Выступая на конференции Mobile World Congress (MWC) в Барселоне, Маск заявил, что проект стремительно набирает обороты, но для того, чтобы он стал приносить существенный доход необходимо вложить еще $5-10 млрд.
По словам Маска, на 29 июня 2021 года космический сегмент сети Starlink насчитывает более 1500 аппаратов. Услуга доступна в десятке стран. Сейчас сеть обслуживает 69 тыс. абонентов, а в течение года планируется увеличить их количество до 500 тыс.
Глава SpaceX рассказал, что в настоящий момент компания теряет деньги, субсидируя более половины стоимости спутниковых терминалов Starlink – при себестоимости более $1000 клиентам станция обходится в $500. В ближайшем будущем ситуация изменится, поскольку в SpaceX уже приступили к работе над новым терминалом, который обеспечит абонентам е же функциональные возможности, но при этом позволит существенно снизить затраты на его производство.
Что касается планов по выводу спутниковых аппаратов Starlink на орбиту с помощью космического корабля Starship, Илон Маск ответил, что первую попытку планируется совершить в ближайшие несколько месяцев.
Напомним, что первый орбитальный полет корабля Starship должен состояться в июле, но у SpaceX пока нет соответствующего разрешения от FAA. Дело в том, что действующая лицензия предусматривает проведение суборбитальных полетов системы Starship, но без использования ускорителя Super Heavy. В агентстве считают также, что опыт эксплуатации ракет Falcon не применим к системе Starship Super Heavy, поскольку она имеет значительно большие габариты.
Испытание 15 прототипа корабля Starship прошло 5 мая 2021 года. Аппарат поднялся на высоту около 10 км, а затем совершил успешную вертикальную посадку.
