Командование ВВС США разрабатывало в противовес планам НАСА собственную секретную программу высадки на Луну «Lunex» («Lunar Expedition»). В мая 1961 года ее представили на рассмотрение президенту Соединенных Штатов.
Докладная записка начиналась с того, что планируемый пилотируемый полет на Луну с высадкой на ее поверхность разработан как доказательства технического превосходства США перед СССР. Были определены сроки старта лунной миссии - конец 1967 года. Далее в записке военные приводили подробный план реализации грандиозного проекта, который основан на достижениях ученых и конструкторов ВВС в области космических разработок.
Предлагались два варианта схемы полета миссии «Lunex», выбор одного из них откладывался на более позднее время:
Рекомендованный вариант схемы полета предполагал старт с поверхности Земли с помощью сверхмощной трехступенчатой ракеты-носителя. Схема “прямого выстрела”, несмотря на дороговизну, считалась командованием ВВС более предпочтительной.
Обсуждаемый вариант заключался в сборке на орбите Земли космического корабля и отправке его к Луне.
Космический корабль состоял из трех элементов:
- лунный посадочный модуль;
- лунный стартовый модуль;
- разгонное транспортное средство.
Схема очень напоминает ту, что предложил Кондратюк, и которая была использована в миссии “Аполлон”. Однако существует одно принципиальное отличие: посадочный модуль “Лунэкса”- это ракетоплан, который способен самостоятельно сойти с орбиты и осуществить посадку на Землю на обычный аэродром.
Перед конструкторами ВВС США, как говорилось в докладной записке, стояли задачи по разработке космических аппаратов трех типов:
- Ракетоплан. Представляет собой транспортное средство для экипажа, состоящего из трех человек. Оно должно быть способно выдерживать перегрузки на старте с Земли и Луны, и при возвращении при прохождении земной атмосферы.
- Лунный стартовый модуль. В его состав входит две ступени - одна для посадки на Луну, другая - для старта с нее.
- Тяжелая ракета-носитель. Жидкостный ракетный двигатель работал на жидком кислороде и водороде. Стартовая ступень должна была обеспечить тягу более 2700 т.
Параметры лунного пилотируемого модуля
общая длина — 16,07 м;
диаметр — 7,62 м;
общий вес — 60,7 т;
вес возвращаемого ракетоплана — 9,2 т.
Система жизнеобеспечения рассчитывалась на 10 дней: 2,5 дня — на полет туда, 5 дней — на поверхности Луны, 2,5 дня — на полет обратно.
Разработчики проекта предусматривали систему спасения экипажа на любом этапе экспедиции, в том числе и в случае аварии на самом опасном участке - при посадке на поверхность Луны. Для этого было задумано так, что лунный стартовый модуль имел двигатели, которые были способны запускаться многократно. Более того, поблизости от места предполагаемого прилунения сбрасывался дубликат лунного модуля.
ВВС США не могло обойтись без помощи НАСА, которому отводилась задача разведки Луны, в частности агентство должно было составить подробную лунную карту. Для этого на нее должны были отправиться автоматические станции типа «Сервейер». Их дополнительной задачей был сбор и доставка на Землю лунного грунта. Доставка станций осуществлялась с использованием таких же систем, что и в пилотируемой миссии.
Программа «Lunex» (в случае утверждения) предполагала:
Не позднее апреля 1965 года. Пилотируемый запуск космического корабля на орбиту 80500 км.
Не позднее сентября 1966 года. Пилотируемый облет Луны.
Не позднее августа 1967 года. Высадка на Луну.
Не позднее января 1968 года. Развертывание экспедиционной базы на Луне.
В перспективе созданная система должна была использоваться для экспедиций на Марс и Венеру. Поддерживать жизнеспособность лунной базы планировалось с помощью межорбитальных буксиров, которые несли на себе до 20 т полезного груза.
Командование ВВС США постоянно делало акцент на то, что программа “Лунэкс” решает не только политические задачи, но и преследует военные цели. Для этого необходимо сформировать подразделение численностью 6000 человек, а к проекту подключить не менее 60000 разнопрофильных специалистов-контрактников. Вся эта затея оценивалась по крайней мере в 7,5 млрд. долларов на период с 1962 по 1971 год.
Что двигало президентом Джоном Кеннеди, когда он принимал решение об отклонении программы, остается загадкой. То ли он не хотел связываться с военными, то ли посчитал программу слишком сырой. Может быть, имел значение тот факт, что НАСА уже приступило к разработке ракет класса “Сатурн”. Не исключено, что президент боялся склок между военными и руководством космического агентства. Может быть, ему предложили эконом-вариант в виде “лунной аферы”. Нам остается только догадываться.
Баталии по поводу луной миссии "Аполлон" не утихают до сих пор:
Операция «Океан»: пленение капсулы «Аполлон-13» советскими разведчиками
Лунная афера в фильме «Ради всего человечества»: 80 минут ни о чем
Слабое здоровье — не помеха. Медицинские странности лунных "Аполлонов"
Операция «Crossroad». Старт лунной миссии «Аполлон-11» без свидетелей
Были ли американцы на Луне? Мнение экспертов: нет технологий — нет полетов
"Лунный заговор": война разведок или операция сокрытия
Комментируйте, оценивайте, подписывайтесь на канал - будет много интересного!
По вопросам заказа текстов пишите @makxcc
