Императора называли «Дон Кихотом самодержавия». И дело тут не только в жесткой политике Николая Павловича. Царь и в самом деле одевался в гремящие доспехи и выходил на бой ради улыбки прекрасной дамы. Никогда еще Россия не видела таких зрелищных турниров. Да, при Николае I страна на три десятилетия окунулась в самое настоящее средневековье, со всеми его плюсами и минусами.
Орден Белой розы - только для одного
Еще будучи цесаревичем, Николай женился на немецкой принцессе Фредерике Луизе Шарлотте, известной нам под именем Александры Федоровны. Он боготворил свою хрупкую супругу, жалел ее за несчастное детство, полное лишений, и всячески ее баловал. При этом царю было скучно просто покупать жене драгоценности или оплачивать счета от модных портных. Не забывайте, у Николая были фантастические возможности и практически неограниченные ресурсы - и он ими воспользовался ради величайшего баловства в истории России.
Началось с того, что государь построил для Александры Федоровны симпатичную дачу в готическом стиле. Коттедж назвали «Александрия», в честь венценосной владелицы. Над дворцом гордо развевался флаг с гербом Александрии - щит с обнаженным мечом, пропущенным через венок белых роз. Этот герб по заказу царя придумал хорошо знакомый вам поэт Василий Жуковский.
А там где есть герб - там обязательно должны быть рыцари. Особенно если прямо под рукой - богатейшая в мире коллекция оружия.
Николай с детства страстно увлекался военной наукой, и к середине своего правления собрал так много уникальных раритетов, что для них пришлось возводить отдельный замок. Великолепный Арсенал, похожий на английский замок, вместил в себя пять тысяч экспонатов, и в том числе - подлинные доспехи европейских рыцарей.
Царскосельская карусель
«Карусель» во времена Николая - это рыцарские турниры, без крови и увечий, потому и название такое веселое. Крупнейшее в девятнадцатом веке состязание Николай приурочил к 25-летию свадьбы с Александрой Федоровной.
Репетировали карусель целых два месяца. Императору приходилось регулярно влезать в тесные и тяжелые средневековые доспехи, да еще и скакать в них на лошади. По воспоминаниям путешественника Федора Литке, «надо было видеть этих несчастных, когда они влезли в железные футляры, не на них сшитые, совершенные мученики, и в этом состоянии управлять лошадью. Кавалеристы записные признавались, что они совсем не покойны, тем более что и лошади не привыкли к таким фигурам. Государь, примеряя шлем свой, чуть не задохся. С его расположением к притечению крови к голове…»
После очередной такой репетиции под палящим солнцем Николай сказал: «Нет, такие проделки нашим старым костям не под силу, десять часов на маневрах меньше меня утомляют». Однако не сдался, продолжил подготовку. И 23 мая 1842 года карусель состоялась.
Многие художники запечатлели это невероятное событие, но более всего известна огромная, от пола до потолка, картина Ораса Верне «Царскосельская карусель». (Рассмотреть эпическое полотно во всех подробностях вы можете в группе «Уютной империи» ВКонтакте). На картине изображена группа средневековых аристократов, среди которых трудно, но все-таки можно отыскать Николая Первого. Конечно же, наш рыцарь восседает на белом коне. Рядом - супруга Александра Федоровна, одетая по моде шестнадцатого века. Вокруг благородная молодежь, словно сошедшая со страниц Шекспира, - это дети Николая. Есть там и наследник престола, будущий император Александр II. На картине цесаревичу 24 года. Взяв пример с отца, Александр так же украсил свой шлем роскошными бело-красными страусиными перьями.
Полистаем воспоминания очевидцев о царскосельской карусели. Вот что пишет Федор Литке: «Было 16 пар… Все это собралось в Арсенале, где кавалеры и одевались. Дамы одели своих кавалеров шарфами, все сели на коней, и поезд двинулся. Впереди С. А. Юрьевич в костюме герольда, с булавой в деснице — совершеннейшее когда-либо виданное олицетворение Санчо Панса; за ним хор трубачей, в латах и шлемах, потом взвод черкес в полном орнате и кольчугах… Поезд шел от Арсенала, мимо башни к Александровскому дворцу, перед которым на площади достаточное пространство устроено было глубоко песком. Тут объехав раза два кругом, императрица остановилась перед крыльцом с своим рыцарем, пажи по сторонам, а кортеж… начал делать фигуры…»
Величественное зрелище поразило всех, даже избалованных детей императора. Великая княжна Александра Николаевна, дочь государя, по мотивам событий собственноручно написала картину «Карусель перед царскосельским Александровским дворцом», где шествие участников изображено с высоты птичьего полета.
В завершение турнира Александра Федоровна подарила своему рыцарю свежую белую розу.
Автор статьи — писатель и журналист Анна Пейчева
Новая книга автора — «Роковой год цесаревича Николая»
Живая история каждый день — «Уютная история» в ВК
Видеоканал «Уютная история» — теперь и на Rutube
Не пропустите новые уютные истории — подпишитесь на канал!
