Начало повествования читайте здесь.
Столица. Осень. Общежитие института. Поздний вечер.
Переезд и вступительные экзамены заняли всё свободное время Михаила Сорокина. Но он помнит о товарищах и бабушке, что погибла его спасая. «С чего начать?» - размышляет он и вздыхает - «Как найти тех, кто мне подскажет?».
В комнату вбегает радостный белобрысый, с причёской "а-ля одуванчик" Дима Денисов.
- Чего сидишь? – командует он, - Быстро собирайся. Идём отмечать поступление.
Михаил сомневается. Многое надо обдумать и побыть одному.
- Давай, давай быстро, - восторженно сообщает и загадочно гримасничает, - Почти все первокурсники будут. И с нашего юридического, и с журналистики, и экономисты….
Михаил не понял намёк и завис.
- Девчонки будут. Познакомимся поближе. То, да сё, - показывает жестом, - Ну, помнишь, в коридоре симпотные стояли рыженькая и простушка с косой. Они тоже будут. Та с косой вроде тебе понравилась. Или нет? Моя рыжая! Идёт?
- Да, да, кажется, - вяло откликнулся Миша, прикидывая, что возможно там что-то узнает интересное. Понимает, что чем больше общения, тем больше информации. «Ладно, надо с чего-то начинать. Пойду», решил про себя.
Тусовка первокурсников в ночном кафе продолжается до утра. Михаил хорошо выпил. Решил произвести впечатление на Веру (девушку с косой). Явно провинциалку, ведь городские девчонки ходят распущенные. Во всех смыслах этого слова, а эта зажата и волосы заплетены в тугую русую косу. Его рассказ о деревенском колдуне произвёл нужное впечатление на всех. Что на него нашло, сам не поймёт. Конечно никто не поверил в его сказки но девочки визжали, а мальчишки ржали. Всем весело.
Прошло две недели. Однажды после занятий к нему подошли двое. Это будущие журналисты - Егор Муратов высокий худой парень и маленький толстый в круглых очках на носу Женя.
- Мы решили сделать репортаж про колдунов, - радостно объявил Егор, - Тема интересная! Поможешь? Ты же спец в этих делах. Сам говорил.
- Когда? – удивился Сорокин, - Не помню…
- Ты сам говорил, что колдуна в лицо видел, - подтвердил Женя и нервно затараторил, - Давай, соглашайся… Будет классно!
- А... Я подумал, что хотите интервью у меня брать. Ну-у-у… А проконсультировать могу, пожалуйста. Но как? Где тут в городе колдуны?
- Этот вопрос мы берём на себя, - быстро выпалил Егор и обращаясь к Жене добавил, - Правда? Я выписал почти всех местных экстрасенсов. Сходим, пообщаемся. А ты смотри, просто рядом будешь. Подскажешь, что не так будет. Вопросы можешь им задать, как эксперт в этом деле. Идёт?
На том и порешили. Обошли семь экстрасенсов. Миша хмурится, мотает головой, дескать нет, не то. Да ребята и сами видят, что полное «разводилово». Каждый раз выходят от «колдунов» и хохочут. Одному Мише не весело. Время идёт, а помощь нужна срочно. Идея ребят ему нравится. Надеется встретить человека знающего, кто сможет ему помочь освободить друзей из рабства колдуна.
Пришли к очередному экстрасенсу Марине. В рекламе написано «Правит судьбу, делает расстановки, гадает. Профессиональны маг и целитель Марина».
«Интересно кого и куда она расставляет?» – думает про себя Михаил, - «А главное , нафига? Очередное выколачивание денег…»
- А вы, можете превратить человека в лошадь? - задаёт каверзный вопрос Женя и смотрит на ребят, - Или сама превратиться в кого-нибудь?
Женщина улыбается. Она воспринимает вопрос, как шутку.
- Что вы, это всё сказки! - поучительно объясняет специалист магии, - Я, как профессионал занимаюсь расстановками и помогаю людям…
- Всё ясно, - обрывает её Сорокин, - Ребята пошли от сюда.
***
Так прошёл месяц. Михаил захандрил и собрался уже плюнуть на затею, но…
Как-то вечером у института видит стильного мужика. Весь одет в коже с головы до ног. Манит к себе. Михаил подошёл. Что-то ёкнуло внутри. Напрягся.
- Ты, что ли человека искал? – интересуется незнакомец и откидывает огромный чуб с лица. Глаза нет. Кривой.
- Ну, - замялся парень, не понимая чего от него хотят, - А что? Какого человека?
- Сам знаешь, какого, - зыркнул угрожающе одним глазом чужак, - Чего надо?
- Ты что ли знаток магии и колдовства?
- Нет! Но отвести могу, - наклонился к самому уху и прошипел, - В субботу приходи к фонтану.
***
На встречу пришли трое Миша, Женя и Егор, вооружённый старинным серебряным нательным крестом украшенным драгоценными камнями.
Заброшенная стройка. Вагончик. Двери. Одноглазый приглашает войти. Сам остался снаружи. Внутри оказалось огромное помещение с потолками не менее десяти метров. Овальные окна с цветной мозаикой. Сильное эхо.
У входа встречает молодая женщина сомнительного поведения. Дежурно улыбается и быстро идёт покачивая бёдрами. Она в чёрном кожаном облегающем все нюансы её неприкрытой фигуры платье с вырезом на спине, груди и бёдрах от самой талии.
Женя уставился на её голые бёдра, захлёбываясь слюной. Она резко оглянулась, поймала его взгляд и ласково снисходительно улыбается.
- Какое у вас платье красивое, - смущаясь делает комплимент Женя, совершенно растерявшись.
- Да, я обожаю кожу, - она гладит парня по щеке и вызывающе смотрит ему в глаза, - Оно из кожи… Человеческой кожи.
Все вздрогнули. Идут дальше. Все залы расписаны старинными иероглифами. Вошли в очень светлый зал, оформленный малахитом и золотом. В центре стоит кресло. В нём сидит солидный мужчина в кожаном костюме и очках в золотой оправе. Он внимательно осматривает гостей. Останавливает взгляд на Мише.
- Ну, слушаю вас молодой человек. Вы искали меня? - вежливо склонив голову, приветствует, - Что вас привело ко мне?
- А вы точно колдун? - бесцеремонно влез в разговор Егор, - А то мы тут видали экстрасенсов. Полная лажа.
- Да, - присоединяется Женька, поглядывая на даму в чёрном, - Вы, это докажите сперва, что вы он…
Михаил нахмурился. Он догадывается чем может закончиться грубость ребят.
- Простите, а как к Вам обращаться? – решил сгладить напряжение Миша. Вздохнул и представил присутствующих, - Я- Михаил. Это, - показал на Муратова, - Егор, а это Женька. Они со мной. Хотят посмотреть на живого колдуна.
Мужик рассмеялся. Покрутил головой, вглядываясь в каждого, словно просвечивая рентгеном.
- Зовите меня Номед Пётр Петрович, - хитро пробежал по лицам ребят, - Так проще запомнить. Ну, что доказательства нужны?
Ребята закивали головами. Он посмотрел на даму и та в ответ загадочно улыбается. Подняла руки и взмахнула. Руки превратились в огромные перепончатые крылья. Тело вытянулось, как у ящерицы и на ногах появились длинные когти. Вместо лица смотрит отвратительный звериный оскал с длинным змеиным языком.
На кресле, что сидел секунду назад Пётр Петрович рычит лев. Он разинул пасть и рявкнул. Егор и Женя присели, закрываясь руками. Что-то ударило их в грудь. Михаил застыл. Начались фокусы. Лев сменился гориллой, потом тигром, слоном, мышкой и волком. Гости охали и приседали. Оставался неподвижен только Михаил Сорокин. Когда в кресле появилось чудище с тремя зубастыми головами и вытянув шею потянулось к гостям, Евгений почувствовал, как тёплая струйка бежит по его ноге. В кресле снова сидит солидный мужчина. Он доволен.
- Ну, насмешили, - веселится Номед, вытирая глаза шёлковым платком, - Повеселили.
Повернулся к женщине-птице и махнул платком.
- Яани, убери это, - показал кивком на двух нахалов.
Та щелкнула пальцами и незваные гости хлопнулись на пол, как два пыльных мешка картошки. Михаил ойкнул и вопросительно посмотрел на хозяина. Позже выяснилось, что крест Егора погнулся, поранив его до крови, а драгоценные камни просто исчезли.
- Они здесь лишние, - махнул на них мужчина и предложил, - Садись, поговорим.
Михаил огляделся. Стула нет. Собрался сесть на пол, но из дальнего угла комнаты прискакала, цокая, как лошадь копытами, резная старинная скамейка. Она толкнула его под колени, и он шлёпнулся на неё.
- Знаю зачем ты здесь. Знания получить хочешь? Ну-ну, - оценивающе оглядывает парня, - Всем подряд они не даются. Только избранные имеют право ими владеть. Посмотрим, на что ты годишься.
Мгновенно превратился громадным коршуном, размером с дом. Когтями схватил Михаила и понёс. Они взмыли в небо. Летят над лесами, реками и полями. Впереди горы. Поднялись ещё выше. Горы стали крохотными. Теперь когти разжались.
Михаил камнем летит вниз. Ветер мешает смотреть. Сердце колотится с такой скоростью, что в груди жарко. Падает. Видит отчётливо скалы, водопад. Вот, вот упадёт. От ужаса разбиться вдребезги взмахивает руками. Руки оперились, стали крыльями. Они удержали его у самой земли. Планирует, как птица. Облегчённо выдохнул. Летит.
Над головой шум, свист. Коршун снова хватает его и бросает в море. Чудовищная пасть из глубины движется на него. Михаил замер от страха и стал скалой. Волны бьются о него. Он снова спасён.
Сильный удар расколол землю пополам. Михаил чувствует, как летит в пропасть, где на дне полыхает огненная лава. Сердце снова сжимается и начинает набирать обороты, как пропеллер вертолёта. Струёй горячего пара он вырывается вверх. Медленно парит какое-то время и опускается на землю белым пёрышком.
Океан, песчаный берег. Миша и Номед сидят на скамейке. Подбегает маленькая чёрная ящерица. Хозяин кивает ей. Ящерица преображается в даму в чёрном.
- Довольно, - произносит спокойно и даже скучающе Пётр Петрович, - Запиши его в ученики. Остальные готовы?
- Да, господин, - почтительно склонившись отвечает Яани, - Через три дня полнолуние. Можно начинать.
- Даю на сборы три дня, - командует Номед, - За тобой придут.
*****
Прошло шесть месяцев. Учёба у колдуна перевернула все представления и предыдущие знания наизнанку.
Когда изучали законы устройства природы, растений, животных и птиц Михаилу стало интересно учиться. Хотелось узнать как можно больше. Всё так необычно, ново.
Наука управлять стихиями понравилась Михаилу больше всего. Довольно быстро овладел способностью вызвать ливень, град, ураган, даже камнепад. «Здорово» – восхищается про себя, - «Если всё так просто, почему не научить людей. Хотя… Наверное не стоит. Смотря, в чьи руки это попадёт».
Потом изучали болезни растений, птиц, животных и людей. Как легко и просто одним взмахом заразить и умертвить стада животных, заставить корчится их в муках от боли. Умертвля́ть оказалось просто. Что животных, что птиц, что морских обитателей.
Дошёл черёд до людей. Болезни прилипают не к каждому. У людей есть своя защита. Необходимо её сначала убрать. Сломать. Чистота помыслов и поступков – вот защитный экран. На них тоже есть оружие. Развращай, заставь человека бояться, ненавидеть, и его страх превращается в присоску, через которую легко выкачать всё его жизненную силу. И делай с ним всё, что хочешь.
Интересно смотреть на людей с пороками. Теперь Михаил видит пороки. Они, как страшные уродливые присосавшиеся слизни. Сидят на человеке и питаются им. Они живут страхами и болью людей.
Михаил ждёт, когда же дойдёт очередь до превращений. Как справиться с колдовством, чтобы спасти друзей. Но учитель тянет и откладывает этот момент.
- Те, кто пройдёт испытания, - торжественно объявляет Номед, - Перейдёт на следующий уровень. На следующем уровне мы будем изучать другие миры.
Михаил сразу оживился. Он вспомнил ту книгу, в которую нырял старик-колдун. «Наверное, я уже рядом» - радуется он, - «Скорей бы помочь ребятам».
Завтра экзамен…
Спасибо всем, кто помог мне купить конфет читая предыдущие рассказы: