В начале 1930-х годов, когда молодой Советский Союз решительно вступил на путь индустриализации, страна практически сразу же ощутила острую потребность во многих металлах, в том числе и в никеле – ключевом компоненте нержавеющих сталей и жаропрочных сплавов. По старой привычке перспективные месторождения дефицитного металла начали искать на Урале. Собственно говоря, одно из них к тому времени уже было найдено – под Верхним Уфалеем в Челябинской области. Оставалось лишь построить завод, производственные мощности которого позволили бы эффективно осваивать огромное месторождение. В Режевском районе Свердловской области, где геологи также обнаружили залежи никелевой руды, события развивались прямо противоположным образом: завод здесь – Режевской железоделательный – в принципе, уже был, а вот месторождения на первый взгляд казались бедноватыми. Тем не менее, решение о перепрофилировании старинного завода под выплавку никеля уже было принято, и в 1936 году предприятие дало стране первую плавку никеля.
Запасы никеля в Режевском районе оказались не по-уральски скромными. Буквально через полтора десятилетия все известные месторождения в ближайших окрестностях были отработаны. Завод начал испытывать недостаток руды, и в работу начали пускать сырьё, прежде уверенно отправлявшееся в отвалы. Предприятию срочно требовалась новая сырьевая база, иначе через два-три года его пришлось бы остановить. Местные #геологи сбились с ног, вновь и вновь обшаривая весь район в поисках заветной руды. Повезло Адуйской геологоразведочной партии, которая в 1958 году открыла месторождение силикатного никеля в окрестностях села Липовского, издревле славившегося своими самоцветными копями. Предварительные оценки были оптимистичными – судя по всему, местные залежи руды превосходили по запасам все ранее обнаруженные поблизости месторождения вместе взятые и могли обеспечить предприятие сырьём на тридцать-сорок лет вперед.
О том, как остро нуждался в "свежей" руде Режевской #завод свидетельствует любопытный факт: детальная разведка Липовского месторождения осуществлялась параллельно его разработке, хотя, как правило, эти работы всё же выполняются последовательно. Едва в 1960 году геологи "оконтурили" первые рудные тела, как месторождение уже передали в эксплуатацию. К 1965 году, когда геологи наконец-то официально отчитались о завершении разведочных работ, два из восьми указанных в отчетах основных рудных тел были уже полностью выработаны. Добыча руды велась открытым способом – огромными карьерами. Карьеры №1, 2 и 3, с отработки которых начиналась эксплуатация месторождения, со временем были засыпаны отвалами пустой породы и не сохранились до наших дней. Карьеры №4 и №5, изначально разрабатывавшиеся независимо друг от друга, со временем соединились в один большой карьер, расположенный южнее автомобильной дороги, соединяющей Реж и Невьянск. Этот #карьер – один из самых больших на Среднем Урале: его длина составляет более 1,2 км, ширина – 0,8 км, глубина – свыше 120 метров. К северу от автомобильной дороги расположились #карьеры №6, №7 и №8 с несколько более скромными размерами. К примеру, карьер №8, отрабатывавшийся последним, представляет собой практически идеально круглую "чашу" диаметром всего 0,4 км.
Как ни странно, в том, что Липовский #рудник в конечном итоге оказался заброшен, виноваты вовсе не "лихие девяностые". Ещё при советской власти запасы месторождения, некогда казавшиеся практически неисчерпаемыми, подошли к концу. За тридцать лет непрерывной работы здесь было добыто почти 14 миллионов тонн руды, из которой в городе Реж выплавили более 65 тысяч тонн никеля. Хотя текущие запасы месторождения к концу 80-х годов оценивались примерно в 1,5 миллиона тонн руды, стало понятно, что вскоре Липовский рудник придётся закрыть. Именно тогда родился по-своему примечательный проект. В процессе разработки месторождения, чтобы карьеры не затапливали грунтовые воды, вокруг них пробурили целую сеть скважин. Оказалось, что местная вода соответствует всем нормативным показателям для хозяйственно-бытового потребления. Было принято решение переориентировать рудник на эксплуатацию месторождения принципиально другого ресурса – подземных вод. Для этого нужно было построить водовод, который соединил бы скважины рудника с системой водоснабжения города Реж, а карьеры законсервировать, засыпав их пустой породой из отвалов.
С водоводом проблем не возникло – он был построен и пущен в эксплуатацию уже в 1989 году. А вот с консервацией рудоуправление не успело, и здесь разруха и беззаконие 90-х годов, несомненно, сыграли свою роковую роль. В 1991 году рудник был ликвидирован, а карьеры, лишившиеся надзора, быстро превратились в живописные #озёра с водой изумительного зеленовато-голубого цвета. На качество подземных вод это затопление повлияло губительно. Раньше подземные воды, отделённые от рудных тел мощными природными мраморными плитами, никак не контактировали с никелевой рудой. Но после затопления карьеров подземные резервуары начали активно сообщаться с новоиспечёнными "озерами" через многочисленные трещины и разломы, обмениваясь с ними растворёнными в воде тяжёлыми металлами и прочими не самыми полезными примесями. Особенно тревожной ситуация была в первые годы после затопления, когда содержание в воде никельсодержащих соединений и сульфатных солей регулярно превышало ПДК. Со временем эти показатели вернулись в норму – отчасти из-за банального "разбавления", отчасти – благодаря формированию на дне осадка из глины подмываемых отвалов, выступающего в качестве своеобразного "защитного экрана". Эксплуатация Липовского водозабора для нужд города Реж осуществляется и по сей день.
С куда большим восторгом, нежели экологи и работники местной санэпидемстанции, затопление карьеров восприняли #туристы и любители отдыха на природе. Для них Липовские карьеры со временем превратились в самый настоящий рай. Борта карьеров и огромные отвалы пустой породы быстро начали зарастать молодым сосновым лесом. Запах сосновой хвои, россыпь кварцевого песка под ногами и лазурная гладь искусственных озёр – чем не Крым, в конце концов? Быть может, по своей "эпичности" Липовские карьеры не дотягивают до Черемшанских никелевых карьеров, о которых я уже писал ранее, зато здесь куда уютнее. Можно провести целый день, неспешно гуляя по проложенным между карьерами технологическим дорогам, загорая на тёплом песке и купаясь. Правда, #отдых отдыхом, но не стоит забывать об элементарных правилах безопасности. Для купания эти карьеры, как и все прочие, не предназначены – огромная глубина, причём зачастую уже у самого берега, и большая разница температуры воды в приповерхностном слое и на глубине всего в пару метров делают купание здесь довольно опасным даже для опытных пловцов и ныряльщиков. Не стоит терять бдительность и просто бродя по берегу – борта карьеров сложены мягкими породами, которые легко размываются водой и постепенно сползают вниз. Оползни здесь происходят с завидной регулярностью, причём порою их масштабы впечатляют. К примеру, в 1991 году "сполз" вниз участок борта карьера №7 длиной 200 метров и шириной от 30 до 180 метров.
Гуляя по территории бывшего рудника невозможно не обращать внимание на красивые камни. Это настоящее царство кварца, из зёрнышек которого здесь сложены целые каменные глыбы. Со временем они разрушаются, в результате чего кварцевым песком засыпана вся округа. Этим Липовские карьеры чем-то напоминают знаменитую Долину Сказок на южноуральском Таганае. По слухам, помимо кварца здесь можно отыскать и куда более интересные #минералы – ведь рудник расположен в знаменитой самоцветной полосе Урала! Шерлова копь, находящаяся на территории Липовского рудника, некогда славилась своими драгоценными камнями на весь мир. По дошедшим до нас рассказам в начале XX века местные крестьяне вывозили с неё турмалины чуть ли не целыми подводами. Встречались здесь и другие #самоцветы – топазы, бериллы, аквамарины. Шерлова копь какое-то время числилась на балансе Липовского месторождения, но в 70-х годах, когда был разработан метод получения синтетических турмалинов, интерес к природным камням сошёл на нет. Копь навеки скрылась под отвалами рудника. Впрочем, отдельные самоцветные жилы при разработке месторождения никелевой руды, очевидно, всё же случайно "зацепили" – по крайней мере, в отвалах нет-нет, а попадаются настоящие уральские самоцветы. Именно по этой причине здесь и поныне можно увидеть свежие "закопушки" местных хитников.
Что же касается Режевского завода, его ждал довольно безрадостный конец. После того, как запасы Липовского месторождения исчерпались, завод "Режникель", как он стал называться после распада СССР, перешёл на сырьё Серовского рудника. К слову, на его же сырьевую базу со временем перешёл и завод "Уфалейникель" – после того, как показали дно подземные закрома Черемшанки. Однако с течением времени стало понятно, что большая удалённость заводов от источника сырья и устаревшее оборудование не позволяют предприятиям Среднего Урала конкурировать в условиях рыночной экономики с тем же "Норильским никелем". В 2017 году оба завода, некогда занимавшие лидирующие позиции по выпуску никеля в мире, были признаны банкротами, а их цеха и оборудование продали с аукциона – в основном, чтобы распилить на металл. Одновременно встала работа и на Серовским руднике. Сейчас рудник ликвидирован, а его карьеры медленно затапливаются грунтовыми водами, готовясь разделить судьбу Липовского месторождения. Так буквально на наших глазах бесславно закончилась почти вековая история никелевой промышленности на Урале.
На страницах канала мне уже не раз доводилось рассказывать о советских рудниках и карьерах, со временем превратившихся в местные достопримечательности. Чего стоит только каолиновый карьер под Кыштымом, прозванный в народе "уральским Бали" за изумительный цвет воды? Или карьер по добыче талька Старая линза в посёлке Шабровский? К сожалению, в 2017 году он ушёл под воду, но о том, что до сих пор скрывается на дне этого рукотворного водоёма, вы можете прочитать в соответствующей статье. А некоторые карьеры получили известность среди туристов и путешественников, скажем так, ещё "при жизни" – находясь в активной промышленной эксплуатации. Наглядный тому пример – Баженовский карьер по добыче асбеста в городе... хм... Асбест. Масштабы этого рукотворного чуда просто поражают воображение.
