История Lynyrd Skynyrd похожа на приключенческий фильм или криминальный боевик.
В период расцвета Ронни Ван Зант (Ronnie Van Zant) правил железной рукой. Хотя коллеги по группе любили его, большинство из них жили в страхе перед ним. Он был очень нехорошим пьяницей, который свободно использовал кулаки, если ему перечили или злили. Ошибиться на сцене означало рисковать получить по заднице от Ронни после концерта. Единственный, кто когда-либо противостоял ему, был второй барабанщик Артемис Пайл (Artimus Pyle), бывший морской пехотинец, который был таким же «крутым», как и он.
Третий гитарист оригинального состава Эд Кинг (Ed King) покинул группу в середине тура, в ночь перед концертом, ничего не сказав своим товарищам по группе, потому что вконец устал от оскорблений Ронни. Барабанщик оригинального состава Боб Бёрнс (Bob Burns) был выгнан из группы после полного психического срыва, когда выбросил кошку из окна гостиничного номера на 3-м этаже, потому что подумал, что это демон.
Драма и неразбериха не закончились с авиакатастрофой, в которой погибли Ронни, Стив Гейнс (Steve Gaines, гитарист и вокалист) и Кэсси Гейнс (Cassie Gaines, вокалистка). Жена Аллена Коллинза (Allen Collins, гитарист) Кэти умерла в результате осложнений при беременности в 1980 году, что привело его к утрате самоконтроля и тяжёлому алкоголизму. Это привело к ссоре с Гэри Россингтоном (Gary Rossington, гитарист). Кульминацией стала авария за рулём в пьяном виде в 1986 году, убившая его подругу и навсегда парализовавшая его самого. Аллен умер в 1990 году в возрасте 37 лет.
Когда Lynyrd Skynyrd воссоединились в 1987 году, они нарушили договор, который заключили после авиакатастрофы, чтобы никогда больше не использовать это название. Джуди Ван Зант, вдова Ронни и человек, контролирующий название, позволила им это делать — до тех пор, пока она получала справедливую часть прибыли. По сей день Джуди неплохо зарабатывает на продаже билетов группы.
Кто-то пытался перерезать горло басисту Леону Уилкесону (Leon Wilkeson) в гастрольном автобусе группы в 1993 году, когда он спал, хотя, к счастью, он выжил. Леон винил Эда, а Эд винил тогдашнюю жену Леона. Кто на самом деле был виноват, до сих пор остаётся загадкой.
Пайл был выгнан из воссозданной Skynyrd в 1991 году, как сообщается, потому что после ряда травм ног, его барабанная игра уже не была такой, какой она была когда-то, став причиной вражды между ним и Россингтоном (на сегодня это единственный выживший член-основатель группы), которая сохраняется и по сей день. Джуди и Гэри вместе с семьями Аллена и Стива несколько лет назад подали в суд на Артемиса за его участие в биографическом фильме об авиакатастрофе. Сначала они выиграли, и был подан судебный запрет на выпуск фильма, но он был отменён и «Street Survivors» (он же «Artimus Pyle: Saint») был выпущен в 2020 году.
Кинг был вынужден покинуть группу в 1996 году из-за проблем с сердцем. По слухам, Гэри заверял его, что место в группе будет ждать его, когда он будет готов вернуться, но отказался позволить ему вернуться, когда тот действительно был готов. Их размолвка продолжалась вплоть до смерти Эда в 2018 году.
Возьмите авиакатастрофу и тот факт, что Гэри и Артемис — единственные члены группы до катастрофы, которые всё ещё живы. Все остальные умерли преждевременно или трагически. Теперь у нас есть полная чёртова дисфункция, а также очень запутанная история...
Видео: «Lynyrd Skynyrd - Simple Man - Live At The Florida Theatre / 2015 (Official Video)».
По материалам публикации (англ.).
