трубке.
- Это квартира Никитина? – спросила Елена с надеждой, что ошиблась.
- Да, - ответили на другом конце провода.
Елена в замешательстве положила трубку. Ничего себе! У Никитина женщина?! Она снова набрала номер и когда ответили, сказала:
- Пригласите к телефону Игорька!
- А его нет дома, он еще на службе. А кто его спрашивает?
Секунду помедлив, Елена ответила:
- Жена.
После небольшой паузы ей ответили:
- Вы ошиблись – Игорь не женат. Пока не женат. Что-то предать ему?
В голосе звучала ирония и, как показалось Елене, издевка. Она положила трубку. Вот в этом все мужчины! Понятие верности им не свойственно. Где-то в глубине шевельнулась мысль о том, что она-то уж точно не отличалась верностью своим мужчинам. Ну и что? Она – это она!
Но что же делать? Не жить же в этой квартире одной, без средств к существованию? Дождавшись вечера, она собралась идти к Николаю. Правда, было опасение, что он мог не сойти с корабля сегодня, но тогда придется возвращаться сюда...
Подойдя к дому, где жил Николай, Елена поискала глазами окна его квартиры и с облегчением увидела в них свет. Правда, через мгновение радость сменилась тревогой – она вспомнила звонок Никитину... Нажав на кнопку звонка, она с волнением ждала. Наконец услышала шаги, дверь открылась – на пороге стоял Николай, в тельняшке, в тренировочных штанах.
- Елена? – он удивленно смотрел на нее. – Тебя выписали?
- Как видишь, - ответила Елена как можно беспечней. – Можно войти?
- Да, конечно, - поспешно ответил Николай, пропуская ее в квартиру, и у Елены отлегло от сердца.
Она вошла в квартиру, почувствовала запах жареного.
- У тебя ничего не сгорит? – спросила она.
- Да, - воскликнул Николай и побежал в кухню.
Елена с облегчением разделась, надела свои домашние тапочки с пуфиком и прошла за ним в кухню, где в сковородке жарилась картошка, а на столе стояла банка шпрот и в тарелке лежали три соленых огурца. У Елены засосало под ложечкой: запахи еды заставили ее почувствовать голод.
- Будешь ужинать? – спросил Николай. – Правда ужин такой холостяцкий...
- Ну, если нет другого... – пожала плечами Елена.
Николай достал из холодильника бутылку водки.
- Выпьем немного?
- Мне нельзя пока, - ответила Елена. – Притом водку я не пью...
- Ты скучал? – спросила Елена, глядя, как Николай достает тарелки, вилки, нарезает крупными кусками хлеб.
- Я беспокоился о тебе, - ответил Николай. – Что произошло? Я нашел тебя без сознания, в луже, извини, крови... Ты что-то делала с собой?
Елена поняла, что нельзя говорить о том, что было.
- Нет, я сама не поняла, что произошло.
- Ладно, давай ужинать, потом поговорим, - Николай сел на стул, разложил картошку по тарелкам, налил себе рюмку. – А я выпью, пожалуй.
Елена чувствовала, что разговор предстоит непростой.
Продолжение