Чудовищная комета UN271, найденная на расстоянии более четырех миллиардов километров от Солнца, быстро приближается к внутренней части Солнечной системы. Это громадина.
В трех миллиардах километров от Солнца кувыркается гигантская комета, медленно набирая скорость и медленно, неотвратимо скользя к центру Солнечной системы. При этом этот гигантский “грязный снежок” будет нагреваться, выталкивая за собой газ и пыль, образуя хвост. Чудовищная комета направляется в нашу сторону.
Всего через 10 лет этот ледяной гигант приблизится к Солнцу. Однако те, кто надеется на историческое шоу, скорее всего, будут разочарованы, так как это замороженное тело никогда не приблизится достаточно близко к Солнцу для показа монстра. Тем не менее, эта встреча с Транснептуновым объектом (TNO) является захватывающим шансом для астрономов исследовать тело из самых отдаленных уголков Солнечной системы.
Кометы, как известно, трудно предсказать, и открытие этого нового тела ставит множество вопросов.
Я вижу Холодную, Темную Комету в Твоем Будущем.…
Впервые увиденный в данных исследования темной энергии (DES) в 2014 году, этот посетитель из планетарной бездны был только недавно распознан и данные подтверждены.Некоторые люди спрашивали, почему это было объявлено только сейчас: поиск TNOs с DES-это огромная вычислительная проблема (моя кандидатская диссертация решала эту проблему). Сам поиск занял 15-20 миллионов CPU-часов, а производство каталога из наших 80 000 экспозиций, вероятно, заняло больше!” - объясняет доктор Педро Берардинелли в твиттере.
Измерения показывают, что UN271, вероятно, простирается от 100 до 370 км (от 62 до 230 миль) из стороны в сторону. Некоторая неопределенность в определении размера связана с тем, что астрономы не знают наверняка, сколько материала (если таковой имеется) уже отслаивается от кометы при нагревании от Солнца.
- Мы предполагаем, что измеряем яркость объекта без участия пылевой комы. Она будет меньше, если будет кома. Для масштаба 67P это около 4 км в диаметре, так что это довольно большой объект по сравнению с этим. Комета Хейла–Боппа была ~60 км в диаметре”, - пишет в твиттере планетолог Мег Швамб из Королевского университета Белфаста.
Точный состав UN271 остается неизвестным, но кометы обычно представляют собой “грязные снежки” из льда, пыли и мелких кусочков камня и металла. Форма этого тела также неопределенна, хотя оно недостаточно массивно, чтобы образовать сферу, предполагая, что оно, вероятно, неправильной формы.
В своей самой дальней точке UN271 находится в Облаке Оорта — туманном скоплении ледяных скалистых тел, из которых рождаются долгопериодические кометы.
Вытянутая орбита UN271 приносит эту космическую гору во внутреннюю Солнечную систему только один раз в 612 190 лет. В последний раз, когда UN271 посетил Землю, существа, которые не были ни полностью людьми, ни неандертальцами, но последним общим предком каждого вида, возможно, смотрели на этого редкого небесного гостя.
Круассан и комета
Ранним утром в понедельник, 1 августа 1729 года, отец Николя Сарабат, профессор математики, заметил в небе над Францией расплывчатое пятно. Не зная, комета это или маленький кусочек Млечного Пути, Сарабат принялся изучать его дальше. Однако вскоре лунный свет затопил его наблюдения.
Когда смена фаз Луны позволила провести наблюдения еще раз, Сарабат без помощи телескопа смог определить, что объекты переместились. Это тело, ныне известное как комета Сарабата, теперь считается самой большой кометой, когда — либо виденной в современной истории-возможно, 100 км (63 мили) в диаметре.
“Исходя из данной абсолютной величины, и учитывая, как исключительно красный он выглядел в 2014 году… Я бы оценил… диаметр 130-370 километров (номинально 160), что ставит его в такой же масштаб, если не больше, чем огромная комета Сарабата C/1729 P1, и почти несомненно самый большой объект Облака Оорта, когда-либо открытый...” - пишет гражданин астроном Сэм Дин.
Однако этот ледяной гость из далекой Солнечной системы никогда не подходил ближе, чем к орбите Юпитера, то есть вид кометы, как видно с Земли, был менее чем драматичным.
Сигнальные знаки
В настоящее время UN271 находится чуть более чем в 20 астрономических единицах (AUs, расстояние между Землей и Солнцем) от центра Солнечной системы. За последние семь лет эта чудовищная комета прошла более семи километров по своей крайне эксцентричной орбите.
“Мы сообщаем о фотометрических наблюдениях с помощью обсерватории Лас-Камбрес 1-м телескопом Sutherland-LCOGT C. Наблюдения от 22.174 июня 2021 года (UTC) показывают, что недавно обнаруженный 2014 UN271 имеет кометную активность на гелиоцентрическом расстоянии 20.18 AUs”, - сообщают исследователи в телеграмме астронома.
При самом близком сближении 21 января 2031 года UN271 будет обнаружен в 10,9 а.е. от Солнца, немного дальше планеты Сатурн — даже дальше, чем комета Сарабата. В этих более холодных областях Солнечной системы кометы не нагреваются почти до такой же степени, как те, которые приближаются к нашей звездной печи.
Поэтому, хотя, вероятно, вырастет характерный хвост, когда Солнце согреет его ледяную поверхность, UN271 вряд ли когда-либо разовьет тип хвоста монстра, который он мог бы, если бы он приближался ближе к нашей родительской звезде.
Первоначальные оценки предполагают, что UN271 вряд ли будет виден с Земли невооруженным глазом — даже в самом ярком свете он может быть таким же тусклым, как карликовая планета Плутон, а может быть, и значительно тусклее.
Тем не менее, кабинетные астрономы, вероятно, будут в восторге от снимков, сделанных с помощью телескопов и космических аппаратов.
Возможно, самым важным аспектом подхода UN271 является то, что это событие предоставляет астрономам уникальную возможность изучить редкого посетителя из Облака Оорта-малоизученного региона, который является домом для древних реликвий ранней Солнечной системы. Эта чудовищная комета даст нам возможность поближе взглянуть на то, что происходит среди самых отдаленных объектов Солнечной системы.
Наслаждайтесь фотографиями ООН 271 на этот раз — вам придется ждать 6000 столетий, чтобы это шоу появилось снова.
