Через два дня Тамара Ивановна стояла на пороге дома сына и невестки. Павел не смог её встретить из-за срочной работы, но он подробно объяснил матери, как ей до них добраться.
- Если Наталья с детьми будет на пляже, ключ возьми под нижней ступенькой слева! - сказал он.
Тамара Ивановна ещё не успела подняться на крыльцо, когда услышала крики, доносившиеся из дома. В следующую минуту дверь резко открылась и мимо неё пронеслись два мальчика, чуть не сбив с ног. Вслед за ними выбежала взлохмаченная женщина и, не обращая внимания на замершую на месте мать Павла, крикнула им вдогонку:
- Вот только покажитесь мне на глаза!
- Здравствуйте! - обратилась Тамара Ивановна к женщине. - А Вы, наверное, Наталья?!
- Она самая, - недовольным тоном ответила ещё не отошедшая от ругани тётка. - А Вы кто?
- А я Тамара Ивановна, мама Павла, - представилась гостья. - Разве он не предупредил о моём приезде?
Наталья, застигнутая в неподходящий момент, вмиг изменилась в лице. Расплывшись в улыбке, она открыла дверь и жестом пригласила войти гостью.
- Конечно, предупредил, - подтвердила она, - только я думала, что Вы приедете позже.
- Надеюсь, я не помешала? - с надменным видом спросила Тамара Ивановна.
- Ни в коем случае! Вы проходите, располагайтесь! - Наталья старалась быть любезной с матерью Павла. - Вот Ваши апартаменты! - она открыла дверь в соседнюю от своей комнаты.
Тамара Ивановна заглянула внутрь и язвительно заметила:
- По-твоему, милочка, это апартаменты?
Наталье не понравилось фамильярное обращение Тамары Ивановны к ней, но она решила промолчать.
- Павел велел заселить Вас именно в эту комнату, - пояснила она.
- А где живёте Вы с детьми? - поинтересовалась гостья.
- Здесь! - Наталья указала на соседнюю дверь.
- Понятно, - надменно сказала женщина и достала из сумки телефон. Набрав номер, она обратилась к абоненту. - Ну, здравствуй, сын!.. Да, я добралась... Доехала хорошо, а вот с проживанием проблема... А по-твоему, это нормально, выделить матери комнату рядом с вечно орущей компанией? Я уже не в том возрасте, чтобы целыми днями слушать гвалт детей и крики их мамаши!.. Хорошо, я тебя жду! - сказала мать и, спрятав телефон обратно, прошла на кухню.
Наталья проследовала за ней. Она еле сдерживалась от гнева. Стараясь подбирать выражения, тётка спросила:
- Почему Вы оскорбляете меня и моих детей? Вы видите меня второй раз в жизни и уже сделали выводы!?
- Я не собираюсь оправдываться перед Вами, милочка! - всё тем же надменным тоном ответила Тамара Ивановна. - Вы здесь никто!
- По-моему, Вы перегибаете палку! - заметила Наталья. - Я - тётя Вашей невестки, а мои сыновья - её двоюродные братья.
- Я знаю, кто вы? - парировала мать Павла. - Более того, у меня хорошая память! Сначала Вы всеми правдами и неправдами пытались поселиться в Москве, а теперь претендуете на бесплатный отдых у моря.
- Я же не к Вам приехала! - оправдывалась Наталья. - Павел сам предложил нам погостить здесь.
- Сомневаюсь, что он сам додумался до этой идеи! - язвительно заметила Тамара Ивановна.
На крыльце послышался топот и крики, а в следующий момент распахнулась дверь и в дом вбежали Славик и Рома. Скинув на ходу шлёпанцы, они устроили догонялки по первому этажу. Не обращая внимания на замечания матери и замершую в ужасе Тамару Ивановну, мальчишки несколько раз обежали вокруг них и остановились, только когда Наталья схватила их за руки.
- Мы идём на пляж! - объявила она громко и направилась к выходу.
- Ура! Ура! - в один голос закричали дети и последовали за ней.
В это время во двор въехал автомобиль Павла. Проводив взглядом родственников жены, он вошёл в дом и с порога услышал недовольный голос матери:
- Послал же Бог родственничков!