Казалось бы, все было у Новгородской земли для процветания в качестве самого мощного, самого богатого и самого независимого русского княжества. Ресурсы для торговли огромные, географическое положение наивыгоднейшее, население обширное, уровень грамотности высочайший.
Сейчас очень популярны попытки построить альтернативную ветку истории, представить себе отдельную Новгородскую Русь, показавшую кукиш как Литве, так и Москве. Мол, развивалась бы себе спокойно, отстраивалась, богатела, осваивала бы северо-восточные просторы.
И все эти предположения разбиваются об одну небольшую, но принципиальную деталь. У древнего Новгорода было слабое место, о котором прекрасно знали все его соседи. И не только знали, но и пользовались им при любом удобном случае.
На новгородских землях была крайне низкая урожайность, поэтому подвоз продовольствия для города был критически важен. Стоило перекрыть пути снабжения, как Новгород тут же начинал задыхаться.
Владимирские князья, например, то и дело брали под контроль Торжок и добивались нужных решений от новгородцев, что неоднократно фиксировалось в летописях. Есть берестяная грамота XIV века, где некий Григорий пишет матери - поезжай, мол, в Торжок да разведай по пути, пускают ли рожь в Новгород, не чинят ли преград.
Даже без всяких политических дрязг новгородцы часто страдали от голода. Любой неурожай оборачивался настоящей бедой. Приходилось взывать о помощи, просить у соседей запасов ржи или другого зерна, платить за него любые деньги. И это хорошо, если у соседей были излишки. Так везло не всегда.
Один из самых страшных эпизодов случился в 1230 году, когда на Руси разразилась целая серия бедствий - от неурожая до землетрясения. Новгород остался без хлеба, а другие княжества помочь не смогли - сами доедали свои запасы. Тогда на выручку пришли некие "немцы", организовавшие поставки продовольствия.
Историки говорят, что это ганзейские города скинулись, не желая терять ценного торгового партнера. Но это чуть ли не единичный случай. В основном все-таки зерно везли с юга.
А в XV веке, например, Ливонский орден, который уже всерьез нацелился на захват новгородских земель, вообще запретил любые поставки зерна в Новгород из Прибалтики, так что на западном направлении город десятилетиями жил в состоянии блокады.
В общем, совсем не случайно в Новгороде постоянно шел поиск союзника, к которому можно прислониться, на которого опереться и который в случае чего решил бы его проблемы с голодом. И ради этого горожане были готовы идти на любые уступки, включая политические. О полной независимости в таких условиях Новгородская земля даже не мечтала.
Ваши лайки и подписка помогут развитию канала! А еще приглашаем в нашу группу ВК: "Русичи". И ждем вас в Телеграме