На выручку оторопевшему Виктору пришёл Иван.
- Девицы, красавицы наши, давайте побыстрей, а то на роспись опоздаем.
- Не опоздаем, вовремя успеем, давайте не скупитесь, мы нашу Любашу дорого ценим.
- Виктор протянул ей две смятые десятирублёвые бумажки.
- Нет, так дело не пойдёт это мало, наша невеста дороже стоит.
Родня и друзья жениха стали шарить по карманам, собирать деньги у кого сколько было. Только Настя не соглашалась и требовала больше. Варвара обеспокоенно следила за происходящим.
- Что это она всё тянет, нарочно что ли.
В торг снова вступил Иван.
- Настасья Егоровна, ну тогда ты свою цену назови?
- А и назову, в придачу ко всему требую поцелуй свидетеля, вот поцелуешь меня так чтобы у меня дух перехватило, ваша невеста, нет, не обессудьте, не отдам.
- О да это мы с превеликим удовольствием.
Иван подошёл к Насте, обнял её и приник к губам долгим поцелуем. При виде этого у Виктора руки сжались в кулаки, но Александр заметив, что с братом твориться не ладное, тронул его за локоть, и тихо прошептал.
- Держи себя в руках, она теперь не твоя невеста, поэтому ты не имеешь на неё никакого права.
Иван отпустил Настю и спросил.
- Ну как, угодил я тебе, отдаёшь невесту?
Она смеясь ответила.
- Угодил, ох как угодил, век бы с тобой целовалась и не надоело бы. Забирайте невесту.
А сама украдкой, взглядом полным слёз, посмотрела на Виктора. Девчата вывели на крыльцо Любашу. Виктор подошёл к невесте, чмокнул её куда-то в ухо, сунул в руки цветы и потащил с крыльца.
- Ой куда же вы, а за стол присесть перед дорожкой.
Всполошилась Варвара.
- Некогда.
Буркнул Виктор.
- Нас в клубе на регистрации ждут.
Когда молодых после регистрации, в новом доме Виктора вышла встречать Татьяна, она была поражена тем, что свидетельница у Любки, была Настя Макарова.
- Вот зачем она здесь, у Любки что совсем мозгов нет, теперь за Витькой глаз да глаз нужен, а то что ни будь учудит.
Гости прошли в дом и расселись по местам. Свадьба покатилась своим чередом. На крики горько молодые вставали и целовались, только Виктор целовал молодую жену как отбывал повинность. Настя веселилась на свадьбе больше всех, её в этом поддерживали подруги. Когда гармонист заиграл кадриль, она вышла на круг и позвала за собой Ивана. В свой танец она вложила всю боль своей души, танцевала самозабвенно, с надрывом.
Когда во время танца вскользь посмотрела на жениха, то увидела, как Виктор следил за ней долгим взглядом полным тоски и горечи. Потом он взял со стола бутылку вина, налил себе полный стакан и поднёс к губам, рука его дрогнула, и он пролил вино на белую свадебную рубашку. Любка попыталась промокнуть винные пятна полотенцем, но он грубо оттолкнул её руку, выпив один стакан он следом налил другой, и так повторилось несколько раз. Свадьба была только в самом разгаре, а жених уже лыка не вязал, его под руки отец и брат вывели из-за свадебного стола и отвели в спальню. Невеста осталась сидеть за столом одна, гости поняли, что веселиться дальше без жениха как-то не хорошо, и потихоньку стали расходиться, на часах не было ещё и восьми часов вечера, а всё в доме Виктора Зацепина закончилось. Он спал мертвецким сном лёжа поперёк кровати, прямо в свадебном костюме, Любка рыдала за столом. Родная сестра Сидора, Лукерья, уходя сказала ему.
- Ну и свадьба у вас вышла, не свадьба, а позор один, загубили парня, а всё ради чего, Танька твоя всё мстит покойному Егору, его кости уже сгнили давно в земле, а она всё ни как свою злобу усмирить не может. Ох братик, как ты только с ней живёшь, такой характер как у неё не всякий выдержит. Ты теперь за Виктором пригляди, чтобы не удумал чего, плохого или пить не начал, глядя на такую красавицу жену.
Татьяна, убирая со свадебного стола угощения, краем уха прислушивалась к разговору мужа и золовки.
- Вот грымза, опять, наверное, талдычит своему братику разлюбезному, какая у него жена плохая. Была бы моя воля, я бы её на пушечный выстрел к своему двору не подпустила.
- Хватит нюни распускать, ну подумаешь муж лишнего выпил, на завтра проспится и всё в порядке будет.
Грубо сказала Варвара.
- А не надо было Настю эту на свадьбу приглашать, вот бы и не пришлось теперь слёзы лить, это он из-за неё, змеи подколодной так нахлестался. Ты видела Варь, как она перед парнями и мужиками хвостом вертела, и платье это напялила, принцесса Зыряновская. Правильно я Виктора от неё отвадила, она, наверное, уже с мужиками спит, на пропалую, не честная она, вот помяните моё слово. И всё это вскроется, когда она замуж выйдет.
Слушая этот разговор, Любка притихла, она стала с ужасом думать, что станет говорить свекровь, когда ребёнок родиться раньше времени.
- Хорошо, что у матери в больнице знакомая в родильном отделении работает, напишет у ребёнка в карточке что родился недоношенным, но для этого придётся ей не одну сумку с продуктами привезти. Да это ерунда, такого добра в доме её родителей хватает, главное, чтобы не отказала и сделала всё как надо.
Мать и свекровь убрав со столов ушли по домам, а она переодевшись подошла к Виктору и попыталась подвинуть его чтобы лечь рядом, но он так пнул её ногой в бедро, что она отлетела к стенке. Охая и потирая ушибленное место пошла в зал и кое как улеглась там на диване. Так вот и прошла её первая брачная ночь, полная любви и пылкой ласки. А на второй день свадьбы к ним никто не пришёл, даже родная сестра Татьяны, Агата, и та, сославшись на какие-то неотложные дела укатила в Курск. Были только пара-тройка забулдыг, которым позарез нужно было опохмелиться.
Давние слова Любки, о том, что когда она выйдет замуж, то ахнут все и два села будут говорить об этом, сбылись. Только говорили не о невесте с женихом, а о том, что свидетельницей у неё была Настя Макарова, какая она была красивая и нарядная, и о том, как она здорово танцевала кадриль со свидетелем. Да ещё говорили, что жених сидел за столом как покойник на похоронах, только что не в домовине.