По рекомендации одного из коллег на author.today я решил прочесть роман Игоря Поля «Ангел-хранитель-320». Человек довольно сильно хвалил данное произведение, говоря, что описание быта довольно сильно похоже на реальную армию (он, в отличие от меня, служил). Я решил посмотреть, что же это за роман такой…
Вообще, книга начинается довольно бодро. Главный герой, кстати, наш, русский, пребывает в учебном лагере, где из него делают «машину для убийства» – десантника, короче говоря. Буквально несколькими предложениями автор рассказывает нам о том, что такое «выполнение приказа», и о других «тяготах и лишениях», что выпали на службу главного героя. С одной стороны, получилось сурово, с другой – обещало, что дальше будет ничуть не хуже, так что, я приступил к чтению книги…
На самом деле, такая схема – сначала показать отрывок из «текущего положения дел», а потом начать рассказывать, как именно герой «дошёл до жизни такой», не нова. То же самое использовал ещё Роберт Хайнлайн в своём «Звёздном десанте», и немало других авторов, что потом вдохновлялись этим романом. И, на самом деле, в этой схеме ничего плохого нет – как правило, истории о том, как герой решил стать военным – не так уж просто сделать увлекательными. Да, это удалось Хайнлайну, но смог ли так написать Игорь Поль? Внезапно – да. У него это получилось.
Жизнь программиста Сергея, что работал на одну из корпораций, очень круто изменилась после того, как он принял приглашение одного из коллег. Тот приглашал его на вечеринку. И Сергей согласился – ведь планета не особенно богата на развлечения… Ну а дальше – всё по «классике». Сергей проводит ночь с девушкой, наутро его вызывают в офис, девушка даёт ему свою машину, Сергея «тормозит» полиция, так как машина «в угоне», и у парня есть выбор – либо армия, либо тюрьма…
И вот тут появляется первый «подводный камень» романа. В произведении все отношения героя с женщинами… они уж очень… подробны. Нельзя сказать, что это плохо – у того же Гира в «Запретных границах» это не казалось вырванным из контекста, но просто выглядело более… обоснованным что ли. Тот же Синклер Фист, например, смотрелся более естественно во всех сценах. А вот у Сергея получается, как в фильмах определённой категории – сцена ради самой сцены…
Но, ладно про подводные камни. Тут у нас всё же фантастический боевик про военных! Так что надо перейти именно к «основной части» романа. И, если не бы не несколько очень серьёзных «но», то всё написано очень даже интересно. Можно отметить, например, то, что Сергей стал оператором «комплекса огневой поддержки» – по сути, боевого дрона на гусеничном ходу. Собственно, данный эпизод можно отнести, как к плюсам, так и к минусам данного романа. Нет, с одной стороны, я могу понять, что парень попал в армию, и из него волей-неволей надо делать военного – тренировки, КМБ и всё такое. Надо приводить его в соответствующую форму и так далее. Тем не менее, если военные столь круты, как об этом в романе говорится, то они не могли не видеть, что парень работал программистом и был в своей работе неплох. Так как особых предпочтений у него всё равно не было – наверное, можно было сделать на этом какой-то акцент. И он попал бы не в десант (мобильная пехота, почти, как у Хайнлайна), а куда-то, где его способности были бы более… востребованы. Собственно, и работая с этим самым комплексом, Сергей смог добиться очень многого – собственно, этот самый «Ангел-хранитель», это он и есть. Просто Сергей смог так улучшить ПО данной машины, что из обычного довольно примитивного ИИ (прямо в романе об этом не говорится, но подозрение такое есть) получилось… нечто довольно разумное и интересное. И если говорить именно о таких вещах, то роман просто прекрасен. Сергей улучшает свои показатели по боевым дисциплинам, улучшает ПО «320-го», и всё идёт относительно неплохо. «Относительно», потому что автор не смог сделать всё, что называется, по канонам жанра…
На самом деле, здесь моя позиция может быть несколько необъективна. Необъективна она потому, что, я, скорее всего, «испорчен» Хайнлайном, который буквально одним-двумя абзацами смог описать боевые скафандры Мобильной Пехоты, испорчен книгами Зоричей, которые на поле боя в скафандры «пихали» всех – и это тоже было оправдано. Испорчен книгами серии «Warhammer 40000», где грозные Астартес (ну, если пишет грамотный автор!) буквально «упакованы» в свою силовую броню… Соответственно, когда я прочитал, что герой был «упакован» в боевую броню, я и подумал, что речь идёт о боевом скафандре. В конце концов, в романе говорится о том, что в броне есть: система микроклимата, адаптивный камуфляж, экзоскелет (правда, пассивный, как я понял), разного рода «умная» электроника и прочее – сами собой зарождаются мысли, что речь идёт о боевом скафандре! Ан нет – это просто бронепластины, что закреплены поверх плотного комбинезона. И сам по себе комбинезон, скорее всего, защиты не обеспечивает от слова «совсем»… Почему я решил до этого «докопаться»? Просто в романе есть эпизод, когда героев во время обучения, отправили в джунгли. Там было немало, скажем так, весьма «недружественных» местных форм жизни. Одного из бойцов какая-то местная «зверушка» укусила за ногу, и потом он умер, то ли от яда, то ли просто от заражения крови. Ну что тут сказать… Отправлять бойцов на подготовку, не оснащая их средствами защиты от агрессивной фауны – такое себе дело… Понятно, что командованию было, по большому счёту, всё равно, но – зачем делать «броню», которая не может защитить от зубов местной фауны? Просто «по фану»? Или автор хотел нагнать «пожалейки»? Ну, если так, то вышло у него… так себе… Просто у Хайнлайна тоже в ходе подготовки гибли люди. Например, Брекенридж, которому в самом начале «учебки» Зим сломал руку, погиб, когда будущих десантников отправили проходить один из финальных тестов на выживание. Их забрасывали в дикую местность с приказом вернуться на базу. И вот Хайнлайну почему-то веришь – а вот тут… как-то не очень.
Но, так как у нас тут всё же «боевик про военных», нужна самая боевая сцена. И, как сказал классик, «их есть у меня». В наличии даже не просто «боевая сцена», а самая что ни на есть настоящая война. И вроде написано хорошо, написано интересно. В наличии мужество героев, героизм Сергея, «320-й» во всей своей красе, сражения в космосе и всё такое. Написано хорошо, интересно и довольно правдоподобно – по крайней мере, нет разных ляпов, которые встречаются порой в других произведениях, которые порой притворяются «боевой фантастикой». И всё было бы хорошо, если бы не противники, с которыми придётся сражаться героям романа…
И вот с противниками, увы, всё очень и очень непросто… Наверное, тут будет уместно процитировать самого автора…
«Операционный зал линейного крейсера «Варяг» — флагманского корабля экспедиционной эскадры Союза Демократических Планет.
***
— Товарищ адмирал! Доклад командира авангардной группы.
— Слушаю.
— Система 09875674XLE очищена. Эсминец 867 уничтожил фрегат и спутник связи противника. Повреждений нет. Других вражеских сил в оперативном районе не обнаружено. Докладывает капитан второго ранга Стасов.
— Благодарю, — ровным голосом отозвался адмирал. — Экипажу эсминца — благодарность за хорошую работу.
— Есть благодарность! — отозвался кавторанг.
— Как вражеский фрегат отреагировал на атаку?
— Как сонная муха, товарищ адмирал! Не успел даже вовремя поставить «зонтик». Нападения явно не ожидал. Скорее всего, учебный поход.
— Эскадре продолжить движение.
— Есть! — кавторанг освободил канал.
Сочная метка крейсера на сферической голограмме почти терялась на фоне зеленых мазков ударных авианосцев «Севастополь» и «Балтика». Фрегаты охранения выглядели просто кружащимися искрами. Большой десантный корабль замыкал строй. Тройка эсминцев авангарда ушла далеко вперед, мелькая крохотными серебристыми рыбками в голубоватой глубине тактической сферы.»
Как мне кажется, комментарии по этой цитате излишни? То есть на героев (некая Земная Империя, оплот «Свободы и Демократии») нападают… русские? Вот после этого, при чтении романа возникало такое ощущение, какое было у Александра Пушкина из романа «Завтра война» от дуэта «Александр Зорич». Помните, когда они с Иссой пошли в кино? Там был выбор из двух фильмов – «Рыжие дюны Ишкаты» про чоругов и «Эра Людоеда», в которой как раз Объединённые Нации нападают на Конкордию. Вот и тут такое же ощущение… И нет, здесь нет, что эти «русские» – «на лицо ужасные, добрые внутри». Нет, это именно, что ВРАГИ, такое ЗЛО, которое прибыло убивать и терроризировать мирных людей. И вот после этого мне книга резко так нравиться перестала…
Вполне себе может быть, что автор переписал эти эпизоды с «русскими», по просьбам, скажем так, критиков. Тем не менее, издавалась книга именно в таком виде.
Ну и ещё немного замечаний к роману. Оружие. Так как у нас тут фантастический боевик, можно предположить, что в романе будет очень много фантастического оружия? Ну… в какой-то степени, так оно и есть. Только вот, как мне кажется, то, что использует герой романа, на фантастическое оружие тянет очень и очень с трудом. Я приведу примеры из романа…
«В теории, высадка мобильной пехоты выглядела просто. В первой фазе вперед выдвигались коптеры огневой поддержки AH-64 «Гром», метко прозванные «косилками» за способность превращать в пыль целые гектары пространства.»
Также можно вспомнить «винтовки М-160», «пулемёты М-600» и прочие интересные названия оружия, которые «почти не отличаются» от того, что имеется в реальности…
Таким образом… Могу ли я сказать что-то хорошее о романе «Ангел-хранитель 320»? Немного. Сама «учебка» мне, как человеку, который не служил, понравилась. Персонажи – тот же Сергей, или Кнут, или тот «летун», который был на сбитом корабле, которого Сергей потом спасал – описаны очень даже хорошо. Опять же, сюжет, если бы не было «русских», был бы очень даже хорош. Просто… Тот же Хайнлайн, хоть и не особенно любил СССР, всегда отзывался о русских с уважением – это есть и в «Звёздном десанте», и в «Кукловодах». Далее, относительно недавно (в 2005-м году), я открыл для себя книги серии «Наследие. Морская пехота в космосе». В первых двух романах (автор, понятное дело, американец), США и Россия плечом к плечу бьются чуть ли не против всего мира. На Марс в романе «Лик Марса» герои летели на русском корабле «Поляков», под командованием русских космонавтов. И это – американский роман. Русские – без клюквы и пренебрежения. А тут – наш, русский автор и написал такое… В общем, очень и очень сложные ощущения после этой книги.