Продолжение
Матвей совсем было ушёл от деревни, но мысли о книге и веретене затмили всё. У него были клиенты, готовые многое отдать даже за одну из этих магических вещей. А уж за пару!..
Сделав крюк, Матвей вышел к Зыби с другой стороны. Не спеша пошёл полем к домишкам.
И всё думал - как же заполучить веретниковое приданое. Как уговорить девицу продать его?
Она, хоть и выглядела странной, но оказалась совсем не глупа. Явно понимала, какое сокровище получила.
Матвей остановился перекурить, присел на корточки и вдруг отключился. Всего на пару секунд оказался то ли в обмороке, то ли во сне.
Когда же перед глазами исчезла муть, услышал шаги - почти сразу увидел Инну, рассматривающую что-то на земле.
Он подошёл как раз вовремя, чтобы не дать ей прихватить атрибуты колдовского ритуала. Успел удержать от опасности, крикнул:
- Не тронь!
Инна вздрогнула и взглянув неприязненно, спросила:
- С чего бы?
- Нехорошее место.
- Почему??
- Здесь с бесами разговаривали.
- С кем? – Поразилась Инна. – Что ты несёшь!
Матвей присел перед кругом и показал на листок:
- Это иконка. Самоделка, наляпанная на бумажку, но всё же. Как думаешь, почему её проткнули гвоздём?
- Вот и ответь, если всё знаешь, - огрызнулась Инна.
Матвей не обратил внимание на её тон:
- Призыв делали.
- И кого призывали?
- Помощника.
- Какого помощника? - Чуть было не спросила Инна, да вспомнила хохлатого, что так вовремя появился и унёс её от пустоглазых. Неужели, помощник - он? Тогда получается, что мать и, возможно, бабушка как-то связаны с ним? И на первой картине нарисована Ольга? А этот круг – не от неё ли?
Инна тихонько ахнула и враз побледнела.
Матвей, внимательно следивший за ней, быстро спросил:
- Слышала про такого? Или вспомнила что-то?
- Ты вроде бы ушёл, не захотел мне помочь. - Нашлась Инна. – Что теперь пристаешь?
- Ты вроде бы не могла выйти из Зыби…
- Теперь могу. Кажется, могу, - справедливости ради добавила она. Неизвестно ведь, как поведёт себя веретено в другой раз.
- Раскрутила веретено?
- Хоть бы и так, тебе не всё равно? - Инна не совсем поняла, что означает «раскрутила», но вида не подала.
- А ты ловка. Я поначалу не допёр. Думал – овца.
- Что-о-о? – вспыхнула Инна. – Да как ты…!!
- Прости, - быстро повинился Матвей, бегло взглянув на веретено. – Не превращай в лягушку.
- А могу? – Инне вдруг сделалось смешно.
- Оно может. Я не хотел тебя обидеть. Просто ты так быстро усвоила урок… В книге подсмотрела?
- Там неразборчиво всё, непонятно.
Матвей вздохнул. Похоже, веретено само выбрало хозяйку и сделка, о которой он так размечтался, теперь не случится. Ну и ладно! Он давно приучил себя не сожалеть об упущенных возможностях, довольствовался тем, что может достать.
Оглядевшись, Матвей подхватил рюкзак и отсалютовав Инне, попрощался:
- Пойду я.
- Можно с тобой? – Опять попросилась она.
- Не стоит. Вряд ли нам по пути.
Через деревню идти не хотелось, и Матвей снова отправился в обход.
Инна собралась было за ним, но что-то удержало её возле круга.
Гвоздь притягивал её внимание.
Она смотрела на него и вспоминала хохлатого.
Матвей упомянул бесов… Тогда что же, хохлатый… Тоже бес?..
Но ведь он помог, спас её от пустоглазых.
Что, если Матвей ошибается?
Перед глазами возникла картина из дома. И незнакомая женщина, сжавшаяся в кругу. И страдальчески склонившаяся мать. И хохлатые существа, похожие друг на друга, будто выскочившие из одного стручка…
Как хохлатый узнал, что её нужно спасать?
Неужели, веретено позвало?
И откуда взялась эта картина? Почему на ней нарисована мать?
Ни на один вопрос у неё не было ответа. Это пугало, но и раздражало тоже.
За размышлениями она упустила Матвея.
Оставалось вернуться в Зыбь, поговорить с кем-нибудь обо всём. Возможно, Власьевна хоть что-нибудь сможет для неё прояснить.
На улице в этот час никого не попалось.
Но когда Инна проходила дом Куличихи, её окликнули.
Высокая старуха, что смотрела из окна в прошлый раз, подозвала к себе.
Инна поздоровалась и неохотно подошла. Старуха посмотрела равнодушно и промолвила:
- Поостерегись Акульку. Мутная она.
- Вы про Власьевну? – догадалась Инна.
- Про неё.
- Зря вы так. Она гостеприимная – покормила меня, рассказала про всё…
Старуха сжала тонкие губы:
- Я зря говорить не стану. Поостерегись!
-Почему я должна вас слушать? - Возмутилась Инна.
-Потому что имеешь то, что имеешь, - загадочно ответила старуха. - До него много охотников!
