"Медовый месяц" Павла и Татьяны был давно позади. Сказочные впечатления от поездки постепенно угасали. Рабочие будни полностью захватили молодожёнов. Однако, возвращаясь домой по вечерам, они наслаждались обществом друг друга. Семейную идиллию только нарушали периодические звонки Тамары Ивановны, которая настойчиво уговаривала сына с невесткой переехать к ним.
Однажды, на семейном обеде в доме родителей Павла поднялся вопрос о вновь приобретённой квартире.
- Мама, ты же знаешь, что мы выплачиваем ипотеку, - напомнил Павел. - Остальные деньги уходят на оплату аренды, коммуналки и бытовые расходы.
- Такими темпами вы до пенсии будете делать ремонт, - сокрушалась Тамара Ивановна. - А может, вам продать землю на побережье и закрыть ипотеку за квартиру?
Татьяна и Павел переглянулись.
- Сначала квартиру до ума доведёте, - продолжила она, - а потом, если захотите, купите дом у моря.
- Об этом не может быть и речи! - категорично ответила Татьяна. - Это свадебный подарок моих родителей.
- Мама, мы решили продать старую машину и на вырученные деньги сделать ремонт, - сказал Павел. - Как раз, начинается лето - пора отпусков, нам будет чем заняться.
- Кстати, об отпуске. У нас в министерстве грядут кадровые перестановки, - сообщила Тамара Ивановна. - Я рекомендовала рассмотреть кандидатуру Татьяны. Надеюсь, ты не против сменить место работы? - обратилась она к невестке.
- Спасибо! Конечно, нет! - удивилась Таня.
По всей стране отгремели выпускные балы, и вчерашние школьники устремились в вузы. Тётка Наталья, ни разу не объявлявшаяся после отъезда, напомнила о себе.
- Танечка, здравствуй! - послышался её масленый голос в телефонной трубке. - Мы с Мишенькой на следующей неделе собираемся к вам...
- Куда к нам? - переспросила племянница.
- В Москву. - уточнила тётка. - Мы всё-таки решили поступать в столичный институт. Я очень рассчитываю на твою помощь!
- Но чем я могу помочь? - удивилась Татьяна.
- Твоя свекровь работает в министерстве образования, - без обиняков ответила Наталья. - Ты же можешь её попросить посодействовать?!
- Мне не хотелось бы...
- Танечка, для неё это - сущий пустяк! А для Мишеньки - шанс на лучшую жизнь! - перебила её тётка. - Помоги брату!
- Я поговорю с Тамарой Ивановной, - сдалась Таня, - но ничего не обещаю.
Вскоре выяснилось, что Миша плохо сдал экзамены и особого желания продолжать учёбу у него не было. Однако, с помощью Тамары Ивановны он был зачислен в один из столичных вузов. Получив место в общежитии, Миша с радостью покинул родительский дом. Но учёба его особо не интересовала. Он нашёл себе подработку курьером и всё чаще и чаще пропускал занятия. После первой же сессии Миша оказался в списке студентов на отчисление.
Татьяна уже полгода работала под руководством свекрови и каждый день выслушивала от неё гневные комментарии по поводу Миши, за которого она просила. Таню спасало только то, что её работой Тамара Ивановна была довольна. Она прочила её на своё место.
Перед новым годом молодожёны переехали в свою квартиру, завершив ремонт в кухне и спальне. Оглядывая пустые комнаты, Тамара Ивановна не удержалась от комментария:
- В чужой квартире пожили, теперь на стройку перебрались.
- Москва тоже не сразу строилась! - не обращая внимания на слова матери, радостно заметил Павел.
Татьяна была на седьмом небе от счастья, въехав в собственную квартиру. Но её радость быстро прошла после телефонного разговора с тёткой.
- Таня, я доверила тебе своего сына! - послышался гневный голос в трубке. - А ты даже не смогла проследить за ним!
- Что случилось? - не поняла Татьяна.
- Что случилось? А то, что его отчисляют!
- А в чём моя вина? - всё ещё не понимала она нападок родственницы.
- Вообще-то это ты устроила его в этот институт! Мишенька хотел в другой! А теперь он вообще может оказаться в армии! - негодовала Наталья.
- Тётя Наташа, - прервала её гневную речь племянница, - перестаньте сваливать свои беды на других! Вы хотели поступить в Московский вуз - поступили. Так тут, как и в любом другом институте, нужно ещё учиться! А у Миши изначально не было этого желания, поэтому какие ко мне претензии?
Получив отпор племянницы, Наталья смягчила тон.
- Танечка, ты меня неправильно поняла, - защебетала она. - Я хотела сказать, что Мишеньке нелегко даётся учёба, но он старается. Может, ты посодействуешь ещё раз, чтобы его не отчисляли?
- Но уж нет! - разозлилась Татьяна, вспомнив каждодневные упрёки свекрови. - Чем смогла, помогла. Дальше - сами! - сказала она и сбросила вызов.
Вскоре от матери Татьяна узнала, что Мишу отчислили за неуспеваемость, и ему пришла повестка в армию. Наталья во всём винит племянницу, которая недоглядела за братом.
- Все соседи уже в курсе, - пожаловалась мать. - Наталья каждому встречному рассказала, что ты отказалась замолвить словечко за её сына, обвинив тебя в высокомерии.
- Вот и помогай после этого людям! - с досадой в голосе проговорила Таня. - Правильно говорят: "Не делай добра, не получишь зла!"