Книга «Хижина дяди Тома» Гарриет Бичер-Стоу – шедевр мировой литературы. Если вы ее не читали, то точно о ней слышали. Роман был напечатан в 1852 году и произвел в тогда ещё рабовладельческой Америке большой общественный резонанс.
При этом произведение стало самым продаваемым романом XIX века, в первый год реализовано более 300 000 экземпляров в Соединенных Штатах, один миллион — в Великобритании. После выхода книги Бичер-Стоу получила много писем с поддержкой, но и не меньше с угрозами, и даже посылку с отрезанным ухом чернокожего человека.
О том, как жила Гарриет Бичер-Стоу и является ли она в действительности автором одного романа – в нашем материале.
С детства ее притягивал кабинет отца: среди богословских книг, брошюр, журналов нашлись Стерн, Свифт, Байрон, Скотт (его «Айвенго» Гарриет перечитала за одно лето семь раз).
Писать она стала еще в школе для девочек, которую открыла её старшая сестра. После окончания школы стала работать там же учительницей, вела уроки латыни и теологии. Создавала сначала теологические трактаты и переводы, а потом обратилась к драматургии – написала трагедию о подвигах первых христиан в эпоху Нерона.
Вышла замуж. У супругов Стоу родилось семеро детей, глава семьи преподавал богословие, денег не хватало ни на что.
Первый рассказ Бичер-Стоу «Дядя Тим» опубликовали в 1831 году, вручив писательнице 50-долларовую премию. С начала 1840-х годов ее рассказы и повести для детей, писавшиеся урывками, за счёт сна, стали регулярно появляться в печати, пополняя семейную казну.
И вот 1851 год. В Вашингтонском аболиционистском журнале National Era печатают с продолжением её роман «Хижина дяди Тома». Впрочем, первыми читателями стали дети писательницы. Они плакали, когда мама читала им свою рукопись...
Сюжет романа, на котором лежит печать христианского «протеста», Г. Бичер-Стоу почерпнула прямо из жизни. Отец писательницы (Лайман Бичер) неоднократно скрывал у себя в доме беглецов-негров (семья жила в Цинциннати, на границе с рабовладельческим штатом Кентукки). Сказались и личные трагедии: самоубийство брата Джорджа, смерть 18-месячного сына Чарли во время эпидемии холеры 1849 года...
Вскоре после выхода книга была запрещена на территории южных штатов. Сторонники рабовладения обвиняли Бичер-Стоу в искажении действительности. Но она написала новую книгу «Ключ к хижине дяди Тома» – сборник документов и свидетельских показаний, доказывающих, что «Хижина дяди Тома» – реальная история, а действующие лица романа имеют своих прототипов в настоящей жизни.
Говорят, что Авраам Линкольн, познакомившись с Гарриет Бичер-Стоу, сказал: «Так это вы та маленькая леди, которая… дала ход такой большой войне».
Действительно, конфликт между Севером и Югом обострился, вспыхнула Гражданская война 1861–1865 годов, уничтожившая рабство.
После того как книга была признана в Америке и Европе, ее перевели на два десятка языков, в том числе на русский (перевод А. Н. Анненской, З. Н. Журавской, А. А. Рагозиной и др.), появлялись и различного рода переделки и сокращения.
Позже писательница выпустила немало сочинений в разных жанрах: это были не только романы и повести, но и, к примеру, сборник «Религиозная поэзия». Все произведения собраны в 16-томном собрании, вышедшем в 1896 году.
Но именно благодаря роману «Хижина дяди Тома» Гарриет Бичер-Стоу стала первой профессиональной писательницей США, получившей признание за пределами Америки, и автором первого американского «бестселлера».
Еще больше фактов и книг о Гарриет Бичер-Стоу в коллекции НЭБ.